自転車男に恋をした。

秋子の愛

第27話 ９月３週目

　玄関のリフォームに伴い、シューズクローゼットの片付けを始めた。

「すごいたくさん……」

　夫の好みが分からず、服も靴も鞄も手当たり次第に買ってきた。

　だけど、先日、知ることができた。

　夏生さんは紫と黒がお好きらしい。

「二階に運ぶの手伝うよ」

「ありがとうございます」

　私の部屋のクローゼットは既にいっぱいで、最近買ったロードバイクのウェアも入らない。途方に暮れる。

「捨てちゃいましょう」

　覚悟という程の事もない。

　もう、夏生さんが褒めてくれたワンピースさえあれば、他は不要なのだから。

　あの時、夏生さんの誕生日にエイジングビーフを食べに行った日。

　私が着たこのワンピースを「すごく素敵だ」と言ってくれた。

　私は、翌日、もう一着同じ服を買いに、お店に行った。

「申し訳ございません。当店では売り切れてしまって、系列店を探してみましょうか？」

「お願いします」

　ようやく見付けた夏生さんの好み。

　クリーニングが間に合わない事もあるだろうし、数年で着れなくなってしまうかもしれない。本当は、毎日だって着ていたいのに。

　広島の店舗に一着だけあるというので、取り寄せていただき、買い取った。

「それ、なんで二着あるの？」

　靴を運んでくださった夏生さんに見つかってしまった。

「買ったことを失念していて……」

「ドジだな」

　そう思っていただけたら本望です。

「こんなに入りきるのか？」

「どうでしょう」

　大事な紫と黒のワンピースは二着ともキープ。ベッドの上に置く。

　フランスで着た赤いワンピースは、夏生さんの反応が良くなかったので、ドアの前に。

　パンツスーツはこれから自転車に乗るときに活躍するかもしれないので、ベッドの上に。

　気に入ってる、いないに関わらず、他は無くても構わないわ。

「捨てちゃいましょう」

　ドアの前に運ぶ。

「こっちにあるのを捨てるのか？」

「はい」

「こんなに？」

「問題ありません」

　あ、私、物を大切にしない人って思われたかしら。

「無理してないか？」

「いいえ」

　ちっとも。

　そもそも、あなたの好みが分からず、買ってしまっていただけですもの。

「これがあればいいんです」

　ベッドの上に選別した服を指さす。

　出来れば、褒めていただきたいのだけど……

　微妙な顔をなさるのね。

「捨てることはないんじゃないか？」

「だって、もう入りきりません。靴もここにしまわなきゃですし」

　靴も鞄も、あなたの好みが分かれば、他は全て捨てることができるのに。

「ベッドを……」

「？」

「ベッドを移動させたらどうだろうか？」

　どちらへ？

「寝室を共にしないか？」

　夢のような申し出……

「そしたら、この部屋は丸ごとクローゼットになるだろう？」

　そういう事ですね。

「前向きに、検討させていただきますね」

　そうですね。

　ゴミを出さずに、二人では広すぎる家を有効活用する方法を提案されたんだわ。

　期待して、うぬぼれて、ぬか喜び……私ったら、恥ずかしい。

　翌々日、御見積りの内見で林田さんと原田さんがいらした。

「「お邪魔します」」

　お二人ともとても丁寧な方。

「紅茶かコーヒー、どちらになさいます？」

「どうぞ、お構いなく」

　お返事をいただけなかった。

　コーヒーメーカーをセットして、玄関へ。

「自転車は何台並べますか？」

「全部で５台置きたい」

「４台ではないですか？」

　夏生さんは３台、私のを足しても４台です。

「君がもう１台欲しくなるかもしれないだろ？」

　嬉しくて、言葉がでません。

「こっちの棚はメンテナンス用品を入れているが、手狭になってきていて、増築したい」

「拝見してもよろしいでしょうか」

「どうぞ」と言って、夏生さんが扉を開けた。

「「おおぉ！！」」

　お二人が目を輝かせて覗いていた。

「あの、メンテナンスってこれ全部必要ですか？」

「おい、春香、仕事中」

「すみません」

　林田さんに怒られて、原田さんが黙ってしまった。

「全部は要らないと思うが、最低限揃えておいた方がいいものもあるから……ショップの店員覚えてる？」

「「はい」」

「彼に伝えておくから、今度、ロードバイクでお店に行くといい。メンテナンスのやり方を教えるように言っておく」

「「ありがとうございます！！」」

　夏生さんはとても優しい。大好き。

「すみません、私、自転車をどう管理されているのか知りたくて、今日……」

　原田さんが深々と頭を下げた。

「構わないよ。少しは参考になった？」

「はい！とてもっ！」

　ああ、こんな若くて可愛いらしい人に、こんな笑顔を向けられたら、好きになってしまうのは仕方がないわ。

「それでは、今日のヒアリングを元に、御見積りの修正版を送らせていただきます」

　林田さんが締めくくり、お二人は帰られた。

「なんとなく、そうじゃないかとは思っていたが、原田さんは家に来てみたかったんだな」

「ええ、生き生きとされてましたね」

　分かりますけど、原田さんの話しは、ちょっと……

「コーヒーを落としましたので、如何ですか？」

「いいね」

　ブーブーブー

　リビングでくつろいでいたら、どこからかバイブ音が聞こえてくる。

　夏生さんが、席を立って、玄関に行き、しゃべり始めた。

「気が付かなくて、悪かった。ああ、じゃ」

　ピンクのスマホを持って来た。

「原田さんのポケットから落ちたみたいだ。林田君から電話だった」

「あら」

「取りに戻ってくるって」

　しばらくして、チャイムが鳴った。

「ご迷惑おかけして、申し訳ありません！」

「いや、気にしないで。一人で戻って来たの？」

「はい。林田は次のアポがあるので」

　玄関での会話は聞こえていた。夏生さんがリビングに戻り、車のキーを手に取った。

「駅まで送ってくるよ」

「えっ」

　それは、嫌です。

「私も行きます」

「大丈夫だよ、やることあるだろ？」

　大丈夫じゃありません。

　駄目です。夏生さん、原田さんを助手席に乗せないでください。

「だい、じょじょ、じょしゅ……ちょっと……！」

　頭が混乱して、言葉がちゃんと出てこなかった。

　玄関に駆けつけ、夏生さんの腕を掴む。

「秋子？」

「あの、その……」

「お気遣いありがとうございます。せっかくですけど、大丈夫です」

　しどろもどろの私に一礼して、原田さんは行ってしまった。