Ep.3 [4]
国王バルタザール「エストールはまた、薔薇園か？」
中年の執事「はい。今日も楽しそうに薔薇を摘んでおいででした。これは庭師も世話のしがいがあったというものでしょうね」
国王バルタザール「そうか。薔薇を愛でるのはいい。ディアンナも薔薇が大層好きであった」
国王バルタザール「美しい薔薇をたくさん添えるのに、丁度良い花瓶でもくれてやるとするか」
バルタザールは花瓶を抱えた執事を連れ添い、エストールの部屋へと足を踏み入れた。
国王バルタザール「なんだこれは…………」
視線の先には、まるで薔薇のベッドに寝そべるかのように、たくさんの薔薇に囲まれた絵画が存在した。
絵の中で、一人の女性が微笑んでいる。
バルタザールは杖を振り上げ、その女性の顔を突き破った。
キャンバスは音を立てて壊れる。
絵画は崩壊した。
◇◇◇
エストールが薔薇を抱えて自室に戻ると、そこは酷く荒れた廃墟のような有様になっていた。
腕から薔薇の群れが流れて、落ちる。
部屋の窓辺に寄り掛かる様に、国王バルタザールが立っていた。
国王バルタザール「この女は誰だ？」
バルタザールの足元に折れたキャンバスが転がっていた。
女性の顔には空虚な穴が空いている。
エストール（アエ……リ…………）
国王バルタザール「城に来ていた画家に描かせたそうだな。会いたいが、会えないと。そんなにも会いたいか？」
エストールはよろよろと、転がるキャンバスに歩み寄る。
しゃがんで手を伸ばしたが、その手はバルタザールの靴に踏まれ、床に押し付けられた。
国王バルタザール「みっともないな、エストール。凛と立て。私の子だろう」
エストール「アエリ……アエリ……どこ……」
エストールの瞳が虚無を彷徨う。
国王バルタザール「私を見ろ」
エストール「…………」
国王バルタザール「私を見ろと言っている！！！」
ドッ、とエストールの体は突き飛ばされる。
その体は紙のように軽く、力無く、床に倒れ伏した。
そのままバルタザールはエストールの体を押さえつける。
そして髪を掴み、顔を起こさせた。
国王バルタザール「お前まで私を置いていくのか」
国王バルタザール「そうなのか、許さない。そうなのか。許さない」
国王バルタザール「いつからお前の世界は、ここではない何処かになったのか」
ツ、とエストールの瞳から涙が流れた。
薄い青の瞳は力強く、目の前のバルタザールを射止める。
エストール「貴方のせいじゃないか…………」
エストール「全部……全部、全部全部全部！！！！ 全部、貴方のせいじゃないか！！！！！」
国王バルタザール「エストール。お前は気付いていない様だから、私が言ってやろう」
国王バルタザール「お前はその女を愛してなんかいない」
国王バルタザール「そして、その女もお前を愛してなんかいない」
国王バルタザール「全てお前の妄想だ。彼女との幸せな未来、など無い」
エストール「ちが……違う、違う違う違う！！！ 僕は、アエリを愛して……アエリも僕の事……」
国王バルタザール「この世界から、この私から、逃げようとしたお前が生み出した妄想だ」
エストール「アエリ……約束、したよね……僕は……僕、は」
エストールの瞳からぼろぼろと零れ落ちる雫が、襟を染める。
エストール「僕は……愛、愛されたいと……愛して、いる……」
国王バルタザール「愛されたいという、妄想か」
バルタザールはエストールの涙に濡れた顔を歪んだ笑みで見据えた。
エストールの頬に、バルタザールの長い髪が垂れる。
国王バルタザール「私が、愛している。こんなにも、愛しているではないか。もう家族は、私達だけだ。私達だけなのだよ」
バルタザールは色の無い瞳で、美しく微笑んだ後、エストールから身を離し、部屋から立ち去った。
◇◇◇
静寂と薄暗闇がエストールを包む。
エストールは床に倒れた姿勢のまま、ぴくりとも動くことなく、ただ静かに視線を荒れた部屋へと彷徨わせた。
ふと、自分と同じように、床に転がるオルゴールに気付く。
アエリからもらった大切なお守り代わりのオルゴールであった。
エストール「…………あ」
オルゴールの表面にはヒビが入っていた。
そっと手を伸ばし蓋を開く。
ネジを巻いてみて、不安は的中する。
エストール「壊れている…………」
何度もネジを巻いてみるが、舞台の上で傾いたウサギは踊らず、音はおかしく歪み、飛ぶ。
完全に壊れてしまっていた。
エストール「はは……ふふ、あ、はは……。壊れている、壊れている壊れている壊れている――まるで僕みたいだ」
折れたキャンバスがこちらを見ている。
顏の無い君が見ている。
エストール「…………」
エストールはのろのろと立ち上がり、引き出しの中からナイフを取り出した。
