第2話 （ダークサイド）帝国の方針
エルバトーレ公爵が絶好調です。
今話はダークサイドです。陵辱物とかに抵抗ある人は、明日投稿するノーマルサイドをお読みください。内容的に９割は共通になるのでご安心ください。
カルキレ帝国の王座の間では、しきりにある一つのことが論議されていた。白魔の予言に対する対応である。あれほどの精霊を見るのも初めてなら、その精霊がこれから攻めるであろう自国をどうするか。普段は恐ろしく言えないエルバトーレ公爵への不満もこのときばかりは炸裂していた。しかし、その不満もすぐに鎮火することになる。
「静まれい。」
玉座の一歩前に置かれたエルバトーレ用の椅子から立ち上がった彼が、声を張り上げた。
「儂に対する不満はよく解った。その不満が正しいものかどうかこれから陛下にご判断いただく。もし、陛下をして儂が悪と御判断されたその暁には、儂はこのままギロチン台へと向かい、陛下への非礼の侘びとする。しかし、儂に否無しと判断されたら、今後の儂への不満はすべて反逆罪と見なすぞ！」
一見殊勝な事を言っているようにも見えるが、この結果の見えすぎた茶番に皆は呆れる。そして、皇帝にお伺いを立てたエルバトーレは高らかに宣言した。
「陛下は、儂に何の罪もないとおおせになった。それどころか、儂の奴隷を不当に奪い、あまつさえ、白い精霊というありもしない幻惑でこの国を見出そうとしたあの男に対し、討伐命令を下された。よいか、皆の者！！何としても、あの男を見つけ、殺すのだぞ！！」
誰もが、こんな茶番に付き合いたくない。しかし、今エルバトーレに逆らうということは我が身の死というだけでなく、その後の妻子への陵辱を考えると、誰一人として逆らう者はいない。臣下一同、このまま何もなくエルバトーレが下がってくれることを祈るばかりであった。
しかし、今回の件で苛立っている彼が、そんな望みを聴くわけはない。
「そういえば、サリル伯爵。」
そういった瞬間、そこにいた１人の貴族がガタガタと震え始めた。しかし、そんなことをまるで気が付かないというふうに彼のもとに歩いてきた公爵は、その肩に手を置きながら言った。
「オークション会場で随分と儂の悪口を言っていたそうだが、それは本当か？」
「めめめめめ、滅相も、ごごごごごご、ございません。私は、カルキュール陛下はもとより、エルバトーレ様に忠誠を誓っております。」
「ほう、そうか。いや済まなかったな。ちらっとそのような話を小耳に挟んでな。儂もまさか貴公ほどの者がこの国に二心あるとは思えなくて。いや、本当に申し訳ない。」
「い、いえ。国を思うエルバトーレ様なら当然の事をされたまでのことと存じます。何にせよ、御疑いが晴れて私としても安心でございます。」
サリル伯爵は幾分、顔を和らげほっとしたように答えた。
「ところで、貴公のところには確か年頃の娘がいたな？」
「滅相もございません。まだまだ、乳臭く、他所様にお出しすることも出来ないようなダメな娘です。」
再び、顔を青ざめるサリル伯爵。しかし、エルバトーレは素知らぬ顔で続けた。
「そうかそうか、では儂のところで行儀見習をさせぬか？それに、一人では寂しかろう。特別にそなたの妻も招こう。母親が一緒であれば、娘も安心するであろうしな。うん、そうしよう。」
「公爵様。そればかりは、どうかご容赦を・・・。」
２人の周りの貴族たちはだんだんと、サリル伯爵から距離をとりはじめた。誰もが、関わりたくないのだ。明日は我が身かも知れないが、それよりも今日のことが大事である。
皆の距離が広がった頃、サリル伯爵の必死の抵抗もとうとう終わりがきた。
「まさか、そなた。謀反を企んでいるな。先程は、口では忠誠をとか言っているくせに、・・・。」
エルバトーレはわざと憤慨したようなふりをした。そして、また貴族の一人がこの世から消える言葉がその口から発せられた。
「衛兵！！謀反人サリル伯爵をひっとらえろ。市中晒した後、中央公園のステージで処刑せよ。伯爵の屋敷をすべて差し押さえ、物をすべて運び出せ。今夜には、奴隷オークションを開くぞ。ははは、昼間旦那、父親の処刑されたところで夜、妻や娘が売り渡される。なかなか滑稽なことだ。・・・。おっと、もう物であったな。そんな、真心は要らないか。」
既に、衛兵によって取り押さえられているサリル伯爵は、エルバトーレに向かって、罵詈雑言を浴びせていた。しかし、どこ吹く風といったエルバトーレはあくびをしながら言った。
「お前の妻や娘だった物は儂がしっかり使ってやるから安心して死ね。」
そして、パチンとゆびを鳴らすと衛兵が罪人を引きずって下がっていった。
再び、静寂に包まれた王座の間で、エルバトーレは高らかに宣言した。
「今後、帝国はさらなる領土拡大のため、軍備の強化をすすめる。どこぞのまがい物の予言なぞ信じるに能わず。この帝国が更に発展すべく、皆一層励むべし！」
これを聞いて頭を垂れないでいられる人物は王以外この場にはいなかった。
明日はノーマルサイドということで、同じく第２話として投稿しますが、その後の(明後日)第３話、その次第４話は今作品最大級の地雷となっています。どうか、見捨てないでやってください。
