俺の恋。決めた恋。

２９.終わりじゃない、始まりなんだ。

　家族会議(バトル)は終結した＿＿。

　麻由の、『私は、カズ兄の方が大事』の言葉に、皆が頷いた。

　俺は本当に嬉しかった。

　今までの張り詰めていた心が溶けていくようだった。

　母ちゃんに命令されて必死で搾り出した涙じゃなく、本当の涙が俺の頬を伝い……。

　涙って、温かいものだと初めて知った。

　俺は心底嬉しかったんだ。可愛い妹……麻由。

　本当に、ありがとう。

　家族会議が解散になって、俺たちは各自それぞれの部屋へ戻っていく。

　その途中、兄貴が

『なぁ。俺の所為じゃないよな？』

　って、急に言い出した。

『違うよ。誰の所為でもないよ。おれの所為でも、ましてや兄貴の所為でもないよ』

　ったく。父ちゃんが余計な事言うからだ。

　俺は、兄貴のお陰って思ってるのになぁ。

『俺、思い出したんだけどさ。お前自分の事、“かずちゃん”って言ってたの覚えてないか？』

　は？　何の話だ？

『え？　……いつ頃だ？　……覚えてねぇ』

『俺、男のくせにって……。俺って言えって言ったんだ。お前泣きながら、“俺”って言ったよ。それから一回も間違ってない』

『そっか……。そんな事あったんだ』

『そうだよ。今思えば、嫌だったんだろうな』

　マジで覚えてない。ってか、俺が“俺”って自分で言ってると思ってた。

『なぁ……』

『何だよ』

『……あのさ』

『うん？』

『俺からも頼みがあるんだけどよ』

『頼み？』

　何で、皆が俺に頼むんだ？　

　麻由の“お願い”は、可愛かったなぁ♡

『ああ……』

『なんだよ！　はっきり言えよ！　鬱陶しいなぁ！』

『あぁ。あ、あの。お前さ、妹になるんだよな？』

　あ、コイツ話題変えた……。

『それは、兄貴の……受け取り方っていうか。兄貴次第じゃないのか？』

『俺？』

『だろ？　明日から妹って、言えるか？』

『……無理』

『だろ？　麻由も言ってたじゃんか。序々に……って』

『そうだよな……。もしかしたら、慣れないかもしんない……俺』

『……いいんじゃないの。俺は、一応……今まで男だった訳だから兄貴や、父ちゃんの事は微妙だった。もし、兄貴が俺みたいになってしまったら俺はどう思うんだろうって、何回も考えたさ。父ちゃんがどう思うだろって……。ま、父ちゃんは想像通りだったけどね。母ちゃんは……。信じるしかなかったな、期待も含めて。“母親”だからって……。麻由は、未知だった。けど、あんなにしっかりしたんだなって思った。いつのまにって……。俺、兄貴が俺みたいだったら同じ事言ってたかもしんね』

『そっか。けど、麻由には驚いたな。アイツ、適応力あるなぁって思った。それに比べて俺は……。ダメだわ』

　そんなことないって。

　だけど、兄貴とこんなに話するのって、いつからぶりだろう？

『急がなくていいよ。俺は、俺だ。何も変わらないって』

『なぁ。変な事聞くけど……今、どんな気分だ？』

　だよなぁ。

　逆の立場だったら、俺も聞くかも知れない。

『どんなって、別に普通さ。……じゃないな。やっぱ、麻由の言葉は沁みたね～。女になるって言うより、女に戻っていいんだ。みたいな』

『う～ん。分からんけど、良かったって事か』

『そうだ。よかったって事だ』

　そうだ、良かった。

　今、俺の気持ちは晴々してる……？。

『けどよ。あれだけは、勘弁してくれよな』

『何かしたか？　俺』

『いや～。麻由がよくするだろぉ？』

『……』

　ん？　何が言いたいんだ？

『まぁ～く～ん、とかいって腕にしがみついてくるやつ……』

『ああ……。それが？』

『お前、あれ……俺に、すんなよな』

『するかっ！！』

　馬鹿兄貴が！　何考えてんだ！

　俺は扉を乱暴に閉めながら、部屋に入った。

　はぁ～。疲れたぁ～。

　ベッドの上に身体を投げ出して、大きく息を吐いた。

　“カズ兄の方が大事だ”

　また、泣きそうになってしまう。

　嬉しい言葉って、何回も何回も思い出してしまうんだな。

　あっ、嫌な言葉も思い出すか……。ま、心に残ったってことだな。

　一応、家族にカミングアウトするって目的は果たした。

　なのに、何故か気が晴れない……。

　なんで？

　母ちゃんの母性を感じ。爺ちゃん婆ちゃんの優しさを目の当たりにし、妹の心の広さに感激し……。父ちゃんの歯痒さを痛感し、兄貴の懺悔を聞いた。

　うん。いい家族だ。この家族で良かった。

　何故か落ち着かない……。

　カミングアウトしたら、世界が薔薇色になると思ってた。

　身体が喜びで一杯になって飛んでいってしまうんじゃないかって、期待してた。

　だって、自分を自分って言える世界を手に入れる事が出来るんだから、自由になれるって思うのは当然の事じゃないか？

　なのに、何で俺は落ち込んでるんだ？　いや、落ち込んではいない。

　それに、似たような……？　

　家族のバトルを見て疲れたか？　いや、慣れてる。

　ウソ泣きして、後ろめたいか？　そんな事は平気だ。上手くやったと思ってるくらいだ。

　兄貴の頼み事が、バカバカし過ぎたか？　ああ。残念だったね、兄弟として。

『あ～っ！　何なんだよぉ！　俺は、どうしちゃったんだよぉ！』

　何か、ムカついてきた。自分にだぞ。

　あんなけ家族を騒がしておいて、何も得る物なかった感にムカついてきた。

　ったく～。俺が望んだんじゃないのかよぉ。くっそぉ！

　俺はじっとしていられなくなって、ベッドから起き上がり部屋を出た。

　階段を下りて台所に向かう。

　お茶でも飲むか……。

　冷蔵庫を開けてペットボトルに手を掛けた時、隣の部屋から話声が聞こえてくる。

『……』

『……だろ』

　父ちゃんと母ちゃんだ。

　俺は、息を潜め……。耳を傾けた。

『もう、仕方ないじゃないのぉ。私らの子なんだから』

『わかってるよ。俺の子だぁな』

　父ちゃん……。

『だけどよぉ。神様も何て情け知らずな事すんだよなぁ』

『何映画のセリフみたいな事言ってるのよ。アンタ』

『そう、思わねぇか？　これから先……アイツはどうやっていくかと思うと……』

『そうだねぇ。見当もつかないねぇ』

『結婚して、子供作って……俺たちは孫の顔見て……ってことできないんだろ？』

『あの子に関してはそうなるんだろうねぇ。……可哀想に』

『まぁ、生きていれば何とかなるわさ。な？』

『そうね、何とかなるよね』

　母ちゃん……。

　俺は、冷蔵庫の扉をそっと閉めて部屋へ戻った。

　原因が分かった。

　俺のこのスッキリしない原因が……。

　不安だ。

　カミングアウトが終わりじゃないんだ。

　始まりなんだ。

　今から何が起きるか分からない不安が、俺の本能を揺さぶっていたんだ。

　今まで、男として生きてきた。男のフリをしてきたと主張した。

　そして女になっていいと、女に戻っていいと……。

　だけど、女として生きてきた事はない。

　女でいた事はなかったんだ。

　女のフリをしてきていたんだ。

　俺は本当の自分で生きてきたことがない事に……

　今、気づいた＿＿。