妻が陸でも水中でもトレーニングを欠かさない理由

天国。

柔らかな光がさす、大きな湖。そこに浮かべた小舟に、俺は乗っていた。

少し前、突然に逝った妻はきっと、後から逝く俺を待っていてくれるだろう。

『あなた』

水面に、妻がふわりと姿を現した。

？ 何か違和感が。腕に番号……？

だがそれ以外は紛れもなく、微笑みを浮かべた優しい妻。

『あなた。少し早すぎない？』

私も笑って言う。

「良いんだ。この世に未練なんかひとつもない。それにほら。思い出もたくさん抱えてきたからな」

妻は俺が抱えているものを見て、

『私よりたくさんの思い出を持ってきたのね』

ふふと笑った。

だが、次の瞬間。

妻の顔色がさっと変わった。

『待って……あなたそれって』

俺は自分の胸元を見る。しまった！

これは浮気相手との……。

「すまん！ これは若気の至りで……」

なんでこんな思い出なんか持ってきちまったんだ。俺のバカやろう！

動揺に舟が揺れ、その反動でぽろりと幾つか湖に落としてしまった。

「ああっ」

すると、妻が言った。

『ねえあなた。あなたが今落とした思い出って、これかしら？』

妻の右手には、ひとつの思い出。

それは、息子が産まれた日。難産で、妻は何時間も苦しんだあげく、ようやく息子は産声を上げた。

『それともこっちかしら？』

左手を差し出す。

それは、妻が癌の手術を受けた日。麻酔から覚めた妻が、そっと胸に手をあて、涙を流している。

「これは……どちらも俺の思い出じゃ……」

『そう。こんな日でさえ、あなたは浮気相手と過ごしていたわよね。私、あなたを許さない』

知っていたのか。

天国で妻が待っていて、これからはずっと一緒にと思っていたのに、こんな展開になるとは。

妻が一歩、一歩と俺に近づいてくる。

その度に小さな波が起き、舟がぐらぐらと揺れる。

俺は急いでオールを手に取り、腕に力を込めて水面に叩きつけた。

舟がぐんっと進む。

「待ってくれ。俺が悪かった！ 家庭も顧みず、遊んでばかりだった……でももう俺たちは死んだんだ。これからは二人仲良く、」

『あなたを許さない』

そう言うと、妻は泳ぎ始め、俺の舟を追いかけてくる。

「おまえ、泳げなかったんじゃ……」

すると妻が叫んだ。

『陸でも水中でもあなたを追いかけられるように、ここに来てからトライアスロンのトレーニングしてたのよ！』

よく見れば、妻は上下スポーツウェア。最初の違和感はこれだったか！

『きいぃぃー』

恐ろしい形相で追いかけてくる。俺は必死にオールを漕いで逃げるしかできなかった。

この地獄を。