２１
小雪様にお茶をしたいと家に招待された。
鳳翔家は和風な邸宅だった。
内装は意外と洋風なところもあり、だけれど嵌っていて、センスの良さがでていた。
「すごく素敵なお家ですね」
「あらそうかしら？ふふ、褒めていただいて嬉しいですわ」
小雪様は中学二年になられて、雰囲気もより大人びた。
背丈も少し高くなって、美少女と美人の中間くらい。
相変わらずボブカットで、それもメチャクチャ似合ってる。
この人のロングも見たいけど。それはそれで似合うんだろうなぁ。
「お母様は紅茶が趣味ですの。たくさん種類がありますのよ。どれか希望はございまして？」
「お勧めでお願いします」
紅茶とか品種とか、よくわからないんで！
心はパンピーなんで！ダージリン？アールグレイ？よくわからん！
家にあるものを妹に頼まれて一緒に飲んだりするが、高そうなことしかわからない。
味は美味しい。
「さっぱりめがお好き？」
「あっ、飲みやすいの好きです」
「ではキャンディがいいかしら」
飴かな？
めっちゃ飴を想像していたら、出てきたのは後味爽やかな紅茶だった。
くせがなく、さっぱりしていてウマウマ。
出されたケーキと一緒にちびちび飲む。あっ、このケーキバカ旨い。
幸せを感じながら飲んだり食べたりしていると、小雪様がうふふと微笑んだ。
「梢ちゃん、甘いものが好きなのかしら？」
「好きです。しょっぱいものも好きです」
「まぁ！………その、…………今度、アフタヌーンティーに一緒に行きませんこと？」
えっ？何そのおしゃれな単語。
もじもじしながら私を見つめる小雪様に首を振りながら「行きたいです」と叫んだら、花が開くような可憐な笑顔で「嬉しいですわ」と言われた。
この人は前世お姫様だったんじゃないかな。
気品とか、愛らしさとか、存在の儚さとか、まとめて別次元にいるような小雪様とその後楽しくお話しながらお茶して、少しお腹いっぱいになってきたところで家を案内された。
シアタールームがあった。お父さんの趣味が映画鑑賞らしい。
たまに家族で映画を見るんだとか。
いいな、そういうの。憧れちゃう。
あーあ、うちの親父も仕事ばっかしてないで家族の時間とかとんねーかな！
絶対に気まずいのでこっちからお断りだが。言ってみただけである。
連れてかれた離れに、ピアノがあった。
グランドピアノではなかったが、そこそこ高そうなピアノである。
「あの、これは」
「あぁ、これはお母様が私にピアノを習わせようと昔買ってくださったものなのだけれど、私、お琴とか三味線とかそちらの方が向いていて、ピアノはやめてしまいましたの」
ふーん。
脳内でお琴と三味線を奏でる小雪様を想像した。
とんでもなく似合っている。戦国時代のお姫様みたいだ。
「そう言えば、前に梢ちゃん、ピアノができるって」
「えっっっ」
「あら、記憶違いだったかしら、ごめんなさい」
「いや、その、えっとできますけど」
いつだ、あぁ、一年のクリスマスパーティーか。
すっかり忘れていた。よく覚えていたな。
おっと、いやな予感がするぞ。
「なにか、演奏してみてくれないかしら？」
来た！！！
どうしよう、弾けない曲言われたら………じゃなくって、今世は独学だぞ？？
毎晩家で練習しているけど、他人に聞いてもらっていないので怖い。下手くそだったらどうしよう。
しかも最近は幻想即興曲しか練習していない。
「その、下手くそかもしれませんが」
「あらまぁ、私の演奏聴いてみますか？とても聴けるものではございませんわ」
「そんな！！……………えっと、その、じゃぁ一曲だけ」
特にリクエストとかなさそうなのでササッと弾こう。
幻想即興曲。
小三の手ではかなり難しいが、今世の私の手はまぁまぁ大きめなので弾ける。
前世弾けて、今世弾けなかったのが悔しすぎて実は毎晩練習してた。
ウン、ミスタッチなし、いけるいける。
ゆったりとした中間部も練習よりもずっと綺麗に弾けた気がする。
最後の方も表現豊かに弾き切る。
奇跡的にミスタッチなく弾き切り、隣のソファーに座って聴いてくれていた小雪様を見る。
………ポカンとした顔をなさっていた。
あっ、流石に小学三年生で幻想即興曲は早すぎたか？
小学校高学年でうまい子は弾けていたと思うんだけど。
「あの、小雪様？」
「………本当に素晴らしかったですわ、梢ちゃん、才能がありますのね。まさか、幻想即興曲とは思いませんでしたけれど、それも完璧に…発表会で前に弾かれたら絶望しますわね」
すごく褒めてくれた。
嬉しすぎる。でも私でも前の番の小学三年が発表会で幻想即興曲を弾きだしたら泣きたくなります。
ちなみに、習ってないとは口が裂けても言わなかった。
流石にそれは天才児爆誕になってしまう。無理である。
前世はピアノ歴9年でようやく愛の夢第3番が弾けたんだ。………あぁ、才能が欲しい。
