俺の恋。決めた恋。

３.俺は男になる！

　晴華と再会してから二週間後、俺達は待ち合わせた。

　駅のエントランスにある超デカイ、クリスマスツリーの前で。

　勿論、俺はビシバシに男で決めてやったぜ！　

　この時期に、このタイミングで晴華とデートできるなんてぇ、俺って絶対持ってるよな。

　晴華が俺を見るなり、

「わぁ。大人っぽくなったのね加州雄。背が少し伸びたのかしら？　この間はヒールの高いブーツだったからよく分らなかったけど」

　って、イタイとこをついた。

　おいおい、そりゃインパクトはあったと思うけどさ。

　だけど俺にとっては『忘れてくれてもいいぞ』って言うくらいの小さな１コマなんだから……。

　頼む……晴華、忘れてくれ。

　せっかくのハイテンションが台無しじゃ～ん。

「よせよ……あの時の事は、今日は勘弁……」

「うふ。そうね、ごめんなさい。加州雄、電話ありがと。画面を見なくても誰から電話が掛かってきたのが分るって何だか……あれね。ちょっと、くすぐったかったわ」

「くすぐったい？」

　どういう意味だろう？　

　俺には……今度、晴華から掛かってきたら分るかな？

　晴華の様子から見ると、期待できそうな感じだな。

　 くすぐったい♡……か。

「うふふ。ねぇ、今日は何処へ行く？」

「晴華は？　何処へ行きたい？」

「う～んっとねぇ……お願いしてもいい？」

　晴華が上目使いに悪戯っぽい目をして、俺を見る。

　やめろぉーー！　その目は毒だ。

　その目で見つめられると、俺は晴華の言いなりになってしまいそうになる。

　いや、なる。言いなりになってやるぞぉ。

　願いは何だ？　何が食べたい？　何処へ行きたい？　

　もうすぐ、クリスマスだ。服が欲しいか？　ペンダントか？　ピアスか？　

　おじさんが何でも買ってやるぞぉ～！　

「……ゲームセンター。……いいかな？」

　ゲーセン……。

　もしかして、また画面と睨めっ……こ？　

　ふ……。

　一瞬、白目を剥いて倒れそうになってしまった……。

『……プロ目指そうかなって思ってるんだ』

　その時、不覚にも晴華の言葉を思い出してしまった。

　チキショー！！

「ああ！　いいよ。ゲーセン行こうぜ」

「ホント？　嬉しい！　私、まだ３連チャンできないんだぁ。悔しくってぇ」

「今日、頑張れよ。３連チャンするまで付き合ってやるよ」

「え～！　ホント？　う～ん、嬉しいけどぉ何かプレッシャー！　よ～し！　頑張るぞぉ！！」

　おおぉ！　頑張ってくれ！　頑張って、さっさと３連チャン和了(あが)ってくれ。

　しかたない、俺の楽しみはその後にとっとくよ。

　おし！　今日は映画を見よう……ポップコーンでも食べながら……。

　バスケットの中に手を入れると晴華の手も一緒に入って来て……お互いの手と手が触れ合う。

『あ、ゴメン』

『いいさ、先に食べなよ』

『ううん。加州雄が先に食べて』

　で、晴華の手を優しく握って食べるふりをする。

『ヤダ～。それ私の手よぉ』

『あぁ。可愛いから間違えちゃったぜ』

　な～んて言って、ずっとその手を離さずに……エへへへへ。

　ああ！　妄想が止まらないぜぇ。

　俺はニヤケながらゲームの画面に視線を戻した。

「おっ。二萬でたよ～」

　“ポンっ！”

「よし！　テンパイ！　北(ペー)を切ってと…」

　ん？　……えっえっえ～！　もしかしてーーー！！

　“シューーーーーーーーーーーーーー……。チチ……　シューーッ！　

　ドッカーーーーーーーーーーーーン！！　バリバリバリバリ！！　ガタガタガタ……。”

　轟音と共にゲーム機が激しく振動した。

「うわぁーーー！！！　やられたーーー！！　マジかよーーー！！！」

「わわわわ！！　どうしたの？　今の雷！！　役満級の雷じゃなかった？」

「……国……士……無……双……」

「えええ！！　和了(あが)ったのぉ！！」

「……振り込んだ」

「ゲ……あっそ」

「……」

　……晴華、その反応はちょっと……俺は寂しいぞ。

　その後、俺の妄想は止まり、動揺が収まらず最下位の連続だった。

　チキショー！！　麻雀ゲームなんて大っ嫌いだぁ！

　で、晴華の方はというと……今日も３連荘和了ならず。

「あ～あ。何でだろうなぁ～？　何かこう……考え方変えないとダメなのかなぁ？　ね、加州雄どう思う？」

「え？　……分かんねぇよ。晴華の手牌見てねぇし」

「そうよねぇ……」

　晴華、マジでプロ目指してんのかなぁ？

　晴華の横顔を見ながら複雑な気持ちになった。

　今の俺には、何かを目指しているとか目標みたいなものがない。

　ただ、漠然と日々を過ごしているだけで……。

　だから、晴華が何かに一生懸命になっている事が、それがなんであれ少し羨ましかった。

　それに……俺には晴華に言えない秘密がある。

　その秘密が、晴華が夢を語る度に俺の心に影を落とすんだ。

　晴華が夢を語り、輝けば輝く程俺の影は濃くなっていった＿＿。　

　あぁ……晴華ぁ。俺はどうしたらいいんだよぉ……。

　俺……言えねぇ……よぉ。

　それから俺達は何度かデートした。

　晴華は俺がバイトしてるとこ（女装してチラシ配布）にも平然とやってきては、

「かずお～！」

　って、大きな声で名前を呼びやがる。

　やめろってば！　って思うんだけど彼女の笑顔を見るとついニヤけてしまうんだな。

　晴華は俺が女装してるときは自然と腕を絡ませてくるんだが、男で会ってる時は絡ませてはくれない……。

　やっぱ意識すんのかねぇ？

　晴華が俺に近づく度に俺はドギマギしてしまうんだけど、晴華はまるで女友達と一緒にいるように振舞う。

　一緒に女物の服を見に行ったり、化粧品を見に行ったり……。　

　時々、『大丈夫か？』と思いながら、俺が晴華の顔を見ると、

「大丈夫よ。加州雄は綺麗だから、バレないわよ」

　って言うんだよな。

　いや、そうじゃなくてさ……。

　まっいいかぁ。

「ねぇ。普通さぁ、彼氏とこんなふうに洋服見たり、化粧品見たりってできないじゃない？　だって、彼氏に会う為にお洒落したりメイクするんだもん。こういうのって、ネタバレだもんね。でも加州雄とだったら何も隠す事なんてないから、凄く楽チンだわ」

　う～ん……何か嬉しくないぞ。一緒にいて楽チンって……。

　晴華は俺を男として見てるのか？　もしかして女友達？　それは……ないだろ～。

　もしそうなら、かなり凹むぞ。俺は晴華の前では男でいたいんだぞ。

　そりゃあ、俺は髪も長いし……。

　身体だって、ヒョロイし……女装なんかしたら、ガチ女に見えるし……。

　だから、このバイトができるんだけど……。

　俺はバイトの都合上、髪を伸ばしている。伸ばしているだけじゃなく手入れも怠ってはいない。

　男心を擽るサラサラヘアーだ。

　頬にかかるレイアーは自分でも素晴らしいと思うくらい完璧なブロー。

　勿論、男になったときは髪を一つに纏めているさ。

　でも、たまに晴華が、

「加州雄って、メイクも上手だけどブローも上手いよねぇ。私なんかすぐハネちゃって……クセがあるのよね。加州雄みたいにストンっていかないの。今度、コツ教えて」

　なんて言っては俺を凹ます。

　悪気がないのが分ってるだけに……腹を立てる訳にもいかず。

　ただただ、ヘラヘラしてるだけ……。

　そもそも、何で俺は女装したまま晴華とデートしてんだぁ？

　ふむ、それは晴華がバイト先に来るから……その流れで……。

　ちゃんと電話して約束した時は男としてデートしてるけど……ん？　何で晴華は態々バイト先に来るんだ？　

　その後、俺は女のままだって知ってるじゃないか……。何でだ？……。

　……やめとこ。これ以上考えを深めて行くと、望まぬところへ行き着いてしまいそうだ。

　その夜、俺の親愛なる相棒は、いつものように俺を慰めてくれたけど……何だか虚しさが深まるばかりだった。クスン……。

　翌日。俺は決心した！

　辞める。あのバイトを辞める。そして、男らしいバイトを探そう。

　バイトなしでは生活がキツイから、働かなければならない。

　だけど、何もあのバイトじゃなくてもいいじゃないか。

　そうだ。何でそんな簡単な事に気がつかなかったんだ。ハハハハ……馬鹿だぞ。俺。

　早速、俺はバイト先に連絡した。

「えーー！！　辞めちゃうのカズオちゃん。困ったわねぇ……。そんな急に言わないでよぉ。もう少しだけ、何とかならない？　あと……１回。ううん、２回。２回だけ！　ね！　お願いぃ～。カズオちゃん人気あるのよぉ。特にコンパニオンのカズオちゃん。私が惚れ惚れするぐらい綺麗なんだからぁ。ねっ、お願いぃ～」

「はぁ……」

　以前の俺ならこの言葉にホイホイ乗せられていたかも知れないが……今の俺はそうはいかない。

　なんたって晴華の前で……いや、晴華にとって俺は男であり続けたいんだから。

「ねっ。カズオちゃん。２回だけコンパニオンの方でお願いね！　バイト代も弾んじゃうわぁ！」

「……分りました。２回だけで……」

　うっ、金に負けてしまった……。

　情けねぇ……トホホ。

「あ～ん。ありがとう！　助かるわぁ～。じゃシフト、メールしとくわねぇ～♪」

「あ、はい。お願いします」

　ヨッシャー！　これで女装とはおさらばだ。待ってろよぉ！　晴華ぁ。

　髪も切ってバリバリの男になってやるからなぁ！！！

「え？　辞めちゃうの？」

「あぁ。いつまでもやってられないよ、あんなバイト。それに……俺……晴華の前では、ちゃんとした男でいたいんだ」

「……」

「なぁ、晴華。俺……実は……晴華のこと……」

「……」

「……晴華？　どうした？」

　どうしたんだよ晴華。急に表情(かお)が暗くなったような……。

「晴華……」

「加州雄……ごめん」

「え？　な、なに？」

「ごめんなさい！」

「え？　ちょ、ちょ……はるか！　はるかぁ！！」

　晴華は悲しそうな顔をして……突然、どこかへ走り去ってしまった。

　へ？　は……るか？

　おい！　おい！！　どうなってんだよぉーーーーー！！！