仮想杞憂

作者：ティフ・リリア・リリィ

　約４００字の短編のお話です。

　よろしくお願いいたします。

　いよいよこの日だ。

　周りの子たちもみんな、私と同じで、落ち着かない様子だった。

「ちゃんと、できるかな」

　人生で最初のコンテストだ。このコンテストで上位に入らないと、私には別の頭が作られる。

「ううん。私は、綺麗だから」

　お母さんやお父さんたちと早く同じ家で暮らしたい。そのためにも、このコンテストは大事なんだ。だから私は自身がない顔を磨き上げて、身体を絞って、自信を付けた。

　他の子たちもきっと。

「なん、で」

　でも、結果は駄目だった。基準点にも満たなくて、いくら頑張っても上位は無理。そう、言われた。そして今私は、控室にいる。

　新しい顔は、三か月以内に書類で申請する。

　ならいっそ、借金してでももっといい顔に――。

「なんで？」

――したいのか、私は？

　確かに、綺麗じゃない。基準未満で予選落ち。

　それでも私だ。ちゃんと向き合ってきた私だ。

　失くして、たまるか。

　係員から受け取った申請書類を、私は控室のごみ箱に破って、捨てた。