私とも遊んでよ！
美桜ちゃんです。
8月11日。
昼過ぎ、俺は自分の部屋でスマホを触っていた。
今日はこころと平野行動をする予定だ。
こころ：悠真、今日何時からできる？
俺：いつでもいいぞ
こころ：じゃあ今から！
俺：早すぎだろ笑
こころ：待ってたんやもん！
そんなやり取りをしていると、別の通知が届いた。
美桜：悠真、おはよう！
……もう昼過ぎだけどな。
俺：おはよう
美桜：今日暇？
俺：ちょっと予定ある
美桜：誰と？
俺：こころ
少し間が空いた。
美桜：そっか！
美桜：最近こころちゃんとよく遊んでるね！
俺：まあな
美桜：楽しそうでよかったね！
……なんだか妙に明るい。
その直後、また通知が届いた。
美桜：でも、今日は私とも会いたいな
美桜：少しだけでいいから
美桜：お願い
俺は少し考えて返信した。
俺：今日は無理。また今度な
既読がつく。
そして――
美桜：分かった！
美桜：じゃあ明日は絶対ね？
……勝手に決められた。
⸻
しばらくして、こころとの通話が始まった。
『おーい、悠真！』
「はいはい、聞こえてる」
『今日こそ勝つで！』
「昨日も聞いたぞ、それ」
『今日は本気やからな！』
「毎日本気じゃなかったのかよ」
『昨日までは練習や！』
「便利な言葉だな」
ゲームを始めて、しばらくすると二人で大騒ぎになった。
『悠真、後ろ！』
「分かってる！」
『いや、分かってへんやろ！』
「うるさい！ 今やってる！」
『あはは！ 悠真めっちゃ焦ってるやん！』
「お前が騒ぐからだろ！」
結局、その試合は二人とも負けた。
『……』
「……」
『今のはノーカンやな』
「いや、普通に負けただろ」
『もう一回！』
「はいはい」
何気ない会話が続く。
そのとき、スマホに美桜からメッセージが届いた。
美桜：悠真、今何してるの？
俺はゲームを続けながら返信した。
俺：こころとゲーム
すぐに既読がついた。
美桜：また？
美桜：毎日一緒に遊んでるね
俺：まあ、楽しいからな
返信したあと、俺は画面に集中した。
その数秒後。
美桜：私とは遊んでくれないのに？
美桜：どうして？
美桜：私だって悠真と一緒にいたいよ
……面倒なことになってきた。
⸻
一方、美桜の部屋。
美桜はスマホの画面をじっと見つめていた。
「……また、こころちゃん」
悠真から届いた返信を何度も読み返す。
『楽しいからな』
その言葉が頭から離れない。
「私といるときは、そんなこと言ってくれないのに」
スマホを握り直す。
「こころちゃんとは毎日ゲームして、電話して……」
少しだけ笑う。
「いいなぁ」
そして、悠真とのトーク画面を開く。
「ねえ、悠真」
小さく呟いた。
「私とも、もっと一緒にいてよ」
美桜はメッセージを送った。
美桜：明日、絶対会おうね
美桜：断っちゃだめだよ？
美桜：明日は私だけの時間だから
少し考えて、もう一通送る。
美桜：悠真が私から離れていくの、もう嫌だからね
⸻
その頃、俺はこころとゲームを続けていた。
『悠真、次の試合いこ！』
「おう！」
『今度こそ勝つで！』
「さっきも聞いたぞ！」
こころの笑い声が聞こえる。
俺はスマホの通知を確認しないまま、ゲームに戻った。
明日は美桜と会うことになるらしい。
……正直、少し気が重い。
そして美桜は、明日を心待ちにしていた。
「明日はいっぱいお話ししようね、悠真」
その表情は、いつもの明るい笑顔だった。
みおみおみお
