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最強オタクの称号

　なんか、俺はさっきの件で、最強オタクの称号をもらったらしい。

「すごい演説だったそうだな！　君にオタクの神でも降臨したのかと思ったらしいぞ」

「だから言ってるでしょう。こういう普段からストレスを溜めまくっているような奴は、キレたらすごいのよ。それだけだって……」

　B部の部室に帰ってきた俺は、部長と鳥の二人から、そう言われた。

　鳥は、すでにマンガを片手に持っているし。部長は、パソコンの前に座っていた。

「普段からストレスをためてるって……」

　そんな事はないと思う。そんな誹謗中傷は鳥の勝手な言い草である。

「ほら、今みたいに。顔がちょっと引きつってるのよ。何か言いたいことがあるって感じだけど、何も言わないのよね。あんたは」

「鳥君の言うとおりのようだな。今の顔を写真に撮って見せようか？」

　俺はいま顔を引きつらせているらしい。部長は横に置いてあるカメラを持った。

「いいです……」

　俺がそう答えるのをわかっていたかのようにして、部長はカメラをテーブルの上に置いた。

「君らはA部から五十家君を引き抜こうとしていたが、A部はA部で岩城君を引き込む算段をしていたようだな」

「私は？」

　鳥が言う。

「私だったら、五十家君がいるならA部に入ってもいいんだけど？」

　俺も、そうしてもらうのが一番であると思う。だが、多分A部は鳥の事を誘ったりはしない。

「ほら……その顔よ。私に何か言いたいことでもあるわけ？」

　また俺は顔を引きつらせていたらしい。言いたいことがあるにはあるのだ。言ってしまおう。

「多分、A部の奴らは、おまえの事は狙わないぞ」

　俺の事を睨み出す鳥。何か言われる前に続きを言い出す。

「お前みたいなギャル系は、オタクにとって天敵みたいなもんだ……」

「ふむ……なるほど……」俺が言った事を理解した部長は、うんうん……と頷いた。

「どうせ、アニメの話なんかしても、馬鹿にされるんじゃないか？　って、思うんだよ。何度か馬鹿にされた経験だってある」

「そんな……馬鹿になんてしないのに……」

　鳥は言う。本人にはその気はなくても、そういう印象を与えるのだ。

　ここはA部の部室だ。つい、今しがた失敗した、岩城　佑吾の勧誘作戦の反省会をしているところだった。

　最初に口火を切ったのは部長であった

「岩城君がぁ、あそこまでここを嫌っていたとはなぁ……」

「清々しいくらいだったよね」

　坂上（さかがみ）が言う。

　彼女は、前まで陸上部に所属していたが。何のスポーツ部にも入っていないクラスメイトに五十メートル走のタイムで負けて以来、自信をなくし、この部に入り浸るようになったのだという。

「あそこまで言われちゃ、拍手しかできないじゃないか……」

　五十家が言う。

　一番、岩城を引き入れたいと思っているはずの五十家でも、あの演説を聞いたら気が変わってしまったのだ。

　それほど、岩城の演説は効いた。

「だけど、成果なしで終わらせるのも癪」

　咲が言う。部長を含め、A部の面々は咲の言葉に頷いた。

「だから、次は鳥を狙ってみるのはどう？」

　咲が言う。咲にとっては鳥の方が憎むべき相手である。五十家が岩城を引き込もうとしたのと同じく、咲だって、鳥の事を引き入れたいと思っているのだ。

　だが、仲間からの反応は冷たかった。

「彼女かぁ……」

　最初に言ったのは部長であった。

「あの子を入れても大丈夫なの？」

　坂上も言い出す。

「鳥は、元々マンガが好きだった。私は鳥の影響でオタクになった」

　咲が言うが、ほかの面々の様子は、『どうも、乗り気ではない』と行った感じだ。

「ギャル系の子は僕の趣味じゃないな……」

　ストレートに本音を言う部長。『別に、部長の趣味を聞いているわけじゃない』と思った咲。五十家の方を見ると、やはり難色を示した顔をしていた。

「あの子はこっちに呼ばなくてもいいんじゃないかなぁ。僕も、ああいうタイプは苦手で……」

『だから、趣味を聞いているわけじゃない』と咲は思う。

「志士屋さんの友達なんでしょう？　自分で話してみたらいいんじゃない？」

　坂上も似たような答えだ。

　五十家の場合は、岩城とはそんなに仲のいい間柄ではないというので、勧誘をするのにはこの手を使ったのだ。

　結論、御射山　鳥を部に入れるのは反対の票数が多かった。