イノベーション
滝馬室・仁喜
四十歳。
職業、会社経営。
彼は、光すら届かず、暗闇で底が閉ざされた井戸を、地上から見つめるように、深く沈み、これまでの二週間を悔いていた。
悔やんでも悔やみきれない。
もう後の祭りだ。
あの時、熱血女刑事の口車に載せられたらが、そもそもの間違いだ。
あれさえなければ、俺は今でも、水の営業で、波風立てずに生活していたはずなんだ。
どうするんだ、この状況？
逃れようがない。
俺も刑事で、訳あって身分を偽っている、と説明しても、信じてもらえないだろう。
それを立証するデータは、潜入任務が終わるまで、開示されない。
誰か、警察内部で権限を持つ人間が、俺を警察だと証言してくれれば、話は別だが、今の俺には、そんな人間はいない。
それに、このまま、詐欺グループの一味として送検されれば、昼のワイドショーに取り上げられ、名前を公表される。
そうなれば、有限会社ミズーリは間違いなく、世間から社会的制裁を受けて、跡形もなく消滅だ。
カルト教団の監視任務を、まっとう出来なかったということで、そのまま公安部から切られるだろう。
最悪、優妃や加賀美は、上司の俺が部下を騙して利用していたから、詐欺とは関係ないと言えば、難を逃れるはずだ。
警察官の職務に復帰するのは、難しいとは思うが。
当の俺は送検され、犯罪者として裁かれて、世間から消えて行く。
本当にツイていない。
せっかく、刑事の仕事から離れた、安住の地を手放すことになるなんて。
取り調べ室は、冷たい壁に囲まれており、いるだけで息が詰まりそういになる。
机の隅に、小型のカメラが取り付けられていた。
スイッチが入っておらず、今の段階では記録はされない。
だが、こちらを一点に見つめるレンズは、まるで、滝馬室のこれまでの行いを、厳しく咎めているように見えてくる。
こんな事態なのに、下らないことばかり頭に浮かぶ。
”刀倫処”――――だったか？
仏教に記されている地獄の一種。
地平の彼方まで広がる壁に囲まれ、地は業火に焼かれ、天から熱鉄の雨が降り注ぎ、木々から刀が鋭く伸び、その刃は罪人を串刺しにして切り刻む。
きっと昔の人は、逃げようのない窮地を、地獄に例えていたのかもしれないな。
今まさに俺が、その地獄を”再度”味わっている。
こんなことばかり考えてたら、また優妃に呆れられるな。
せっかく、地道に挨拶回りをして、営業先のお客さんに名前と顔を覚えてもらい、世間話や家庭の悩みを打ち明けてくれるまで、親密になれたのに台無しだ。
これから、どうなるんだろうなぁ――――――――…………。
後半へ続く
