寂しがり妖精と少女達
バードハートの入り口
木で出来た柵に座り、町の外にある夕陽を眺める。
「うんうん。これ駄目だよね？」
今は妖精スラシャの眺めている夕陽がある事から夕方だと誰にでも分かる。
スラシャの言う通り、大人になっていない2人を連れて今から外に出ようとするのは間違っているだろう。
しかし、妖精の森で何百年もの時を1人で過ごしてきた、精神が幼く自由気儘なスラシャがそういう常識に気付く為に、時間が掛かってしまうのは仕方ない。本来妖精とはそういうものなのだ。
更にスラシャの場合は特殊である。妖精は皆んなで集まり生活する事が大半であるのに対し、スラシャは翅の違いから村八分状態だったので1人で遊び1人で生活して来た為、1人で完結する事が当たり前だった。それでも森を出てから外の人との出会いで少しは変わって来ているのだが・・・
そういった事がある為に人の都合といったものを察する事が中々出来ない。
「どうしよーかなー。明日にしようか？うーん」
足をブラブラさせながら呑気に考えるスラシャだが、あいにく時間は待ってくれない。
「スラちゃん〜言ってきたよー」
夕陽を眺めていたスラシャの背後から、2人の少女が歩いて来た。
町の出口に向かい歩いていたが、柵に座るスラシャを見つけ手を振り走ってくる。茶色のワンピースの裾を翻し、赤い髪が夕陽に照らされ優しいオレンジ色になっている少女アン。
アンの隣を歩いていたが走り出すのを見た後、少し呆れた様子を見せながらも追いかける。白銀の柔らかな髪を夕陽で赤く染め、小麦色の肌が良く映える白のノースリーブの長めのシャツはお臍の上でボタンを１つ閉めていて裾はお尻を隠している。下には太ももの中辺りまである黒いズボンを履いてる少女美琴。勿論上着の中には胴体の半分位しかない黒いキャミソールを着ているので痴女では無い。
「どうしてアンも居るの？ミーちゃんのレベル上げるだけだからアンは町で居たら良いのに」
「わたしももうすぐ大人だから神殿でお世話になるのも悪いしね。それにわたしもミコトちゃんと一緒に冒険者になろうと思ったの」
「ええ。あたしもアンと一緒の方が楽しいと思うから一緒に来て貰ったのよ」
「ふーん、僕はどっちでも大丈夫だよ。でも！魔物を倒すのはミーちゃんがしないと駄目だからね！」
スラシャは2人の仲の良さに何か感じるものがあるのか少し複雑そうな顔をしている。
「分かってるわ。あたしが強くならないと意味無いものね。スラシャの凄い話をアンから沢山聞いたし頼りにしてるわよ」
美琴はスラシャの様子がおかしいと思いすぐさま持ち上げた。
「当たり前だよ！僕は世界1の大！魔法使いだからね。僕の弟子になったんだからミーちゃんも直ぐに大魔法使い位になれるよ！」
「ありがとうね。あたしも早く魔法使ってみたいわー。今から物凄く楽しみなの！」
「ミコトちゃん朝から凄く楽しみにしてたもんね。わたしは泊まりで町の外に行くのが楽しみ」
「ふっふっふ。全て僕にお任せあれー！僕が君達を立派な魔法少女にしてあげるよ！」
金色の髪を首の後ろで一括りにしているスラシャは、いつものようにポーズを付け魔法を使う。その小さな身体を派手な魔法が次々と照らしていく。アンは毎度の如く喜び、まだスラシャと出会ってから少ししか共に行動していない美琴は驚く。
そしてスラシャは先程考えていた問題をすっかり忘れ、気分良く2人と共に進み出す。
仲良く話しながら歩いていく2人と、その頭の近くで自作の歌を歌いながら飛ぶ1人。
ずっと1人でいた妖精は自分の周りが少し賑やかなになっている事に気付いてはいないが、それでも1人で旅をしていた時よりずっと楽しげに歌を歌い、少女達と言葉を交わしている。
始まったばかりの3人の物語は、様々な人と出会い、別れ。問題に巻き込まれ、時に首を突っ込み。
そうして賑やかに過ぎて行く。
次に目指すは何処なのか。
それは妖精の気分次第なのだろう。
取り敢えず、少女達のレベルを引き上げる事は妖精の中で決まっている。
