バンズ村の集会
昨夜は、ミラと一緒に子供用ベッドで眠ったので、少し窮屈だった。
それに、ミラはかなり寝相が悪い。夜中に蹴られて痛かった。
「ミラ、夜中に一周していたよ！」と文句を言っても、朝はちゃんと枕に頭があるので「嘘だぁ！」と信じない。
でも、一時期、一緒に子ども用のベッドに寝たことがあるバリーは「本当だよ！」と言ったので「マジ？」と驚いていた。
この世界に転生してから、朝は早い。蝋燭代を節約する為に、日が昇ったら起き、夜は早く眠るからね。
宵っぱりの朝寝坊のアリエル師匠は、その例外だよ。
朝は、簡単にスープと昨日作って寝かせていたパンだねを焼く。
ママが肉を焼いているから、これでおしまい。
皆で食べると、シンプルな食事も美味しいね。
「バリー、凄く食べるのね！」
アルカディアに行く前も、バリーは沢山食べていたけど、朝から山盛りの肉をむしゃむしゃ食べている。
「狩りを頑張らないといけないわ」
ママが張り切っているけど、今朝は狩りに行くのが遅くなる。
「おおい！ 集会場に来てくれ！」
外で叫ぶ声がする。食器をザッと片付けて、全員で集会所に向かう。
村人全員が集まると思っていたけど、老化が始まった年寄りや、森歩きにも行っていない子どもはいない。
ワンナ婆さんの所に行っているのだろう。
「老化を遅くできないのかな？ ワンナ婆さんやヨハン爺さんも長生きして欲しいんだ」
サリーを見つけて話す。
「どうかなぁ？ それより、ヨナとヨシが来るんでしょ！ 木の家に一緒に住むのかしら？」
「うん、一緒の方がヨナも心強いんじゃないかな？」
サリーが少し考えている。
「ヨシは男の子だから、同じ部屋にはできないわね」
それは、そうだけど。
「それなら、サリーと私が同じ部屋にして、ヨナとヨシが一緒の部屋にしたら良いわ」
少し窮屈だけど、家の子ども用ベッドより木の家のベッドの方が大きい。サリーと二人なら寝られる。
「そうか、そうするしかないのよね」
サリーは、自分の部屋、自分のベッドを貰ったのを喜んでいたからね。
私も、本音を言うと、少しだけ残念。それに、昨夜、ミラと一緒に寝たので、ちょっと嫌なんだよ。
サリーは、ミラみたいに一周したりはしないけどさ。
「ベンと一緒に寝たら、蹴られたわ」
「私も、ミラに蹴られたのよ！」
そんな話をしているうちに、来る人は来た。
来ない人は、来ていないけど、村長さんは「静かにしてくれ！」と集会を始める。
「アルカディアでは、光の魔法を皆さんに習得して欲しいと考えています。バンス村では、二人の子供がアルカディアに来る事を選びました」
小さな村だから、全員がヨナとヨシだと知っているみたい。
「本人がそれを望むなら、問題ないだろう」
大人の意見は、それで決まっているみたい。
ヨナとヨシの両親は、少し不安そうな顔をしているけど、反対している感じじゃない。
ヨシの扱いに困っていたのだろう。ここは狩人の村だからね。
これで集会は終わりかな？ と思った時、ジミーが声を上げた。
「俺も行きたい！」
ジミーの両親が慌てている。昨夜のうちに話していなかったのだ。ジミーらしいね。
事前に親と相談したら、良かったのにと、サリーと顔を見合わせる。
「こちらは大歓迎だが、親御さんと話し合った方が良いな」
オリビィエ師匠が、慌てて引き留めている両親と頑固に口を閉じているジミーを見て、苦笑している。
「ジミー、貴方は若者小屋に行って、狩りをするのが目標だと思っていたわ」
ジミーに話しかけると、ニパッと笑う。
「アルカディアで修業して、竜を狩りたいんだ」
ああ、やはり狩り好きジミーらしいね。
「ふふふ、竜を討伐するのは、大変だよ。光の魔法を習得するのは、半年から一年でできるけどね」
オリビィエ師匠に覚悟はあるのかと問われ「はい！」とジミーは答える。
集会は終わったけど、ヨシの件は神父さんが前の村から来てから決定することになった。
その間、ジミーは親を説得しなきゃいけないのだけど、あの子は口が重い。
「俺は行きたい！」これだけだからね。
でも、ジミーの両親は、慣れているみたい。
「お前が決めたのなら、好きにすれば良い」
まぁ、そうなるよね！
昼前に、前のラトミ村から神父さんがロバに乗ってやってきた。
「ヨシがアルカディアへ？ まぁ、それも良いかもしれないな」
教会で修業する気になれば、それは、それで嬉しいって感じだ。
「神父さん、ラトミ村は何人が来ることになりましたか？」
アリエル師匠の問いに、神父さんの眉が下がる。
「若者小屋の子は、自分たちはもう習うことはないと言う態度だった。それに大人達も積極的ではない」
そうか！ 竜で釣れば良かったのにね！
神父さんは、アルカディアの護衛と共に他の村も周る。
私達は、ヨナとヨシとジミーと一緒にアルカディアへ先に戻ることにした。
