新たな出会いと彼女の変化――９
「今日から魔剣士クラスで講師を務めることになったイサムだ。よろしく頼む」
エリュのもとを訪ねてから一週間後、俺が教鞭を振るう初の授業が開かれた。
ホークヴァン魔導学校のグラウンドに並んだ生徒たちに、俺は頭を下げる。生徒たちは「「「「よろしくお願いします」」」」と礼を返した。礼儀正しくて好感を持てる。
今回の授業は２―Ｓクラスを対象に行うのものであるため、生徒たちのなかにはセシリアの姿もあった。
「あのひとだよね？ ケニー先輩たちと模擬戦をしたのって」
「ああ。セシリアさんとペア組んでたよな」
「魔法を打ち消したり、メチャクチャ速く走ったりしてたけど……何者なんだろう？」
何名かの生徒がポソポソと囁き合っている。ケニーとの模擬戦について聞いた者や、実際に観戦した者がいるようだ。
模擬戦の内容が衝撃的だったためか、俺に向けられるのは好奇の目だった。
生徒たちの視線を浴びながら、俺は告げる。
「はじめに言っておくが、俺は魔導兵装を扱えない。魔導兵装について、きみたちに教えられることはない」
生徒たちがざわめいた。
戸惑うのも当然だろう。ここは魔導学校。魔導兵装について学ぶ場所なのだから。
ざわめきが広がるなか、ひとりの女子生徒が手を挙げた。
「では、先生はどのようなことを教えてくれるんですか？」
俺は手にしていた木刀を構えながら答える。
「剣だ」
途端、ざわめいていた生徒たちが静まり返った。生徒たちの表情は緊張を帯びており、ゴクリ、と唾をのむ者もいる。
生徒たちの反応に、俺は満足を得た。
Ｓクラスというだけはあるな。目が養われている。
彼ら、彼女らは、俺の構えを見て悟ったのだ。このひとはタダ者ではない、と。
好奇の目が、ひとつ残らず真剣なものになる。
実にいい。構えから相手の腕前を察するには、自身も相当な力量を持っていなければならないからな。
心地いい緊張感が漂うなか、俺は口端を上げた。
「きみたちの実力を量りたい。最初の授業は俺との手合わせだ」
