ラプラス・マクスウェル・シュレディンガーは眠りたい。
僕の名前はラプラス・マクスウェル・シュレディンガー。今年で六歳になる伯爵家の次男だ。家族構成は母と父に、兄と姉二人と僕の六人家族になっている。
この名前の僕は転生者だ。前世では何も食べずに眠っていたら餓死してしまうほどに寝るのが大好きな二十二歳だったが、いつの間にか赤ん坊に転生していた。
別に神様とか、そういうのに遭遇しなかった。遭遇していたら天国に行って惰眠を貪りつくそうかと思っていたから、とても残念だ。
餓死したというのも、想定の話に過ぎない。赤ん坊になる前で一番新しい記憶が、お腹すいたけど動きたくないから目を閉じたという記憶だった。そこで死んだのであれば、誰かに襲われたり地震があったりそういう確率の低いことでなければ、そういう死因であることは間違いない。
しかし、赤ん坊の時は良かった。ただ寝て食べて生理現象が来れば泣きわめくだけが仕事であったから一生赤ん坊でも良かったと思えるくらいだ。
だが、現実は辛くそうはいかず、今では子爵家の次男として相応しいふるまいを求められている。そんなこと嫌だから、逃げ回っている。今も逃げ回っている途中だ。
「ラプラスお坊ちゃま！ どこにおられるのですか？」
メイド長兼教育係の女性の声が聞こえてくるが、僕がいる部屋に来ることはなくその前を通り過ぎていく。僕はそれを確認して、ソファーに身を沈めた。
「もう、僕を勘当でも絶縁でもしてくれたら、話は早いのに……」
両親が普通に良い両親をしているから、僕を家から追い出したりはしない。だけど、僕は家を追い出されたとしても問題なく生きていられるから、両親の心配はない。
ラプラス・マクスウェル・シュレディンガーが持って生まれたものなのか、それとも神様がくれたものかは分からないが、僕には三つのオリジナル魔法が存在している。
一つ目は僕の生命線と言っても良いほどに使っている魔法で、この世すべての物質の力学的状況と力を理解して把握することで過去、現在、未来すべてを知ることができる魔法だ。
これは前の世界で言っていたラプラスの悪魔で、不確定性原理で否定されていたが、僕の魔法は補うことでそれすらも把握することができるから、僕が知らないことはない。
二つ目はラプラスの悪魔を使うために必要不可欠な魔法で、本来の使い方を応用として利用することで莫大な魔力を利用するラプラスの魔法を不自由なく使うことができる魔法だ。
これは前の世界で言っていたマクスウェルの悪魔で、詳しい話はとりあえず置いておくとして、簡単に言えば永久機関を俺の中で確立していると言える。この性質を上手く利用して、何も食べなくても生きていられるし、魔法をいくらでも放つことができる。
最後の三つ目は、前の二つからすれば一見地味だが、これがなければラプラスの魔法を使うことができなくなるほどに重要な魔法で、あやふやな確率を観測者の立場として定めることができる魔法だ。
これはシュレディンガーの猫の応用として利用している。シュレディンガーの猫は箱の中に入った猫が死んでいるのか生きているのか分からない、というものだが、これだけは前の二つの使い方とは違った使い方をしている。
応用、というよりもその状況を神の視点で神のごとき技を持って定めることができる、ラプラスとマクスウェルよりも超越した魔法だと言える。
兎にも角にも、これらの魔法を上手く利用して、誰にも見つからないところに隠れて惰眠を貪っている。これなら平民に生まれた方がまだ惰眠を安心して貪れていたと思う。貴族だと勉強やら社交界デビューやら貴族としての教養が必要となってくる。そんなものは御免だ。
ただ、平民だった場合でもこの中世ヨーロッパくらいの時代だと働かずに寝ているということはできない。前の世界でもそうだけど……。つまりは一生分を極短い期間で働いて、その後は堕落した日々を送ればいいということになる。
「うーん……、ダメだ、ねむっ……」
前の世界での知識をうまく生かせば、知識チートでお金がっぽがっぽなはずだと思って考えているが、睡魔には勝てずに僕の思考は停止していく。まぶたも落ちて何も考えられなくなる。あー、でもこの後二時間くらいして起きないと……。
☆
「んっ……」
何やら後頭部に柔らかい感覚があり、頭を撫でられているのが分かる。心地よく、これが誰の撫で方が分かっているからこのまま、また眠りにつきたいと考えるが、これ以上は無理だと思って目を開く。
「お目覚めですか？ ラプラスさま」
僕の顔を覗き込んでいるのは、黒い髪をショートヘアにしている柔らかい表情の十六歳の女性、マリサ・デルコーレだった。
「おはよう、マリサ」
「はい、おはようございます。お分かりかと思いますが、皆さんラプラスさまのことを探していますよ？」
「うん、分かってる。だから隠れてた」
「もう、そんなに嫌なんですか？ 勉強とかが」
「嫌。知っているのに教えられることが嫌」
マリサは僕の頭を撫でながら困ったような顔でそう言ってくる。その顔は本当に十六歳とは思えないくらいに母性に溢れている。
「ラプラスさまが賢いことは分かりましたけど、お隠れになるのはやめませんか？ 皆さんが心配していますよ？」
「でも、隠れなかったらこうして寝れない……」
「ラプラスさまは本当にお眠りになるのがお好きですね」
「うん、好き。でも、こうしてマリサが膝枕をしてくれるのはもっと好き」
「ありがとうございます。妹たちにも大好評ですから自慢の太ももです」
「僕が買い取るよ。いくらあればいい？」
「ラプラスさまでもさすがに売りません。これは私の旦那さまになるお方のものですから」
「それなら僕のところに来ない？ 僕はマリサのことが大好きだし、マリサのことを幸せにしてみせるよ？ それに僕は伯爵家だからね」
「ふふっ、ありがとうございます。お気持ちだけ受け取っておきますね。ラプラスさまにはラプラスさまに相応しい素敵な女性がいますから」
「むー……」
「そんなむくれてもダメですよ」
「ならこうしてやる！」
「もう、ラプラスさま、おやめください」
一切僕の言葉を受け取らないマリサに、僕はマリサの太ももに顔面をすりすりして精一杯堪能することにした。こうなることは分かり切っていることだから特段気にすることもない。
「さてと、じゃあそろそろで場所を変えようかな」
「どこに行かれるおつもりですか？」
「秘密」
そう言った僕は名残惜しさを感じつつマリサの太ももから顔を上げて、部屋から出ようとする。だがマリサに手をつかまれて部屋から出ることができなかった。
「マリサ？ 手を、はなしてくれないかな？」
「ダメです」
「お願い」
「ダメです」
「どうしても？」
「はい、どうしてもです。ラプラスさまは一目放すだけでどこかに行かれてしまうんですから、ここで誰かが来るのを待っていないといけません」
マリサは僕の手を放すつもりはないようで、このか弱い六歳児の腕をキッチリとつかんできている。これはすでに見えているから、驚かないが、これ以上ここにいれば未来が確定してしまう。
「……マリサ、後三分後にアンナ姉さんが来るからさ、放してくれないかな？」
「ダメです」
「いくらほしいの？ 今ならいくらでも出すよ？」
「うーん、でもここで逃がしたら私が怒られますから、潔くつかまってください」
「ううん、僕をここで逃がしてもマリサは怒られないから。だから放して」
「嘘ですよね？」
「……そ、そんなことはないよ？」
「嘘ですよね？」
「……はい、嘘です。めっちゃ怒られます」
「それなら放しちゃいけませんね！」
どうやらマリサの説得に失敗したようだ。この未来も会話も、すべてが見えていた。観測している僕が、未来を変化させるために行動すれば未来は変わるものの、寝ていたりして行動が送れると正規の未来が確定してしまう。
「ダメ？」
「そんなに可愛く言ってもダメです」
「……仕方がないね。マリサが強情だから痛い目に合うんだよ？」
「まだ嫁入り前の体ですから何かされたら困ります」
「ははっ、大丈夫だよ。その時は僕が責任を取るから」
「いえ、それは結構です」
「……そう」
断れてしまった僕はとりあえず無数にある確率を確認して、そこから非常に低い確率であるがマリサが僕の手を放す確率を引き当てる。
「ッ……くしゅっ！」
マリサの鼻にホコリが入り込み、そこから数秒もせずにマリサは可愛いくしゃみをした。そのことで、マリサは僕の手を放すこととなり、僕は急いで窓から外に出ようとする。もう間に合わないと思うが、それでも諦める理由にはならない。
「みぃ～つけたぁ～」
「ひぃっ！」
だが、間に合わずに扉から聞こえる声で硬直してしまったことで、その声の主は一瞬で僕の背後に立った。
「ねぇ、ラプラス。今日はあたしとの稽古の約束じゃなかったっけ？」
「そ、そんなことはないよ？ た、たぶん、明日じゃないかな？」
「その言葉は昨日も聞いたし、おとといも聞いたわよ？ いつになったら明日になるの？」
「た、たぶん、一生来ないかなぁ～、なんて……」
恐ろしくて振り返れずにいると、声の主は僕の肩に手を置いてくる。まるで逃がさないと言わんばかりであった。
「ふぅ～ん、一生来ないなら、一生を終わらせれば来るのかしら？」
「あ、あの、アンナお姉さま？ 肩が砕けそうなんですけど、できることなら、力を弱めてくだされば嬉しいかなぁと……」
「大丈夫よ」
そう言った声の主は僕の耳元に口を近づけてきた。
「そうなれば、素直に従ってくれるでしょ？」
「ひぃ、ひぃぃぃぃっ！」
その恐ろしいほど冷たい声音に僕は精神年齢が二十八歳になっているのにもかかわらず情けない悲鳴を上げてしまった。
この後に僕が声の主に死にそうになるまで特訓に付き合わされたことは言うまでもない。さすがに人をここまで怒らせるようなことはやめようと思った。
