第五章 3
夢をみるのだ。
あの日の夢を。地獄の夢を。
忘れるものか。あいつらを忘れてたまるか。
絶対に、忘れてなんかやらない。
許さない。許してたまるか。
絶対に、許してなんかやらない。
そう。
声が、聞こえるのだ。
裡から響く声。あの日からずっと。怨嗟を囁く、嘆く声がある。
なんて言っているのだろう。
なんて、言ったのだろう。
——誰が。言ったのだろう。
人を殺す霧が広がっていた。呑み込んでいく。町を。声を。人を。命を。
誰かが囁いた。誰もが叫んだ。
——お前らみんな、死んじまえ。
そう。
夢を、見るのだ。地獄の夢を。
体中に激痛が走った。内側から引き裂くような痛み。身体が侵されて、腐って、死んでいく。
死ぬのだと思った。殺されるのだと、思った。
それはあの日の追憶。
憎悪の記憶に押しやられた、けれど確かに心の柔らかいところに刻まれた痛みの記憶。
エリスは——レン・ファレノシスは、あの日の絶望を覚えている。薄れようとも、上書きされようとも、なかったことになんて、できるわけがないのだから。
大人たちに囲まれて、何をしているのかなんてわからなかったけれど、自分が殺されようとしていることだけはわかった。
痛みと、悔しさとで涙が滲む。霞んだ視界に、数人の大人が映った。助けて何てくれない。彼らは何か話している。——笑っている。
嗤っている。
嗤っていた男が、そこにいる。
あれは人じゃない。鬼だ。
——お前はさ、恨んでるか？
恨んでいるよ。憎んでいるよ。だってずっと、叫んでいるもの。泣きじゃくる子どもが、叫んでいるもの。
なんで。どうして。なんで僕だったの。どうしてあんな目に合わなければいけなかったの。
この心には、あの日からずっと痛いほどに握りしめて、振り上げたままの刃がある。
叫ぶ。悲鳴のように。呪うように。
お前のせいだ。お前たちのせいだ。
お前たちのせいで、そして。
——だから、ねえ、言ったでしょ。
言ったでしょ、アスタ。
もし、目の前に現れたら。——僕はきっとそいつを殺すだろうね。
