１６.怒り……再び。
『お前そんなんで、よく生きてんね。早く死ねよ！』
俺の心無い一言で長尾がキレた。
『何言ってだよ！ お前こそ、よく人の顔に金投げつけられるなぁ！ この外道が！』
な、コイツ！ 開き直ってんのか！ 自分がやった事棚に上げやがってぇ！
『何だとぉ！ 外道に外道呼ばわりされたくないね！』
言うと同時に俺は、長尾に向かって椅子を蹴飛ばした。
しかし、ドレスの裾が邪魔で上手く蹴る事が出来ない。
と、手に激痛が走った。
『いっ！ た！』
俺は右手を庇うように胸に当て左手で覆った。
身体が自然に前屈みになる。
『だ、大丈夫か？』
長尾が驚いて近づいて来ようとした。
『来るな！ ほっとけよ！ 外道がうつる！』
『何だと！ ああ、勝手に痛がってろ！ 俺も邪悪がうつりたくないからね！』
自分でも呆れてしまう。もう、ただの子供の喧嘩だ。
自分で何言ってんのか分かんなくなった。
今時、幼稚園児でもこんな事言わんぞ。
『やかましい！ 盗人猛々しいってお前みたいなのを言うんだよ！ イッタ～！ くっそー！』
何でこんなに痛いんだよ！ 何もかもコイツの所為だ！ くっそー！
俺は悔しかったが、もはや動く事もできなかった。
いてぇ～よぉ～。泣きそうだよぉ。
俺たちは暫く黙ったままお互いを無視するしかなかった。
鬱陶しかったぞぉ。嫌な奴が傍にいるって、何とも言えない嫌悪感が纏わり着くんだ。
腹ただしいわ、息苦しいわで、気が狂いそうだったよ。
で、最初に口を開いたのが長尾だった。
『なぁ。折れてんだろ？ 病院……行こうぜ。お、俺の所為で……』
折れてないよぉだ。ふん！ そこで、申し訳ないと思っとけ！ 喋りかけんな！
『なぁ。カズオぉ。悪かったよ。ほんっと悪かった。俺、ママに見つかって良かったと思ってるんだ。見つからなかったら、もっとお前の事……最悪にしてたかも。すまん！ この通りだ許してくれ！ いや、許さなくてもいい！ お前の言う通りだ！ だけど、もう絶対あんな考え方はしない！ お前に対しても他の人に対しても！ 誓う！ お前のその手に誓う！ お前の痛みは分からないが。分からなかったら誓いようが無いけど！ とにかく誓う！ ああ、クソ！ 俺は何を言ってるんだ！ 何でもいい！ だから謝らせてくれ！ スマン！！』
あああぁ、もう！ 何、訳分かんない事言ってんだよぉ。
土下座までしやがって！ もしかして、あの映画見たのかよぉ。
俺だってまだ見てねぇのに！ そんな事はどうでもいいんだ！
ほんっとに、俺の感情を逆撫でする事に掛けては天才だなお前は！
俺は痛んだよぉおおおお！
ああぁ！ 鬱陶しい！！
激痛の所為か、怒りが収まらない……。
『煩いんだよ！ お前も折れば分かるよ！ 俺の手に誓うんだったら自分で折って、その手に誓えよ！』
俺はもうヤケクソになって、穿き棄てるように言った。
『………………分かった』
暫く、土下座のまま床に頭をつけていた長尾は、急に立ち上がったかと思えば……。
『え？』
長尾は俺が蹴り損ねた椅子を片手で持ち上げ……。
な、何すんだぁ？ コイツ！
自分の手の上に落とそうとした。
俺は思わず体当たりをして、長尾もろとも椅子を吹っ飛ばした。
またもや、激痛が走る＿＿。
『かぁー！ いってぇー！！！』
『大丈夫か！ カズオ！ そんなに動き回ると、どんどん悪くなってしまうじゃんか！』
『お前がさせてんだよ！ 馬鹿か！ いい加減分かれよ！』
『だって、お前が。折ってその手に誓えって……』
『煩い！！ 間に受ける奴があるか！ そんな事目の前でされたら、俺はどんな顔すりゃいいんだよ！ 今度は俺に責任吹っ掛ける気か！』
『そ、そんなつもりはないさ……。でも、同じ痛みを感じないと……』
『折れてねぇよ！！』
あ……言っちゃった。
やだぁ。長尾ちゃんったらぁ……。
ったくぅ、しつこいんだよ！ しつこ過ぎて反吐が出そうなんだよ！
『え？ 折れてないって……』
くそ！ 形勢逆転かぁ？
おお！ 折れてねぇぞぉ。文句あるかぁ？ 掛かって来いよぉ！
俺は右手を庇いながらも身構えた。
『はぁ～。本当か？ 本当に折れてないのか？』
長尾は息を吐き出すと、しきりに訊いて来た。
俺は、バツが悪くなり……顔を背け、
『あ、あぁ。折れてねぇよ。折れてたらお前の顔も、そんなんで済まなかった筈だろ』
『顔？ ああ、そうだな。腫れ……マシになってきたかな？』
『っていうか……俺に、そんな力……ねぇし』
ちくしょう！！ 俺の台本が書き変えられていくぅ～。
これって、もしかして仲直りパターンじゃんかぁ！
でもって、コイツは立ち上がって俺に手を差し出しながら……。
『よかった。一応、病院いっとこうぜ』なんて言いやがるんだ。絶対。
そうなったら、仕方ないから俺はコイツに手を貸して貰って立ち上がって……。
ああぁぁぁ！！ ほのぼのパターンだぁ！ ドラマとかにある。
あの、背筋が寒くなるパターンじゃないかぁ～！
俺のシナリオは、コイツを俺の前から消し去るか、一生下僕として扱き使うか……。
ダハァ～。やっぱ、俺が外道だ。
俺が自分の外道っぷりに気づいた時、長尾が俺に向かって言いやがった。
『よかった。でも一応、病院いっとこうぜ』
その瞬間、俺は白目を剥いてわざと倒れた。
誰が、コイツに手なんか貸して貰うか！
担いで行きやがれ！
せめてもの……抵抗だ。
『わぁ～！ カズオぉ～！ 大丈夫かぁ！ カズオぉ～！ どうしたらいいんだぁ。ちょ、ちょっと待ってろよ。あ、頭が痛いな……何かないかな？ あった。よし、これでいい。待ってろよ』
長尾はゴソゴソしたかと思うと、倒れたフリをしている俺の頭の下に何か……枕代わりのものを敷き込んでどこかへ走って行った。
大方、タオルでも濡らして持って来るんだろうけどさ。
氷つきなら、褒めてやるよ。
はぁ……。まいったな。
あんなに慌てて……。必死になって……馬鹿じゃん。
そうだ。アイツに悪意は無かった。コンテストに出ろと言った時も、ママに吹き込んだ時も。奴はただ単に、チャンスを掴んだだけなんだ。そのチャンスをモノにしようと必死で……。色んな事考えて……。
今なら、何となく分かるような気がするよ。
『な、カズオ。もっと儲けようぜ』
なんて言いながら、俺にあの紙を見せる気だったんだろう。
馬鹿が……まだ、俺の性格掴んでないのかよ。俺を乗せるのは難しいんだって。
俺はビビりで、屁タレで、ネガティブで、頑固なんだよ。
……この衣装。長尾のお陰ってかぁ？ 悔しいなぁ。へっ、悔しいけれど……笑えてくるよ。
コレは嬉しい笑いだ。微笑みだな。
店のチラシ配ってたってかぁ。進行係の奴楽しみにしてたよなぁ。ゲイバー行ってみたいって。
どこにも……。アイツのどこにも、悪意は無かった。
悪意があったのは、俺だ。被害者になった途端、報復を考えた。
陰険で陰惨な報復を考えたのは俺だ。
ママが正解だ。
弱いよな、俺って。
許すよ。長尾……。っていうか、俺も謝らないとな。
バツ悪りぃなぁ。
けど、アイツは土下座までしやがった。させちまった。
今でも、必死で氷探してタオル濡らして……今にも、息を切らして駆け込んでくるだろう。
アハ。いい奴じゃん。
俺、案外いい奴を友達にもってるんじゃないのか？
アイツが入ってきたら、何て言おうか。
今更過ぎて、恥ずかしくさえもある。
いや、ちゃんと誤らなきゃな。
『俺の方こそ……すまなかった』ってな。
と、その時。
『うん？ 何だ？ この臭いは……』
微かだけど……異臭が漂っている。
俺は、異臭の元を辿るべく身体を起こした。
『どこから……』
パンッ！！
身体を起こす時、長尾が枕代わりにしてくれた……アイツのリュックに手をついた。
パンッって、この中で何か破裂したぞ？
俺は、恐る恐るリュックの口を開き覗き込んだ。
『っわ！ 何だ、コレは！』
それは、カビだらけ玉子パンだった。
『うっ！ くっさーー！ アイツ、何日コレ突っ込んだままなんだぁ？ オェッ！』
パンの袋が破裂した所為で、異臭がきつくなってしまった。
もう息が出来ないぐらいまでになっている。
『やば！ どうすりゃいいんだよ！ オェッ！ 臭さぁーーー！！』
俺は痛い方の手で、鼻と口を塞いだ。
取り敢えず、どこかに捨てなければ……。
意を決してリュックの中に手を入れ、パンの袋の端を摘んで引きずり出す。
目にも恐ろしい……カビだらけでドロドロに形状を変えた玉子パンが、その全貌を現した。
と……今や、部屋中に異臭を充満させている玉子パンと一緒に、何かが出てきた。
『こ、これは……』
俺がそれを見、気絶しかけた時。長尾が息を切らして戻ってきた。
奴は、起き上がっている俺を見て叫ぶ。
『カズオ！ 大丈夫なのか！』
俺は憤怒のオーラを漂わせながら、異臭の元を長尾に見せた。
怒り、再び……。
『あっ！ それは……俺の、靴……下』
ブチッ！！
『お、お前は！ 俺を殺す気かぁ！！！』
いつも読んで下さいましてありがとうございます。
テイジトッキです。
２作目を投稿するに当たり『箸休めのつもりで……』と記述しました。
２０話くらいに纏めようと思っていたのですが、私のオツムでは無理なことに、今日気づきました。なので、もう少しお付き合いして頂ければ幸いです。医学的な事を含め、カズオに起こる心情的な変化を書いていきたいと思います。ほのぼのを目指しているのですが……何分、作者自身がイケイケのようです。文章を書いて気づきました。どうしても、バトル方へ持っていってしまう……。バ、バトルを含め、あくまでもほのぼの恋愛を目指します。
宜しくお願いします。
