告る 2
「はぁ………はぁ………ふっ………ざけんなぁ………」
阿賀は深海センターにへの道を走りながら小さく呟き、大きく息を吸った。
「ふざけんなぁぁあああ！！！！！」
「私の設計に不備が……………？」
中山はそんな不安を覚えた。恐怖に体が齧られる感覚、目の前の景色がモノクロになる錯覚が恐怖し、逃げ出すように深海センターを出て行った。
「多々和野さん？！」
「阿賀くん？タニタニが………タニタニが」
こんなに慌ててる多々和野を阿賀は初めて見た。
「阿賀？遅い！……そんなことよりお願い……………」
「どうした？何があった？」
荒れた呼吸を整えながら聞いた。
「中山さんが……………」
「チッ………ぁんの馬鹿野郎！」
気がつけば阿賀はまた外へ走りだした。
中山が責任感じてどっか行っちまった？ふざけるな！そんな結末ってねぇだろ！あり得ねえだろ！真面目過ぎんだよ！！
「中山ーーーー！！」
叫んでも誰も応えはしない。ただ周囲の冷やかしの目があるだけだ。
考えろ！どこへ行くかを！中山がどうしたのかを！そうじゃねぇと………こいつが渡せねぇ！くそっ…………どこにい……………………駅！！
でも駅の前には人が大勢いて走るどころではないはずだ。しかも電車がいつ出るかもわからない。考えろ！少しでも早く着く方法を…………………！『とんだ』名案だ！
「中山ーーーーー！！」
誰かが私を呼んでいる？聞こえない。それは私じゃない。私に居場所はもうない。私はもう…………………。
「中山！」
肩を掴まれた。
「キャ！」
驚いて後ろを見ると阿賀が立っていた。肩で息をし、顔を真っ赤にしていた。
阿賀はひたすら叫びながら走った。そのお陰で道行く人皆が通してくれた。
「戻ってこい」
「無理です！」
「大丈夫だ。お前のせいじゃない」
「いいえ！あれは私が…………！」
「勝手にお前一人の責任にしてんじゃねぇ！」
阿賀は声を荒げ、続けた。
「愚痴でも何でもいい！話せ！俺に当たれ！ぶちまけろ！お前は一人じゃない！俺がいる！ずっとおれがそばにいる！例え百年たとうが千年たとうがそばにいる！だから………………………！」
言ってやる！行くとこまでとことん言ってやる！
「俺に、お前のそばにいる権利をくれぇ！！」
言った………言ったぞ。言ってやったぞ！
「それって……こ、こここ、ここ、こくは、ここくはは、告白じゃ……………」
「ああ告白だ。断られてもいい。俺が言いたかっただけだ。好きだ！俺と付き合ってくれ」
「こんなの………反則です」
「反則技じゃないと告白なんて出来ないって」
中山は目からこぼれた一筋の涙をぬぐい、これ以上ない笑顔で答えた。
「はい！」
六年後
「阿賀先輩」「阿賀先輩」
「どうした？真矢、ラワン」
坂本真矢とラワン・G・クレインはあることが尋ねたくて阿賀を探し、見つけた。
「先輩……深海探査って六年ぶりなんですよね？大丈夫なんですか？前回は事故があったって聞きましたし」
阿賀にも後輩ができた。心配性の坂本真矢と、国籍は外国で日本人であり、自分に絶対の自信を持つラワン・G・クレイン。
「心配すんな。計画総責任者はあいつだぞ」
「だから僕の言うとおりだろ？大丈夫だって。なんたって先輩の奥さんなんだから」
「それは関係ないがな」
「さ、訓練だ」
俺は訓練に向かった。
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