唐揚げは手抜きか
日本テレビ『スッキリ』（2020年8月10日）の街頭インタビューで「唐揚げは手抜き料理」という仰天発言が飛び出した。その日のテーマは「手抜き料理」で、驚きの答えが一つの男性から飛び出した瞬間、議論が巻き起こった。
「手抜きだと思う料理は何ですか」
街頭インタビューのためにレポーターが人々に質問を投げかけていた。
「唐揚げ」
ある男性が答えた。
「唐揚げは楽じゃないわ。手間がかかるし、下ごしらえも必要」
一緒にした彼の妻は、夫の言葉に驚いて反論した。
「でも唐揚げはジャンクフードだから。手抜きですよね」
男性は珍説を披露した。多くの人々は唐揚げの調理が手間暇をかけることを知っており、妻の反論に共感を示した。手抜き料理とは何か、どのように定義されるべきかという問題が浮上し、議論は深まっていった。
そもそも手抜きは作る側が感じることであって、作ってもらう側が言うことではない。人間は楽をしようとして文明を発展させてきた。相手に頑張らせようとする昭和の精神論根性論が有害である。
冷凍餃子を手抜きとする発言が物議を醸したばかりである。冷凍餃子は手作り餃子という対比するものがある。冷凍餃子は手作り餃子に比べたら相対的に簡単に作ることができる。このため、手抜き料理か否かという純粋な議論は成り立つ。手作り餃子の調理に時間と手間がかかることを理解し、冷凍餃子を便利な選択とする人がいる。手作り餃子の味わいや、その過程での楽しみを大切にする人もいる。その上で家事の大変さを棚に上げて料理についてだけ正論を言うなと反発が出てくる。
これに対して唐揚げは、そもそも手抜き料理とすることに無理がある。油料理の面倒臭さを理解していない。無知と傲慢をさらけ出している。最大の問題はジャンクフードだから手抜きとする独自の論理にある。日本語の使い方として間違っている。これは値段と味を比例して考える弊害である。
むしろ手抜きで、あれだけ美味しいならば素晴らしいことである。羽海野チカ『3月のライオン 9』（白泉社、2013年）の川本ひなたは、山盛りの唐揚げが御馳走である。この気持ちは理解できる。肉の価格と価値は比例するものではなく、好きなものを腹いっぱい食べることが幸せである。
山盛りの唐揚げが食べたいものであり、食べること自体が喜びであった。山盛りの唐揚げを食べる度に、心が温かくなり、笑顔が溢れ出る。山盛りの唐揚げを食べることが、小さな幸福を見つける方法である。そして、その小さな幸福が、彼らの日常を特別なものにしていた。
