第22話 God's Answer ―神答―
神とは具現され得ぬもの。
そして、形を持たぬものでもある。
然し、それでいてなお存在するもの…その答えとは、何処にあるのか。
変な要素だ。
ウィウィはそう言い、ほかの皆を見ながら話し続ける。
「何か、認識を阻害する何かがある気がするんだ。このマナに関してはさ」
「…マナ自身が認識阻害をするなど、聞いたこともない話なのじゃが？」
「マナは…力の源だから、逆に僕たちが普段使えなくて、気づかないような力だってだけなんじゃないのかな」
「うーん、それも違うと思う。だったら俺は、その違和感にさえ気づけないはずだし」
暗闇の中で物を見ることができないように、ウィウィも気づけないものは気づけない。そう言いたいらしいが…
「…私からしてみれば、今までのあなたの行動からは、できないことなんて何もない！みたいな感じしか感じないのよねぇ」
『空を飛んだりあそこまでのマグマを動かしたり』
「ミャ、『フィフィもすごいけどウィウィもすごいよ？』」
「さすがに俺も人だし、認識の限界はあるよ。でもこれは、それとはまったく別の話だと思う。目を閉じていても水の中に入った感覚だけはわかるように、この違和感は感じ取れておかしくないくらいには大きいんだ。でも…」
『…実際に認識できているのは、この中でも半分だけ』
「ツェルとティティ、ウィリーに堕天使さんは掴めていないんだよね」
全員が黙る。
「…共通点は？」
「分かんない。属性が関係しているわけでもないし、種族も一致してないし」
『うーん…難しいわね』
「いや、私から見れば一応共通点はあるわ」
『堕天使さん？』
「敢えて言うなら、だけど。私たちは【魔物側】…ってくらいかしら？」
「それじゃと妾はどうなる？一応妾はヒトではなく、龍じゃが」
「龍は…というよりあなた神龍よね！？」
「うむ」
「…要するに、私たちはかなり世界に縛られた存在なの。世界に縛られているってことは、目線も世界の指示したとおりにしか通じないってことよ」
『…単純にマナの扱いに長けているか否かじゃないの？』
「それだったらウィリーはモノ以上だと思うけど」
『えっ？！』「え？」
「直感で扱えるかどうかって話でしょ？だったらウィリーの方が上手だよ」
「…なるほど。思考の違いってことかな？ウィウィ」
「そうそう」
『よくわからないのだけれど！？』
「落ち着いて落ち着いて」
ウィウィは一旦バックステップしてから話し始めた。
「簡単に言えば、俺たちは世界のルールを若干無視できるんだよ」
「…（若干って…）」
『…（ウィウィが言うと説得力が…）』
「俺たちは具現者だから別として、フェイアンは神様の力を借りてるから、たまーに物事を世界の外から見れるんだよ。モノは戦闘形態の強化を重ねたおかげで、マナへの感知能力とか諸々の基礎がすっごく強くなったからね」
『んー…つまり、私たちはそのあたりが足りないと？』
「ううん。足りないわけじゃなくて、根本がどうしても届かないんだと思う。単純な能力だったらみんな引けをとらないから…問題は、そこから先かなぁ」
『…先？』
「神様って、人の姿をしてた…んだよね？」
「む？伝記にはそういった類のことは書かれておらんはずじゃが…しかし、人型でなければ通じ得ない話もいくつかある。可能性はないわけではないじゃろう」
「あと、きっと肉体を持ってたはず」
「さすがにそこまでは知らぬぞ？！」
「フィフィ、解析」
「そんな無茶な…」
「情報は案外あるよ？モノも手伝ってー」
「う、うん…」
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～フィフィ視点～
考えるために、と皆からわずかに離れた廊下で、私とモノは二人で座っていた。
「…ウィウィも無茶を言うわね」
「本当だよ。このぐらいの情報で、そんな神サマが人型で、肉体を持ってたとかどうとかって話に繋げるなんて…」
「でもウィウィは全く戸惑ってなかったわ…」
「確信でもあるのかな。僕たちには知りえないことだけどさ」
ちょっとした雑談を挟む。考えるためには一回頭をリセットしなくてはいけないから。
「…ふぅ。じゃ、始めますか？」
「宜しくお願いするね・・・―――」
それも、今回のような超難題に対しては、絶対に。
「「事象展開、演算開始」」
互いに手のひらを合わせ、モノと私の思考を合致させる。
モノの意識がわずかに流れ込んでくる。それを受け止めながら、こちらからも意識を送る。
「神様についての情報を改めて整理」
「l)4te>:@yd@)4i6ewthiydwe.kfetks6l」
モノの記憶を受け取って、私の記憶と照合する。と同時に会話を続ける。
「…確認。『この地に神はいない』」
「tei2zb@4ud」
「『マナは四大属性と二極属性、そして現状新たに見つかった謎のマナの7つ』」
「…iydgic4eud」
「『マナは自由に変換できる』」
「qd)4giu.wyf3.:s@<myq@efue9」
「…気になる点？」
「{d@84}…uktu…」
「…確かに。それは気になるわね。確認をするとしましょう」
モノが疑問に思ったことは、「マナの自由変換」が本当に可能かどうか。それを今から、互いの想定実験を介して見つけ出す必要がある…のかしらね。
「じゃあ確実なことから。『四大属性は、理論を組み立てれば互いに変換が可能』」
モノからの返答を待つ。
「…4y>d@Z:yr.jw@mutZq:s@<3Zw.9」
「まあ、そうよね」
ここはウィウィが教えてくれたことが役立った形ね。キチンと置き換えが効く。じゃあ次。
「『二極属性は変換は現時点では不可能、ただし能力上置き換えられる可能性はある』」
「23ywerg@.tu…mZsbjthw@gue?」
「それは失礼。なら、『二極属性は対であり、能力上置き換えが可能』」
モノからの返答は…
「…6Zs?」
「どうしたの？」
「e7<bk…もういいや。フィフィ、これを見て？」
「…これって」
モノから流されたイメージを、自分の中で置き換えて確認する。その中には…
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～三人称視点～
光と闇のイメージ体が、互いにぶつかり合っている。眩い『白』を放つ光の後方には大勢の人…いや、『ヒト』が。悍ましい『黒』を放つ闇の後方には大量の液体…いや、ヒト型をした『異形のモノ』が。
『白』と『黒』は互いに、自らの中心となる点のみを体とし、それ以外はただの霧のごとく、お互いの陣を飲み込んで、照らしている。
言うなれば、完全に対照的な力だった。
…しかし、その均衡は突如崩壊する。というより、内側から崩れ始める。
何もなかったその真ん中に、無の空間が…文字通り、『何もない空間が』現れたのだ。
何の色ともつかない、混ざりさえしない、透明とも言い切れない不思議な空間。それが歪んで、形を取って。
完成したその形は、『ヒト』でもなく、『異形のモノ』でもなく。『人』のようだった。
「―――wyd@\」
何かを呟いたその声は、フィフィにもモノにも、聞き覚えがあるような気がした。
―――――――――――――――
～フィフィ視点～
「…っぷはぁっ…はぁっ……はぁっ……！？」
「っとぉ…フィフィ、おかえり」
モノがくれたその記憶から、ガンッと刺激を与えられたかのように私は飛び起きた。
極度の集中から戻ってきたかのように動悸が収まらない。
なんだったの、今のは…？！
「モノ…はぁっ、あれって…」
「…多分、神様じゃないかなって僕は思うよ」
冷静を装うモノの頬にも、若干の冷や汗が流れていた。
ありがとうございました。
意識があれば書ける。うん。
投稿タイミング間違えたけど割と書ける。
※誤字修正しました
