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第八章〜実行

宜しく御願い申し上げます。

秀次郎は、ヤスオのショルダー・バッグの中に収まっていた。

秀次郎は、バッグの中で烈(はげ)しく揺さぶられた。しかし、バッグは荒い布地な為に、秀次郎の棘(とげ)つきの脚にぴったりフィットし、内部で秀次郎が動き回る妨(さまた)げにはならなかった。

秀次郎がバッグの中で動き回るガサゴソという音は、以前ならたまらなく不快な部類に入る音だったろう。が、今は逆に快感ですらあった。

友達らしい友達もいないヤスオにとっては、今の秀次郎は力強い守り神、唯一の味方であったから。

生命力の強いイメージのあれ今の秀次郎の身體(からだ)も、今となっては守って貰うのに都合がよい。

秀次郎は、特殊能力、『退化』によって、もとのゴキブリに変化していたのである。

「しかし、途中で見つかってしまったら、厄介(やっかい)だな。とくに女の子には君の身體は、見せられはしない。とんでもない騒ぎになるから。見つかったらきゃあきゃあ言われちゃうよ」

ヤスオは、バッグの中の秀次郎に話しかけた。

「そうだろえな。まぁ、オレにも悲鳴上げられた経験は数え切れない程あるからわかるよ」

「うん。ならいい。ご・・・ごめんね。なんけ嫌なこと思い出させちゃったね」

「いや、いい。それよりまだ着かないのか？」

「もう着くよ」

ヤスオが言った。

ヤスオの眼の前にはもう、中学校の正門があった。

「さあ、いくよ。僕はどうしたらいい？」

そう問うヤスオの声は、心做(こころな)しか震えているようだった。

━━これから奴らに対する反転攻勢が始まるのだ。

そえ思うと手のひらに汗が浮いてくるのだった。

「君は普通にいていい。普段通りに行動しろ。すべてはオレに任せて。オレは人間に嫌がらせをするプロなんだから」

ヤスオはバッグに向けて頷いてみせた。

御読みになって頂きまして、誠に有り難う御座いました。