俺の恋。決めた恋。

３２.いつまでも、君のそばに。

　オイ！　オマエ！　表ぇ出ろぉ！！

　な～んて、言える訳ないしなぁ。

　俺は恨めしそうに晴華を見た。

　晴華が困ったような顔をして俺を見ている。

　おい！　そこの先輩！　腕をどけろって、晴華が嫌がってるじゃないかぁ。

　あ～ん、晴華ぁ。

　俺の目の前で晴華が汚されていく～。やだよ～。

『ね、ね。まひるちゃんは、男が好きなの？』

　なんだよ。煩っせなぁ。今それどころじゃないっつうの！

『さぁ。どう思います？』

『俺、まひるちゃんだったら。彼女になって貰いたいかもぉ』

　なる訳ねぇだろ！　俺は男には興味がないの！

『え～！　恥ずかしい！　そんなに面と向かって言われたのって初めてぇ』

『ほんとぉ。わ！　まひるちゃんの手。綺麗だなぁ～』

　と言いながら“先輩の連れＡ”は俺の手を握った。

　ゲッ！　やめろって。常連様でもまひるの手に触れるのはレアなんだぞ！

　こ、この新参者が、無礼な！

『いやん。嬉しい、この手はまひるの宝物なのぉ。ほぉら』

　と言いながら、スルっと手を抜き“先輩の連れＡ”の目の前に翳して見せた。

　俺はいつもこの手で、オッサン達から貞操を守ってきた。

　“先輩の連れＡ”は馬鹿みたいに、俺が翳した手を眺めながら。

『ホントだぁ～』

　なんて言って、呆けた顔をしている。

　すると、“先輩の連れＢ”が、

『お前。独り占めすんなよなぁ。まひるちゃん俺にも見せてぇ』

　って、割り込んできやがった。

　俺の手を、ぐいっと自分の方へ引っ張ってジロジロ見ている。

　気持ち悪りぃ～。助けてくれ～。

　その時、俺たちのテーブルの後ろを通った常連さんが、

『へぇ～。まひるが手ぇ握らせてるよぉ。珍しいなぁ』

　その声に振り向いた俺は、

『いや～だぁ。いつも握手してるじゃないですかぁ。はい、握手』

　と言いながら“先輩の連れＢ”から手を抜き取って、常連さんに向かって手を差し出した。

『おお。今日はやけにサービスしてくれるじゃないか。俺はてっきり、まひるも若い男が好きなんだと思ったよぉ』

『そんな事ないですよぉ。まひるは竹下さんの事だ～い好きですってぇ』

『ほんとかぁ？』

『ほんとですぅ』

　竹下さんと握手を交わし冗談を言い合っていると“先輩の連れＢ”が、

『おい！　オッサン。その手離せよ』

　と絡んできた。

　へっ？　なんだぁ？　コイツ。

　俺は思わず“先輩の連れＢ”の顔を覗きこんだ。

『あれ～？　酔っ払っちゃった？　まだ乾杯もしてないのにぃ？』

　いきなり、真正面に俺の顔を近づけられた“先輩の連れＢ”は、焦ったのか、

『いや。そ、そうだな。乾杯しなきゃな』

　と言って、席に座わりグラスを持った。

『はぁ～い。じゃ、乾杯のやり直しねぇ。皆ぁ、グラスもってぇ』

　号令と共にそれぞれがグラスを持つ。そして一斉に……

『『『カンパ～イ！！』』』

『晴華ぁ。おめでとう！』

『ありがとう！』

『『おめでとう！』』

　パチパチパチパチパチパチパチ……。

　ひぇ～、どうなるかと思ったぜ。

　今日は、晴華の誕生日だぞぉ。騒ぎなんか起こしてたまるかってんだ。

　こんな仕事していたら、色んなトラブルがある。

　客同士のいざこざなんて、大したことはない。

　だいたい、ゲイバーで騒ぎ立てる奴は馬鹿だ。

　何考えてんだぁ？　って思う。

　基本。スタッフは全員男なんだから、強がって見せても何もならない。

　そりゃ、見るからにヤバそうな人とか、やたらガタイのデカイ奴なら、ちょっと引く時もあるけど。

　お姉さん達は、大概の事には動じない。

　今でも、茜さんと梨奈さんの顔が一瞬、男になったのを俺は見逃さなかったよん。

　ダメダメ～。

　みなさ～ん、マナーは大事ですよぉ。楽しくお酒を飲みましょうね。（＾＾）ｂ

　乾杯が終わって一頻り騒いだ後、俺は他所のテーブルに着いた。

　この時が一番嫌なんだなぁ。晴華が心配でっていうか、気になって仕方がない。

　俺って、ほんっとオチョコだよなぁ。器が小さ過ぎらぁ……トホホ。

　離れたテーブルから、晴華を見る。

　いつもは、お姉さん達がついているのを見ているだけだが、今日は違う。

　高校の先輩とかいう男が晴華の肩に腕を廻してるんだぁ～！

　やめろぉ～！　

『まひる？　どうした？　ボーっとして』

『あぁ、ごめんなさい。グラス空いちゃって……』

　ったく、何やってんだ。しっかりしろ。

　はぁ～。ふぅ～。……深呼吸。

　はいはい。まひる、ちゃんとお仕事しま～す。

　そして、暫く俺は晴華のテーブルの事は忘れた。

　ん？　何だか騒がしいぞ？　

　え？　な、何してんだぁ？

『ダメです。無理です』

　晴華が先輩に無理矢理、酒を飲まされようとしていた。

『いいじゃん。せっかく二十歳になったんだからぁ。お酒飲まなきゃ』

『イヤです。先輩、私飲めません』

『先輩。晴華は飲めませんよ。無理強いしないで下さい』

　それでも、先輩という奴は晴華にグラスを近づけている。

　俺は慌てて立ち上がると、急いで晴華のテーブルに向かった。

　すると、俺より先にママがテーブルについた。

『あらあらぁ～。いい男がこんなお譲ちゃん苛めて何してるのぉ？』

『お譲ちゃんじゃないんだよママ。彼女は二十歳になったの。れっきとした大人なのさ』

『あ～ら。私から見たら、まだまだ赤ちゃんよぉ。あなただってションベン臭いガキに見えるわ～』

『な、なんだとぉ！』

『あら？　怒ったの？　おかしいわねぇ？　ふつう、ここ笑うとこよ？　ねぇ、茜ちゃん？』

『そうよぉ。ここらのお客は「俺の大人が見たくて、そんな事言ってるんだろう」なぁんて言ってさぁ。「その手には乗らないよ」って、前を隠して笑うとこよぉ』

『『アハハハハ』』

『おい！　ヒロシ見せてやれよ！　お前のオトナ！』

『いいぞぉ～。見せてやれぇ』

『ヒロシ！　いっけ～』

『きゃー！　やめてぇ。先輩ぃ～、脱がないでぇ！』

『脱がねぇよ！』

『『ア～ハハハハ……』』

　ふぅ～。よかったぁ。ママぁ、ありがとう。

　今日は心臓に悪い日だなぁ。疲れたぁ～。

『今日は、ありがとうございましたぁ！』

『晴華ちゃん、彩ちゃん。また来てねぇ』

『『はぁ～い！』』

『気をつけて帰れよ。晴華』

『大丈夫よぉ』

　そう言いながら、いつものようにエレベータへ向かう。

　すると急に彩が立ち止まって

『加州雄。アンタ、まだ帰れないの？』

　って訊いてきた。

『えっ？　俺？』

『うん。長尾も』

『えっ？　俺も？』

　俺と長尾は顔を見合わせて、ニッと笑い。

『おお、待ってろ。すぐだからな！』

　と言い、急いで店に戻った。

『ママ！　お願いします！　この埋め合わせは必ず！』

　俺と長尾はママに手をついて頼んだ。

『もう！　仕事を何だと思ってるの？　遊びじゃないのよ！　まひる、アンタお金もらってんだからプロなのよ！』

『はい！　分かってます。だけど今日は、この通り！　お願いします』

　俺たちはママに必死に頼み込んで、バイトを上がらせて貰った。

　よぉ～し！　パーティのやり直しだぁ！

　俺たちは着替えると、晴華と彩が待っているエレベータへ急いだ。

『アハ。加州雄、化粧したまんまよ』

『いいんだよ。気にすんなって』

『そんなに、変わらないってカズオは』

『どうだかねぇ。あ～イヤだイヤだ。変態と友達って思われちゃう』

『なんだとぉ～！』

『もう！　やめてよ。二人とも～』

『なぁ～。彩ちゃん何処へいくぅ』

『アンタの奢りだから、何処でもいいわ』

『お！　長尾の奢りかぁ～。ラッキー！』

『俺が、奢るのは彩ちゃんだけだ！』

『え～！　私の誕生日なのにぃ』

『ひぇ～。晴華ちゃんまで～？　勘弁してくれよぉ』

『『『ゴチになりま～す！！』』』

『うわ～！　俺、店に戻るぅ～。ママぁ～！　助けてぇ～！』

『アハハハハハ』

『きゃっはははは』

『ハハハハ』

　そうして俺たちは、晴華の誕生日パーティをやり直した。

『『『ハッピーバースディ、晴華！！』』』

　晴華の笑顔を見ながら、思う事。

　“いつまで俺の傍にいてくれるんだろう。”

　晴華……。俺の天使。