１２月２８日
辛い時に辛いことを書けなくて、逃げ出したくなったけど
埋め合わせはできなくても、おわりくらいはつくりたくて
としこしまで、もちょっとがんばります
十二月二十八日。
おおよそ一ヶ月半の空白を経て、町田青年は再び日記を埋め始めた。
「様々なことが、ありました」
本当に様々なことがあったと、彼は回顧する。
あれから、メアリーが少しずつ、少しずつ、弱っていった。
風邪を引いた、という訳ではない。
身体の力が、少しずつ、少しずつ、弱くなっていったのだ。
最初はどれだけ振り回しても離れないくらいのしがみつきが、徐々に、徐々に、弱く。
「……あの頃は辛かった」
苦々しく、町田青年は呟く。
どうしようもないくらい、解決手段は見つからなかった。
どの病院を頼っても、どの医者に頼っても、原因が分からないのだ。
日に日に弱るメアリーを見ると苦しくて、悔しくて、情けなくて。
酒に逃げそうになって、夢見にぶたれてしまったこともあった。
今思うと、情けない限りである。
「でも、今は」
今は、違う。
そう声高に言いたかったが、時間が時間なので彼は諦めた。
それに、自らの勝利とは言い難い。結局のところ、踊らされ続けていたのだから。
ILO。国際労働機関。
結局のところ、町田青年は彼らに頼らざるを得ず、彼らはそうなることを知っていた。
メアリーの身体は調整しなければ一年間しか保たず、全身の筋肉――最後に心臓さえも――が衰えて死ぬ、ということも。
そして。
「……おやすみなさい、メアリーさん」
「……んにゅ」
メアリーは、ここにいる。
ここにいるのだ。信じがたいことに。
彼らはメアリーの再調整に報酬も何も要求しなかったが、口外だけは禁じた。
恐らくメアリーのデータを元に研究を進めるのだろう。その先で、何か不幸なことが起きてしまうかもしれない。
しかし、町田青年にはどうすることも出来ない。ただただ、そうならないことを願うのみであった。
再び健康な状態に戻ったのは、ついこの間の話だ。
しがみついたあの力強さが、本当に嬉しかったものだ。
「……さて」
時間は取り戻せない。
しかし、自分の頑張り次第で、楽しみは取り戻せるだろう。
残る三日で、全てを回収しなければ。
そう思いながら、町田青年は、漸く安堵の表情を浮かべた。
