第61話 え、パパが勇者!? 自由を求めたはずが、数分でフラグを完全回収ー!?
今回も娘たちの鋭いツッコミと、家族の絆全開でお届けします。
神崎家のドタバタ異世界スローライフ（？）、
新章もぜひ楽しんで読んでいただけたら嬉しいです！
王都を囲む巨大な外壁が、背後でゆっくりと遠ざかっていく。
門を守る騎士たちの、規律が取れすぎて逆に怖いほどの敬礼。
そして、いつの間にか結成されていた「あんな親衛隊」や「みゆ親衛隊」の面々による全力の叫び声。
それらすべてが、今は心地よい風の音に紛れ、穏やかな街道の静寂に溶け込んでいた。
亮「よーし！ 神崎家スローライフ旅行出発だー！」
亮は、抜けるような青空に向かって両手を広げ、思いきり背伸びをした。
王都での生活も楽しかった。
だが、行く先々での「過剰な特別扱い」という名の包囲網から脱出した今の神崎家にとって、何物にも代えがたい解放感だった。
あんな「あはは、パパったら本当に嬉しそう。まあ、あの至れり尽くせりな環境よりは、こっちの方が私たちには合ってるかもね」
あんなは太陽のような笑みを浮かべた。
みゆ「パパがこれほど『解放感』を強調した時点で、強力なトラブルフラグが成立。今後、何らかの騒動に巻き込まれる可能性――100%」
亮「もう、みゆは心配性だなぁ。見てよこの広大な街道。魔物一匹いないし、空はあんなに青い。何も起きるはずがないって！」
もっふる「ピィー！」
だが、亮が「平和だ」と断言した、まさにその直後のことだった。
「おーい！ 亮さーん！ 待ってくださいー！」
背後から激しい馬の蹄の音が響き、聞き覚えのある凛とした声が街道に響き渡った。
あんな「……ねえ、パパ。出発してまだ数分なんだけど」
みゆ「……予測精度100%。即、スローライフ終了です」
亮「いやいや、二人とも落ち着いて。ただ名前を呼ばれただけじゃないか。きっと忘れ物でも届けてくれたんだよ」
砂煙を上げて馬を止めたのは、見覚えのある銀の鎧を纏った騎士、ルークだった。
亮「あれ、ルークさん！ どうしたのですか？ そんなに急いで」
ルーク「はぁ……はぁ……よかった、間に合った。亮さんが王都から旅に出ると聞きましてね。せめて一目、ご挨拶をと思いまして。本当はカイルも見送りに来たがっていたのですが……あいにく任務で外れられず、地団駄を踏んで悔しがっていましたよ」
亮「わざわざ追いかけてきてくれたんですか？ ありがとうございます！ カイルさんにも、よろしく伝えておいてください」
あんな「カイルさん、任務中も私たちのこと気にしてくれてたんですね。嬉しいな」
みゆ「……律儀な対応、感謝します。騎士団における友情データの蓄積に役立てます」
もっふる「ピィ！」
亮は、懐かしそうに王都の方角を振り返った。
亮「王都に来る時に一番最初にお世話になったのは、ルークさんとカイルさんだったよな。
あの時も楽しかったなー」
ルーク「ははは！ 亮さんたちの活躍は、今でも騎士団の語り草ですよ」
ルークはひとしきり笑った後、表情を引き締めて亮の目を見た。
ルーク「……亮さん。あなたたちがこの国に、そして私たちに与えてくれたものは計り知れません。どうか、良い旅を。神崎家の行く先に、幸多からんことを！」
ルークは馬を翻し、爽やかに去っていった。その背中は、どこまでも真っ直ぐで、信頼に満ちていた。
亮「いやぁ、いい人だよな。王都もいいところだったけど、やっぱり外の世界はいい！ 今回は一体どんなワクワクと楽しいことが起きるのかなぁ！ 今から楽しみだぞー！」
あんな「……パパ、今さらだけど、今回の目的は『スローライフ旅行』だよね？ 『ワクワク』を期待してる時点で、もうコンセプトが崩壊してるんだけど」
みゆ「……無理です。パパの脳内辞書において『スローライフ』と『アドベンチャー』は同一のディレクトリに保存されていると推測されます。修正は不可能」
もっふる「ピィー♪」
亮「あはは！ まあいいじゃないか。よーし、まずは『リーネ村』を目指そう！」
あんな「あ、いいね。異世界に来て最初の場所だし」
亮「みんな元気にしているかなー！」
あんな「村長さん、またパパと飲みたいって言ってたよ。ほら、あの自家製ルーテ酒」
亮「おっ、いいなぁ！ 楽しみが増えたぞ」
あんな「みんな親切だったよねー」
みゆ「親切で良い村だった」
亮「よし、決まりだ！ リーネ村へ出発ー！」
もっふる「ピィー♪」
一行は、軽やかな足取りで再び歩き始めた。
王都を離れ、神崎家は懐かしい場所を目指して街道を突き進む。
お米を求めるだけの、気ままなスローライフ旅行。
そのはずが、彼らの足跡は、世界の行く末を左右する新たな轍を無自覚に刻もうとしていた。
亮の能天気な鼻歌が、街道のどこまでも続く先へと響いていく。
「……ねえパパ、向こうから走ってくる馬車の御者が、必死な顔でこっちを見て助けを求めてる気がするんだけど……これもパパの言う『ワクワク』に入るのかな？」
あんなの鋭い指摘に、
亮「おっ、困ってる人がいるなら助けなきゃ！」
と、すでに駆け出す準備を始めていた。
こうして――
解放感に満ちたはずの旅路は、早くも「神崎家スタイル」の騒動に飲み込まれようとしていた。
ツッコミどころ満載な、家族の異世界スローライフ（？）が
どこまでも広がる青空の下、本格的に新章へと駆け出していく！
みゆ「……分析。王都脱出直後のエンカウント率、異常値。
……皆様からの、旅の安全を祈る『⭐⭐⭐⭐⭐』という名の高効率エネルギー、最短ルートでの送信をお待ちしています。……励みになります」
あんな＆みゆ「新章スタートでーす」
もっふる「ピィー♪」
あんな「パパも挨拶して！」
亮「おおー、今回も楽しんで読んでくれたらブクマな！」
あんな＆みゆ「よろしくお願いします♪」
