第９話 イレギュラー
そして……
室内には警告音が鳴り響く――
パソコンの前に立ったままの逢坂は、生野の方を向いて、驚愕の表情で「どうして」と力なく呟いて、そのまま生野に寄りかかった。生野は逢坂の体を支えて、そのままその場に寝かせた。
残り時間４２分、最後の１人になった生野の表情に焦りの色は一切なく、余裕の表情だった。
生野はパソコンの前を離れ入り口の傍で腰を下ろした。
画面に映るタイマーが終わりに向けて刻一刻とその数字を減らしていく。
…………
残り時間７分――
その時になってようやく生野が動き出す。
パソコンに向かってからすぐにチープなファンファーレが流れた。その音が終わると同時に鉄扉の方から重い開錠音が聞こえる。
生野が扉に向かって歩いて行く。彼女が去った後のモニターには『Clear』と表示されていた。
生野が扉のノブに手を掛け、部屋を出て行く際に一瞬だけこちらを見遣った。
モニター越しに視線が交錯する。
生野が去った部屋には横たわって眠る６人が残された……
こうして――
“イミテイションゲーム”は終りを迎えた。
…………
緊張の糸が切れた俺は大きく深呼吸してイスに体を預けた。しばらくこうしていたかったが、すぐに次の行動に移らなければならない。
「さて……」
俺たちは急いでこの場所を去る必要があった。
イスから立ち上がって部屋の扉を開けると――
「……へぁ？」
思わず間抜けな声が漏れた。
なぜなら、扉を開けるとそこには白い仮面をつけて、黒いコートに身を包んだ、見るからに怪しい奴が立っていたからだ。
「あ、あんただ――ッ」
何者かと尋ねようとした瞬間、仮面の人物は俺の首に何かを押し当てた。
チクリとした痛みを感じたかと思えばすぐに全身の力が抜けていき……そのまま意識を失った……
…………
目が覚めると、俺は手足を縛られ口にガムテープを貼られた状態で、先程までイミテイションゲームが行われていた部屋に転がされていた……
