台風の日
今日は、もうすぐ台風が来るらしい。雨も風もまだまだだけど、どんどん強くなるらしい。
だから、今日の奉納の舞の稽古は、休み。まぁ……朝は、時々強い雨にになったりしたけど、そんなに強くなかった。でも、朝、起きたあずき先輩が――。
「これは、無理」と言ってふたたび寝てしまったからだ。
「お母さん、あずき先輩ねちゃったんだけど、僕、一人じゃやれないんだけど」と玉ねぎを切っているお母さんに遠くから言う。何て言うか、玉ねぎ近いと人間でも目が痛くなるよね。……なんかいや。
「そうなの？ あっ、そう言えば台風来ているわね。お稽古のお休みの事は、おとうさんに伝えておくから……稲穂は、どうする？ カリカリ食べる？ また寝る？」
お母さんは、包丁の手を止め僕に振り返る。
「うーん、鞄の中のおにぎりを食べて少し『消』えるの漢字の練習しょうかな……あれあるとみずほちゃんの学校に、お母さんと一緒にいけるんだよね……」
僕は、帽子を持ってもみもみする。みずほちゃんは、いやがるかもだけど行きたい。
「お勉強頑張るのは、えらいけど……学校は、みずほがいいって言わないかもよ？」
「わかってる。でも、いいよって言ってくれるかも？ ２回に１回とか……」
「それじゃ……お母さんとも一度遊びに行きましょう。図書館へ行って絵本を借りるの。素敵でしょう」
お母さんが、僕の目の前であひるさん座りでそう話してくれた。
「行く！ 絵本たくさん読むよ。大好きお母さん」
あずき先輩にいっぱい怒られたので、とびつかないで、お母さんの袖をちょこんとつまんだ。お母さんが、笑ってくれると僕もうれしい。
「私のお母さんなんですけど……」
みずほちゃんが、階段の所から降りてこっちにやって来る。
「みずほちゃんの猫なんですけど……」
僕はみずほちゃんのまねをした。
「あれ？ あずきは？」
「寝てる、猫は寝る生き物だんだよ。みずほちゃん」
僕は、腰に手を当てあずき先輩のまねもしてみた。
「それはいつもあずきが、言ってるけど……天気が悪いとすごく寝るよね、あずきは」
「人間でも、気圧が合わないとそうなる人がいるけど、あずきはそう言う体質なのかも？ 今日はゆっくり寝かせあげるといいわ」
お母さんがそう言ったので、あずき先輩をそのまま寝かせておいた。と言うか、台風が来るからお母さんも、みずほちゃんも家にいてくれた。僕はあずき先輩のいる猫用のタワーへ行くたび、みずほちゃんに手を掴まれ机に連れ戻された。
☆★☆★☆
もうお昼近く、僕は、きれいに書けた『消』のカードを持ち、テレビの前に立つ。
「いきます……」
僕は、カードを頭の所で両手に持ち、目をつぶる。
「えい！」カードを、右手に持ちおもいっきり上へと上げる。
（消えろ！）
カードは、消えた。お母さんとみずほちゃんは、拍手してくれた。
「「すごい、稲穂消えたねぇ」」
ふたりは、同じ事言っている。ぷぷぷっ 僕は、みずほちゃんとお母さんにの手をさわると、僕の事がみえるようになったみたい 。
ふたりして「「すごいね、稲穂」」って言ってくれたから、今日は、あずき先輩が寝ていてもちょっとしか寂しくなくなかった。『消』って漢字も書けるようなったからこのカードは、ちゃんととっておこう……。
僕は自分の手を見た。
「カード使ったら無くなっちゃた」って、ちょっとだけ泣いた。
「無くなっちゃうものなの？ 」
「うん」
「それじゃ……仕方ないかもしれないわね」
その時、人間の姿で、あずき先輩が起きて来た。
「稲穂は、何でまたべそかいてるんだ」
「カード使ったら無くなったの……」
「無くなったら、また書けばいいだろう？」
「それは、違うの！ 記念にとって置きたかったの！」
「ほら、稲穂、このカードを見ろ」
『早』と、書かれたカードを僕に見せて、あずき先輩は言った。
「このカードは、少し動きが早くなるぞぉ」
「うそっ！ あずき先輩、すごい……頂戴！頂戴！」
むにゃむにゃ寝ててもあずき先輩は、いろいろな漢字を使えて凄くて、びっくりした台風の日だった。
おわり
見てくださりありがとうございます
またどこかで～。
