俺の恋。決めた恋。

４９.晴華の苦悩。

「まひる。なんだか変った、雰囲気が違う」

　これが、晴華の第一声だった。

　彩との電話を切ってから、俺は晴華に電話した。

　これは、賭けだ。

　いきなりの誘いで晴華が来てくれるか？

　もちろん、餌付きで……。

　晴華への餌は『まひる』だ。

　今までのデートで俺が何も感じてなかったと思うか？

　晴華の本心は計り知れないが、『加州雄』より『まひる』の方が、晴華を釣りやすい。

　コホン……。

　ま、まぁ、言い方はマズイがこれを使わない手はないだろ？

　俺には、これから厳しい事案が待っているんだ。

　ポイント、ポイントで勝ちを得ながら進めていきたいじゃないか。な？

　でだ。俺は、初めて『まひる』で電話したのさ。これで、１ポイント。

　次は、晴華を『まひる』でメロメロにする。

　その為に、念入りに化粧もした。

　セコイか？　そう思われたなら、大成功だ。

　俺は、思いっきりセコイ手を使おうと決めたんだ。

　思いっきりだぞ。

　俺の目指すとこ？　

『え～！　そうなの？　加州雄。それでもいい、私は加州雄が大好きなの』

　なんてバカみたいか？　多分な。

　結果は分からないさ。でも、何でもやってやる。

　いつの頃からか、俺は赤フチを目指していたんだ。

　諦めてた。赤フチは特別なんだって。

　赤フチだから、旦那さんを理解できたんだって。

　旦那さんは、ラッキーだなぁって、羨ましかった。

　だけど、赤フチは言ったんだ。

『一度愛したら、愛されたら。それを忘れることができなかった』

　俺と晴華は長い間お互いの気持ちも知らずに、相思相愛だった。

　その年月を忘れられるか？　そんなことできない。……筈だ。

　少なくとも、俺にはな。

　セコかろうが、強引だろうが。狙った獲物は逃さない！

　ネ。ヒロさん。

　何でも真正面から攻めるのが、正しくないときだってある筈さ。

　俺は、晴華が欲しいんだ。

　俺の人生に……、晴華がいてほしいんだ。

　悔いだけは残したくない。

　どんな、画策でもやってやる。

　ネ。ヒロさん。　　

　晴華は息を切らせながら、走ってきた。

　前もって『まひる』だと言ってあったので、迷うことなく俺の前にやって来た。

　俺を見て戸惑っている様子が、可愛い。

　俺は首を傾げ、晴華の顔を覗き込んだ。

「うふ♡　何が？　どう違うの？」

　晴華は恥ずかしそうに、少し顎を引いて上目遣いに俺を見る。

　くぅ～。その角度、最高！　可愛い～♡

　欲しい！　絶対、欲しい～！　晴華じゃなきゃヤダ～。

　俺は晴華の前に肘を出して言う。

「お譲ちゃま。腕をお貸しします。今日は姉妹でいいかしら？」

「うん！　お姉ちゃん！」

　晴華は、嬉しそうに顔を綻ばせ大きく頷いた。

　その瞳はキラキラとして、まるで子供が欲しかったオモチャを買ってもらったみたいだ。

　そうか、そんなに嬉しいか？

　その調子で、俺に惚れるんだ。離れたくないくらいに……。２ポイント。

　俺たちは腕を組んで歩いた。

　擦れ違う人達が俺に向ける視線……。

　探っているのか？　男か？　女か？

　二度見する奴までいる。

　オマエ達に俺はどう映っているんだ？

　俺は晴華を見た。

　晴華は、まるで自分の姉を自慢しているような顔をしている。

　堂々と顔を上げて歩く。

　行き交う人の表情を見ては、クスクスと小さく笑い。

　俺を見て微笑む。

　晴華。そんな顔だったのか？　今まで気づかなかったよ。

　お前だけを見てきたつもりだったのに、俺は全然見えてなかったんだな。

　俺が見ていた可愛いさは、氷山の一角だったんだなぁ

　今日はゲーセンには行かない。ショッピングだ。

　晴華に似合う服を買おう。それと、靴。

　うん。いつもより、オトナっぽい服と靴。

　俺は何着も晴華に試着させた。

　フィッティングルームのカーテンの隙間から、覗き見する。

「ダメ～。まだ着てない～」

「どうして？　お姉ちゃんが、見てあげるからぁ」

「きゃ～！　ダメ～ったらぁ。アハハハ」

　なんて言いながらも、次第に大胆になっていく晴華。

　おいおい。そこまで脱いでいいのか？　安心し過ぎだろ。３ポイント。

　俺たちは狭い試着室の中で身体を寄せ合っていた。

　晴華は俺から腕を離さなかった。俺も晴華を離さなかった。

　カラオケＢＯＸで、お互いが狂ったように歌う。

　狭い部屋の、小さなラブチェア。

　お互いの歌に拍手し、踊り、時には抱き合い……

　こんなに密着度が高いデートは、今までになかった。

　俺の中に欲が生まれる。

　離したくない。ずっと一緒にいたい……。

　でもまず、カミングアウトだ。

　曲が終わり……。ジュースを飲んで息を整える。次の歌は入っていない。

　今だ……。

「晴華……」

　俺が晴華に、話しかけようとしたとき。

「ずっとこうしていたいなぁ。まひると……」

　そう言ったのは、晴華だった。

　へっ？　まひる？

　い、今。まひるって言わなかったか？

　そ、そりゃ。今日は俺は、まひるだけど。そこは、加州雄でしょ？　晴華ちゃん。

「晴華？」

「あっ、つきあうとかじゃなくて……」

「え？　つきあうとかじゃなくて？」

「あっ。えっと……そうじゃなくて」

「そうじゃなくて？」

　な、なんだぁ？　この展開はぁ？

　つきあうとか、つきあわないとかの前にだな。

　俺の話を……。

「か、加州雄。私、加州雄とつきあえないの！」

「へっ？」

　晴華？　今、俺はもの凄くショックなんだが……。

　このまま、その話しの続きを聞いていなければいけないのか？

　その話は、どこへ行くんだ？

　だが、思いとは裏腹に俺の身体は、完全に固まってしまっていた。

「私とつきあうと、加州雄に迷惑っていうか嫌な思いさせるかもしれない。でも、婚約者がいるとかじゃないのよ。この先命が短いとか、どっかに引越しちゃうとか、そんなことじゃないの。一緒にいようと思えば、ずっと一緒にいれるわ。加州雄が嫌じゃなければね。だけど……多分、結婚はできない。も、勿論。加州雄に好きな人ができたら……結婚したいって思う人ができちゃったら。一緒にはいられないけど……。わ、私はずっと加州雄が好き。まひるが好き」

　いったい、何の話をしているんですか？　晴華さん。

　俺は晴華が息も継がずに一気に話す訳の分からん話を聞きながら、目を瞬いていた。

「こ、これは、告白なのよ。私、ずっと……加州雄の長くて細い綺麗な手を見たときから、加州雄が好きなの」

「手？」

　おお、やっと声が出たぁ。

「私。男の子が苦手で……。誰か女友達が傍にいないと、男の子と話すことができなかったの。私の傍には、加州雄も知ってるように彩がいてくれたの。かと言って、女の子に恋愛感情をもったことはないのよ。でもある日、加州雄の手を見たとき……初めて、男の子に胸がキュンってなったの。でも、なかなか近寄れなくて……」

　俺に胸キュン？　手に胸キュン？　どっちだ？

　そこ大事だぞ、晴華。

　と、とりあえず４ポイント目にしとくか……。

「結局、卒業して会えなくっちゃて……。諦めるしかないって思って、諦めたの。彩が『加州雄のことが好きになれたんだったら、他の子も好きになれるよ』っていってくれたから、頑張って男の子と話せるようになろうとしてた」

　彩～、よけいな事しやがってぇ～。

　言いに来いよなぁ。

　『晴華が、アンタのこと好きだって言ってるよ』って

　俺はすぐに飛んでいったぜぇ！　

「でも、ダメだった。誰とも話せるようにならなかったの。生徒会とか、当番とかは別よ。個人的にとか、プライベートね」

　いいんだぁ！　いいんだよぉ、晴華ぁ。それでいいぞぉ。

　ん？　じゃ、あの地下鉄の相手は何だ？　

　嬉しそうに楽しそうにしてたじゃないかぁ！

　あれはプライベートじゃなかったって言うのか？

「でね。あの日、加州雄に会った時。女装してたけど、すぐに判ったの加州雄だって。私……、泣き出しそうなくらい嬉しくて。でも、会うたびに……嬉しいんだけど。何か、違うって。加州雄が女装のバイト辞めるって言ったとき解ったの……」

　何だ？　何がわかったんだ？

　っていうか。晴華、何でそんなに切羽詰ってるんだ？

「私、まひるが好きなの。まひるじゃなきゃダメなの」

　おいおい、晴華。まひるは俺だぞ？

「私……。私、レズなのよ」

　は？　はい～？

　話いくとこ、そこだったのねぇ。