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06（病態）

古びた納屋のなか、乾いた藁の上に横たわる婦人――イレナの目は閉じられ、既に数日は霧の中を過ごしていた。

「……どうしても治らないの」

ミリアが絞るような声でつぶやく。

「母は……信仰が深くて、毎日のように神殿に通っていたんです。少しずつ目が悪くなってからも、回復を望んでイシュメルの“浄眼の祈祷”を欠かさず……。

でも、徐々に霧がかかったようだと言って…見えなくなって……痛みもあるみたいで」

レオンは眠っているイレナを確認すると目を伏せ、思案しながらうなずいた。

「……それはおそらく“光晶性視膜病”。浄眼の儀式に使われている光は、人工の光で長く晒されると、徐々に視界が曇ってきてしまう」

ミリアは目を見張った。

「神殿では神罰が下ったのだと……それは……神罰ではないの？」

「いや。むしろ、神を騙る者の偽りの光に晒された結果だよ。これは、神の意志ではなく、人の罪だ。治療方法は明らかではないが……」

レオンは懐からラウルの心核を取り出す。

石の奥から滲む、金色の光がミリアの手元を照らした。

「この石に示されるのが、真実なら……治療することができるかもしれない」

すると石は淡く光った後

『フィレアの花を携えて来たれ』

と内部に言葉を記していた。