7-8 大蛇討伐ミッション 後編
「うっ、くっ……」
ミミリが怪我をしていた腕を抑えて苦しみ始めた。
「そう……だった。毒蛇……」
ーーそう。ミミリには毒耐性がないのだ。
「ミミリ、解毒剤もってるよな？ 早く飲むんだ」
「うん」
ミミリは【マジックバッグ】の中から【解毒剤】を出して飲んだ。すぐに癒えるわけではないらしいが、そのうち効いてくるらしいので、とりあえずは大丈夫だろう。
ここでミミリはポソッと言う。
「やっぱり私も、三冠王（酒乱、泣き上戸、毒舌）のデイジーさんに毒付いて欲しかったなぁ。毒耐性、欲しかったもん」
「いや、あれはーー」
やられたからこそ、わかる痛みがある。
ゼラの頭の中で、ツライあの日のことがフラッシュバックするーー。
ーー回想ーー
「どうすんのよ。押しも弱けりゃコシも弱い、コシも弱けりゃスケコマシッて。ミミリちゃんを横取りされてもいいわけ？ アンタの冒険者の等級はＢでなくてＨね」
「Ｈ？」
「ヘタレのＨよ」
「――――――――！」
ーー回想おわりーー
「えっちのH、じゃなかっただけマシか」
「えっ？ ゼラくん、なんて言ったの？」
「……触れないでくれ……」
「えええええっ」
「さあ、アンタたち、おしゃべりはそのへんにして。倒すわよ、ヤツを」
「うん、ごめん。そうだね！」
「ああ……」
「守護雷神の庇護！ とりあえず私とミミリはドームの中にいるわ。雷を帯びたドームだから、突っ込んできても数秒はダメージを与えられるでしょう」
「そうしてくれ！
俺はーー試したいことがあるんだ！」
ーー俺には一定程度の確信がある。
その根拠となるのが、蛇頭のメデューサでとの戦闘だ。ヤツの髪の毛のような蛇は無限じゃなかった。つまりは有限。やられた分だけニョキニョキと生えてきたわけじゃなかったんだ。
ということはーー！
「お前も、一回しか脱皮できないんじゃねえの？」
ゼラは父の形見の短剣を構え、電を帯びさせる。
そして、足に魔力を集めーー
「雷刃剣！」
ーー大蛇に一太刀を浴びせると、プシャアア、と切られた場所から紫色の血が吹いた。
「うっわ、グロいわね。なんて言ったらダメね。お互いに命を懸けた闘いだもの。失礼だったわ」
ーーあれ？ 何だかさっきより剣の通りがいいかもしれない。ゼラくんの雷属性のおかげかもしれないけれど。
ミミリは不思議に思った。
「もしかして、抜け殻になって防御力ダウンしてる？」
ミミリの問いに確信を持って答えたのはゼラだ。
「ああ、かなり柔らかくなっている！ 今ならいけるはず、だけど……うおっ！」
ゼラはすんでのところで避けた。
ゼラと大蛇の攻防は続く。
ーーそうか！
ミミリは気がついた。
「防御力は下がるけど、攻撃力は増すんだね！ 重たい抜け殻を脱いで、軽くなった分、スピードも増してる」
「そう、みたいっ、だな！」
ゼラは器用に避けながらも一太刀、また一太刀と雷刃剣をお見舞いしていく。
ーー私に何か、できることーー。
そうだ！
「うさみ、そこで待ってて！」
「ちょっ、ミミリ⁉︎」
ミミリは【マジックバッグ】から出したバケツを頭から被った。
そして手には【絶縁の軍手】と雷のロッドを。
「ミミリ、行っきまーす！」
「ええっ、ちょっと、ミミリ！ こっちは危なっ」
ゼラの心配をよそに、大蛇がミミリを避けようとする。ミミリはそれを利用して、なんとか蛇をゼラの方へと追いやっていく。おまけに、雷のロッドで背後から叩きながら。
「えーいっ！」
「ーー！ そうか！ 大賢者の涙を浴びたのね！」
「そう。だから私、きっと大丈夫！」
「プシャアアアア」
大蛇の命も残りわずか。
こうなったら、ミミリの番だ。
「うさみ！ しがらみの楔、ちょうだいっ！」
「わかったわ。いくわよー！ ーーしがらみの楔ッ」
なす術もなく、大蛇は無数の蔦によって吊り上げられた。まるで、また火炙りでもされそうな格好だ。でも今度は、抜け殻なんかじゃない。本物の大蛇がここにいる。
大蛇は口を開けた状態でなんとかもがこうとする。だが動けば動くほどに蔦は絡み、自滅状態に。
このチャンスを、ゼラとミミリは見逃さない。
「うおおおー！ 雷刃剣！」
「いっくよー！ 【瞑想の湖の結晶 雷電バージョン（ミニ）】」
ーーーードオオオオオオン！
トドメになったのは、ミミリの錬成アイテム。口の中に放り込まれたのでは、勝ち目がない。
大蛇は無惨にも、力尽きた。
だが、不思議なことに……、外見から見ると、錬成アイテムによる痛みはなさそうに見える。これは、一体……？
ミミリたちは、
・蛇の抜け殻
・蛇の毒牙
・蛇の肉
を手に入れた！
ーーポロン！
『おめでとうございます。ミミリたち。
第二関門、『暴虐の大蛇』無事にクリアですね。
あと二回戦あります。
休んでいかれることをオススメしますが、
どうされますか？』
「ありがとな、ポロン。もちろん休んでくさ。それに、見てくれ、あっちを」
ーーポロン？
ポロンはゼラの指差す方を見てみた。
すると、なんとミミリは、蛇の蒲焼きを作ろうとしていた。
『すみません。あまりの衝撃に絶句しました。
ポップアップ、失格です』
「気にすんなよ。俺も驚いてる。だから多分、錬成アイテムで微調整したんだ。うまい倒し方を。ぐちゃぐちゃになったんじゃ、蒲焼きは作れないからな。あの時は、まさか食うとは思わなかったけど。って……ミミリー！ 毒抜きしてくれよ、【解毒剤】でっ」
ミミリの動きはピタリと止まる。
「あ、あははー。忘れてた。これじゃあみんな食べたら死んでるところだったね。失敗失敗。でも、耐性のあるゼラくんなら生き残れたかなぁ？」
ゼラ、うさみ、ポロンーー絶句。
「ふはっ！ ミミリには敵わないよ。さ、うさみ、ドロップアイテム拾おうぜ？
………………。
わかった。いい。俺がやる。
ヤラセテイタダキマス」
うさみはミミリから椅子を出してもらい、すっかりコーヒータイムを楽しんでいた。しかも、短い足を組み、背もたれにもたれかかりながら。なんのサングラスまでかけているではないか。
『なんて優雅なんでしょう。馬鹿ンスうさぎですね（皮肉）』
「奴隷１号！ ２号の分まで頑張るのよっ」
「ハイハイ。はぁー。ポロン、俺の気持ち、わかってくれるか？」
『胸中お察しします。これからなるべく、ゼラをサポートしていきますね』
「ははっ。ありがとな。助かるよ」
◇
ミミリは、甘く香ばしいタレをつけて大蛇の蒲焼きを作った。……もちろん今は、毒を抜いている。
「さぁ！ 食べよう！ いっただっきまーす！」
「やだぁん。美味しそうじゃない」
「うさみ、リゾート気分は捨ててくれ。一応、敵地だここは」
うさみはゼラをねめつける。
「そんなこと言ったって、敵地で蒲焼き食べるお馬鹿さんがどこにいるわけ？ ここにいるでしょーが！ いーの！ バカンスだってなんだって。本気で闘い、本気で食せ、強者ども、よ。ね？ わかった？」
「ワカリマシタ……」
「ふふふ。いっぱいあるからいっぱい食べてね。今炊き立てのご飯も出すから、そしたら蒲焼き丼にしようっ」
「フー！ ビューティフォー！」
「イタダキ、マス……」
『……可哀想に……』
ゼラは慣れてはいるものの、ポップアップのポロンにまで心配される自分が、ひどくいたたまれなかった。
ーーはぁ。よかった。アスワンさんを呼ばないで。これじゃあ人間を誤解されかねないや。
蒲焼きにして食べてしまうとは……！
恐ろしい食欲！ そして度胸！
ミミリもうさみもこういうことに関してはぽややんとしてるので、ゼラに同情するポロンの気持ちもわかりますね！笑
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