第1話 女芸人現る
「すいませーん！皆さん！みんなで海に行く事になったんで！」
澄んだ、どこまでも澄んだ女性の声が部屋に響いた。
ここは遼州同盟司法局実働部隊の本部の一室だった。
機動ロボット兵器『アサルト・モジュール』パイロットの詰め所は、節電の為に薄暗い照明があるばかりである。隊の草野球チームの投球練習中にボールをぶつけた警邏用車両の修理費の請求書を書いていた神前誠曹長はその澄んだ声に引っ張られるようにして思わず顔を上げた。
声を発したのは紺色の長い髪と、ワイシャツに銀のラインが入った東和警察の夏服の女性だった。司法局実働部隊一と自他とも認める女芸人、運用艦『ふさ』の艦長代行、アメリア・クラウゼ少佐である。
彼女は満面の笑みを浮かべてドアを開けて立っていた。後ろには唖然とした表情の操舵手サラ・グリファン中尉と管制官パーラ・ラビロフ中尉が立ち尽くしている。
彼女達がかつて遼州星系外惑星の大国ゲルパルトで製造された人造兵士『ラストバタリオン』だということは、その自然ではありえない紺やピンクや水色の髪の色以外では想像することはできない。
それほどまでになじみ切った表情を彼女達は浮かべていた。
「今更海だ……クラゲが出るぞ。それよりアメリア。お前、艦長研修終わったのか？」
そう突っ込んだのは誠の隣のデスクの主だった。司法局実働部隊第二小隊二番機パイロット、西園寺かなめ上級大尉が肩の辺りの髪の毛を気にしながら呆れたようにつぶやく。半袖の夏季士官夏用勤務服から伸びている腕には、人工皮膚の結合部がはっきりと見えて、彼女がサイボーグであることを示していた。
いつもの事とは言え、突然のアメリアの発言。それを挑発するかなめの言葉は同じ第二小隊所属の下士官である誠をあわてさせるに十分だった。
「終わったわよ！あんなのこっちはロールアウトした時から頭に入ってんだから！まあ、ドイツ語だったから頭の中で日本語に翻訳するのに手間取ったけど」
そう言うと手にしていたバッグを開く。アメリアの入室時の突拍子もない一言に呆然としていた第二小隊の小隊長、カウラ・ベルガー大尉が緑のポニーテールを冷房の空気の中になびかせて立ち上がる。
ニヤニヤ笑いながらそのそばまで行ったアメリアが暇なので目の前のモニターにパチンコの画面を映して過ごしていたカウラを覗き込んだ。
