1/7

第1話：神建築家の転生先は、建築技術がガバガバな世界でした

大手化学メーカーの事務職、佐藤（さとう）。それが彼の前世だった。

　勤めていた会社はいわゆる「ホワイト企業」で、残業は一切ない。有給休暇も100％消化でき、給与も平均よりは上。だが、組織改編の煽りを受けて配属されたのは、社内でも「隔離部屋」と揶揄される、実務のほとんどない部署だった。

　朝九時に出社し、メールを確認し、誰からも頼まれない資料の整理を細々とこなす。同僚たちは忙しそうにフロアを行き来するが、佐藤のデスクを訪れる者は一人もいない。むしろ来なくていい。

「お疲れ様です」

　定時の鐘と同時に席を立つ彼に、声をかける者もいなかった。

　誰からも期待されず、誰の役にも立っていないという、贅沢で残酷な孤独。

　その空虚な心を埋めてくれたのが、世界的人気ゲーム『ミネクラフト』だった。

　帰宅後の午後六時から深夜まで、そして休日。彼は全神経を「建築」に注いだ。数百万個のブロックを一つひとつ積み上げ、現実の物理法則を無視した巨大な浮遊城や、数キロメートルに及ぶ緻密な幾何学模様の都市を築き上げる。

　SNSに画像を投稿すれば、数万の「いいね」と賞賛のコメントが並んだ。

『神の仕業だ』

『人間業じゃない。この構造美はどうやって計算されているんだ？』

　画面の中でだけ、彼は誰よりも必要とされ、尊敬される「神建築家」だった。彼にとって、現実のホワイトな職場は、この最高な建築作業のための「準備期間」に過ぎなくなっていた。

　——だが、その平穏な絶縁状態は、突如として断ち切られる。

　いつも通りの定時退勤。いつも通りの駅のホーム。

　イヤホンでゲームの攻略動画を聴きながら、明日の建築計画に思いを馳せていた時だ。

　背後から、急ぎ足のサラリーマンが足をもつれさせ、佐藤の背中を激しく突き飛ばした。

「あ……」

　浮遊感。

　視界がスローモーションになり、線路の砂利がすぐそばに迫る。

　遠くで響く急ブレーキの金切り声。

（……ああ、せめて、あの未完成の空中庭園……あそこまで完成させてから死にたかったな……）

　だが、そんな想いは激しい衝撃と共に白光の中に消えた。

　　　　　＊

「オギャア！オギャア！」

　気がつくと、自分は泣いていた。

　肺に冷たい空気が入り込み、全身が何かに包まれている感覚。

「おめでとう！元気な男の子ですよ！」

　ぼやけた視界に、安堵の涙を流す見知らぬ女性と、古びた木造の家、そして魔法の残り香のような不思議な光の粒が見えた。

（……転生。いや、生まれ変わりか？いやどっちも同じか。)

　佐藤は——いや、彼は「アルク」として、第二の人生を開始した。

　アルクが育ったのは、エデル村という辺境の農村だった。

　文明レベルは中世ヨーロッパに近い。だが、決定的な違いは「魔法」の存在だった。

　人々は火を灯し、水を呼び、石を砕くために魔法を使う。

　前世で「建築」という概念に魂を売ったアルクにとって、この世界の建物はあまりにも粗末だった。

「父さん、この壁の接合部、構造計算が甘いよ。もう少し重心を分散させないと、地震が来たら……」

「じしん？アルク、お前は時々難しいことを言うなぁ。壁は石を積んで、泥で固める。それだけだよ」

　アルクは10歳になるまで、目立たないよう、しかし着実に「この世界のルール」を学んだ。

　この世界には、一人ひとりに「適性属性」が備わっており、10歳の誕生日に教会の水晶でそれが明かされる。

　アルクは確信していた。

（俺の頭の中には、前世で積み上げた数千万のブロックのデータがある。もし魔法でそれを形にできれば、この世界を塗り替えられる）

　そして、運命の日。

　村の小さな教会の祭壇。神官が厳かに告げる。

「アルク・フェルゼン。属性は……『造形魔法』だ」

　その瞬間、周囲にいた大人たちが一斉に視線を逸らした。

　憐れみ、落胆、そして「外れか」という残酷な納得。

「造形魔法……あの、一度使えば魔力を使い果たして卒倒するという、役立たずの魔法か」

「以前、造形魔法を授かった者は、小さなナイフ一本を作るのに丸一日寝込んだそうだ」

「職人としても使い物にならない。道具を使った方がよっぽど早くて丈夫なものが作れるからな」

　造形魔法。

　それは「イメージを具現化する」という、文字通り神のような響きを持ちながら、実際には「構築計算」の負担が脳に過剰にかかり、魔力消費が異常に激しい欠陥属性だった。

　神官が同情的な声で付け加える。

「……アルク。落胆することはない。普通の農作業なら、魔法などなくとも生きていける」

　だが、俯くアルクの脳内では、かつてないほどの快楽物質が分泌されていた。

（……今、属性を判定された瞬間に理解した。みんな、根本的に間違ってる）

　この世界の魔法使いは、完成図をそのまま出力しようとしている。

　例えば「剣」を作ろうとすれば、刃の鋭さ、柄の装飾、重心のバランス……それら全ての複雑な情報を一度に処理しようとするから、脳が焼き切れ、魔力を浪費するのだ。

　だが、アルクの思考は違う。

　彼は知っている。

　どれほど複雑な聖堂も、どれほど巨大な城も、突き詰めれば「小さな立方体（ブロック）」の集合体に過ぎないことを。

（複雑な造形なんていらない。俺が作るのは、たった一種。魔力効率を極限まで最適化したブロックだけでいい。それを組み上げるのは、魔法じゃなくて俺の技術（テクニック）だ）

　アルクは静かに地面に手を置いた。

　意識するのは、前世で何億回と配置してきた、あの見慣れた立方体。

　情報を極限まで削ぎ落とし、最小単位のデータを魔力へと変換する。

「……生成」

　ポシュッ、という小さな音と共に。いや音可愛いなおい。

　アルクの手元に、この世界の工芸品よりも遥かに精緻な、完璧な直角を持つ「？のブロック」が音もなく出現した。

　一回で気絶する？

　とんでもない。今の魔力消費量は、深呼吸一回分にも満たない。

（これなら……無限に積めるぞ）

　ハズレ魔法使いと蔑まれた少年が、前世の「窓際」で培った狂気的な情熱を解き放つ。

　世界で唯一の『規格化された魔法』による、異世界建築無双が幕を開けた。