ラプラス・マクスウェル・シュレディンガーは惰眠を貪りたい。

ラプラス・マクスウェル・シュレディンガーは姉と戯れる。

　僕の名前はラプラス・マクスウェル・シュレディンガー。シュレディンガー伯爵家の次男として生まれた今年で六歳になる転生者だ。

　今日も今日とて、主に母の魔の手から逃げるべく未来を予測して見つからない場所に向かっていた。

「ラプラスさま―！　膝枕して差し上げますから出てきてくださ～い！」

「……くっ、卑怯な……！」

　マリサの甘美な言葉に一瞬だけ出て行きそうになるがその気持ちをおさえて、さながらスニーキングミッションのように目的の場所に向かっている。

　本来なら、勉強などの教育は七歳から行われるはずであるが、シュレディンガー家では五歳から始まるという英才教育ぶりである。

　さらに言えば、シュレディンガー伯爵家は他の貴族の家と違い、平民の家と同じように子供を育てるのは両親がしている。勉強などは僕の場合はメイド長であるが、時間があれば両親がするようにしている。

　五歳の誕生日から今日まで九十％逃げ続けている僕だが、日に日に僕を捜索する執事やメイド、使用人が増え続けている。

　僕が見た未来では、二年後くらいにはこの大きな伯爵家を埋め尽くすくらいの人間を要している状況もあり得るから、早めに手を打っておかないといけないなと思いながらも、僕は逃げる。

　ある部屋の前まで来た僕は、ノックもせずにこっそりと入る。午前中だというのに部屋は暗く、その原因は窓ガラスにカーテンのように布で陽の光を遮断しているからだ。

　その部屋の中で、父親譲りの金髪を伸ばすだけ伸ばして手入れをしていない女の子が椅子に座ってテーブルに向かって何か作業をしていた。

　僕はいたずら心から、何も影響ない時を未来を見ながら伺った。

「んっ……ふぅ……、あと少し……」

　その女の子の体を見て、原子の状態から過去を見通して徹夜していることは分かった。そして体を伸ばしたタイミングで、僕は女の子の近くに行き背後に立つ。

「わっ」

「――ッ！！！！！？？？」

　僕が少し声を発しただけで、女の子は声にもならない叫びを上げながら体をビクつかせた。僕はその光景を口を手でおさえて笑いをこらえた。

「ら、ラプラスぅ、驚かすのはやめてよぉ～。あと少しで漏らしそうだったぁ～」

「ごめんね、エレナ姉さん。エレナ姉さんが可愛いからつい驚かしちゃった」

　長い金髪で顔が隠れているが、髪の隙間から涙目になってこちらを見ている女の子、エレナ・シュレディンガーは、僕の言葉を聞いて顔をほんのり赤くさせた。

「そ、そう？　それなら、別にいいけど、事前に言ってほしい、かな……」

「事前に言ったら驚かせなくない？　言わないからその可愛い反応が見れるんだよ」

　僕は近くにあった椅子を引っ張ってきてララ姉さんの隣に座る。

「また、逃げているの？」

「うん、そうだよ。今回はエレナ姉さんのところが一番安全だから隠れに来た」

「いつでも来ても良いよ？　私なら匿える」

　この家の中で唯一僕のことを匿ってくれる良心がこのエレナ姉さんだ。アンナ姉さんに見習ってほしいものだが、彼女も彼女で僕のことを思ってくれているから何も言えない。

「エレナ姉さんのところは比較的に安全だけど、絶対に安全というわけじゃないんだ。アンナ姉さんと母さん辺りが無理やり入って来て僕が見つかる、なんて日があるからね」

「それも、見ているの？」

「うん、そうだよ」

「本当に、その魔法は便利だよね」

「本当にそうだよね」

　エレナ姉さんは僕のラプラスの魔法のことを伝えている唯一の人だ。ラプラスの魔法を伝えていなくても知っている人は他にもいるけど、教えているのはエレナ姉さんだけだ。

「それよりも、エレナ姉さんは魔導具を作っているの？」

「うん、そう」

　エレナ姉さんのテーブルには色々なものが散らばっているが、その真ん中に黄色の籠手が置かれていた。だが普通の籠手ではなく、手の甲の部分に紫に光っている石がはめられていた。

「今のところ順調そうだね」

「ラプラスの助言通りだった。素材の配合を少し変えてみれば魔石に耐えれる素材になったよ」

「それは良かった」

　エレナ姉さんは魔導具生成に取りつかれているのかと思うくらいに魔導具を作ることに没頭している女の子である。

　部屋の中には女の子らしいぬいぐるみなどの物は一切なく、作り出した魔導具の数々が部屋を埋め尽くすほどあった。ただこれらはどれもララ姉さんが失敗作だと思っている物であるが、見る人が見ればどれほどすごいものかが分かる。

　エレナ姉さんはいわゆる天才だ。物を作り出すことに関して言えば現段階でこの世界で五本の指に入るくらいだと、この僕が保障することができる。

　今作っている魔導具は独自に作り上げた超高出力を放つ魔石に耐えれる籠手型の魔導具だ。魔石は魔物からしか取ることができないと思われていたが、エレナ姉さんは一人で作り出すことができる。それも魔石の性質も合わせて。

「つけてみても良い？」

「良いよ。今は危険じゃないから」

　僕は男の子心をくすぐられて、エレナ姉さんの許可を取って置かれている籠手を持ち上げて自身の右手に装着しようとする。持つ際には籠手はとても軽く持ち上げることはできた。だが、六歳の僕の手ではぶかぶかで装着することができなかった。

「ふふっ、ラプラスにはまだ早いね」

「……これって、その人に応じて大きさを変えることはできないの？」

「……そっか」

　男の子心くすぐられるものだが、つけれないのは残念だと思った。だから何となくそう言ってみたところ、エレナ姉さんは何か思うところがあったのか、手を口のところに持ってきてぶつぶつ言いながら考え始めた。

「伸縮性のある素材で作れば……、それならいっそのこと組み立て式に……、手の形に合わせれば……」

　僕がいるのに、エレナ姉さんはぶつぶつと言いながら数々の魔導具の中から鉱石や魔導具を分解して出てきた鉱石を持ってきて作業をしようとする。

　ここで僕が止めなければ、エレナ姉さんを止める機会を失ってしまう。そのため、僕は作業を始めようとするエレナ姉さんの耳に口を近づけて、息を吹きかけた。

「ふぅー」

「ひぃんっ！」

　エレナ姉さんはさっき僕が声をかけた時くらいに声を上げて体をビクつかせた。そして涙目になりながら僕の方を見てきた。

「な、何するの……？」

「それはこっちのセリフだと思うよ。だってエレナ姉さん、僕が何もしなかったらまた自分の世界に入ろうとしていたでしょ？」

「うっ……、で、でも、他のやり方があったんじゃ……」

「ほぉ、エレナ姉さんが僕に意見すると？」

「そ、それはそうだよ。だ、だって、ラプラスのお姉ちゃんなんだから」

「それをもう少しハッキリと言えるようになったら、お姉ちゃんって感じがするのにね」

　この姉は僕に対してはこうして少々びくびくしながら意思を言えるが、他の人に対しては人見知り過ぎて会話ができない。それは父さんと母さんでもアンナ姉さんでも兄さんでもそうだ。

　だからエレナ姉さんが何か言いたい時は僕を介して父さんや母さんに意見している。どうして親でさえ人見知りするのか、他の人は分かっていない。だけど、エレナ姉さんは感覚的に僕が良くて、両親は良くないと思っている感覚派で、それは天才的な感性だと思っている。

「そうだ、言いたいことがあったんだった。エレナ姉さんのベッドで寝ても良い？」

「え、うん、良いよ。そんなことなら、許可を取らなくてもいつでもいい」

　さすがに十二歳の女の子のベッドを無許可に寝るのは良くないと思う。アンナ姉さんは別として。だからエレナ姉さんの時は許可を取る。

「一応許可を貰っているだけ。それじゃあ寝るね」

「うん、おやすみ」

「おやすみ、エレナ姉さん」

　許可を取った僕はエレナ姉さんのベッドに勢いよくダイブする。エレナ姉さんのベッドはアンナ姉さんとはまた一味違う匂いであった。

　アンナ姉さんが包み込んでくれる優しい匂いなら、エレナ姉さんはどんな状況でも落ち着かせてくれる心地の良い匂いだ。どちらも優しい匂いであることに変わりはないし、僕はどちらも好きだ。

　エレナ姉さんのベッドの匂いにやられて、意識せずにまぶたが段々と落ちて行くのが分かる。その際にエレナ姉さんの方を見ると、エレナ姉さんはこちらを見ずにテーブルに向かっていた。

　その後ろ姿を見るだけで僕の心が安らぐのはおかしいのかと思いながらも、目を閉じた。その際に誰かに頭を撫でられているような気がしたが、定かではない。

　☆

「……んー」

　ゆっくりと目を開いて僕は目を覚ました。誰にも起こされずに起きることは結構珍しいことだから、かなりの満足感がある。

「んーッ……ふぅ」

　思いっきり体を伸ばして辺りを見渡すと、布から漏れ出している光はなくすでに夜であることはラプラスの魔法を使わなくても分かった。そして部屋の主の方を見ると、テーブルに向かっていた。

　おそらく僕が寝てからずっとああしてテーブルに向かっていたのだと分かる。あれから八時間以上経っているからそろそろでやめさせないとエレナ姉さんが倒れてしまうと思ったが、それは杞憂に終わる。

「ようやく、できた……」

　エレナ姉さんはそう呟いてのそのそとした足取りでベッドまで来てそのまま寝転がった。僕はそれが分かっていたからベッドからどいてエレナ姉さんに布団をかけてあげる。

　そして僕はテーブルの方に向かい、そこに置かれているブレスレットにしては太い、黄色の物が二つあった。僕はその一つを右手首にはめると、ブレスレットが六歳の僕の手にフィットした。

「……これは、面白そうだね。エレナ姉さん」

　ラプラスの魔法で先を見てしまったけど、これはエレナ姉さんの前で反応した方が良いと思ってブレスレットを思念で解除してテーブルの上に置く。本当にエレナ姉さんはアンナ姉さんと同じで弟想いの姉さんだ。

「それよりも――」

「ラプラスさまがどこにもいらっしゃらないぞ！」

「もしかして誘拐されたのか⁉」

　部屋の外でとてつもない大騒ぎになっているから、僕はすぐにでも出て行かないといけない。いつもはこうなる前に出て行けるようになっているが、今日は気持ち良すぎて満足いくまで寝てしまったことが原因だ。

　当然、出て行った時に父さんと母さん、色々な人たちに怒られたのは言うまでもないことだ。