残り香

目をさますと自室だった。

二階のぼくの部屋は、いつものように雑然としている。

ぼくはその中心にあるベッドの上に横になっていた。

ベッドを囲む本棚には本があふれ、机の横には楽器が立てかけてある。

床には書籍の入った段ボールが積まれ、その上には、古いパンフレットやカタログなどがさらにおりかさなって、雑然としている。

階下で声がした。玄関口のほうである。

お気を付けて、おかまいもできませんで、と母が見送りの言葉をかけている。

ええ、では、と返事する声には、聞き覚えがあった。

ヨシダさんが帰ろうとしていた。

落ち着いた雰囲気の美しい四十代の女性だった。

音楽の才があり、よくとおる声で、フォーク・ギターの弾き語りを演奏した。何度かカフェ・ライブを訪れたことがある。

ぼくは焦った。

どうしてその人がいるのか分からなかった。

とにかく、帰ってしまう前に挨拶しなければいけない。

「待って。寝てたんだ。夢見が悪かったんだ」

あわてて大声で叫んだ。

そして部屋を出て、急いで階段を降り、玄関口をみた。

だがそこにはもう誰もいなかった。

立ち去り際だったので、ぼくの声は届かなかったのだろう。

ただ、ふわりとよい匂いを感じた。

ヨシダさんの髪の香りのようだった。