The Great Escape

嘘と秘密とドSな…4

「友達の彼氏に送ってもらったなら、最初からそう言えよ。」

因縁の並木道を2人で歩く…。昨日、柴田が女と一緒に歩いていた並木道。何で一緒に歩かなきゃいけないの！2人きりになりたくないのに!!

マナとウララの勘違いのせいで、あたしは柴田と一緒に帰る羽目になってしまった。

マナのやつ柴田には「今日はちょっと用事があるから、帰りは別なの。」って言いながら、あたしには小声で「仲直りするんだよ♪」だって…。絶対あとで訂正しなきゃ！

柴田とあたしは家が近いけど、マナだって駅までは一緒なのに…。せめて駅までマナが一緒だったら、良かったのに。店を出てから、もうずーっと柴田はあたしを尋問してる…。

「おい。聞いてんのか？お前、今日ずーっとおかしいぞ？」

「え？ずっと??」

「みんなで話ししてる時だって、うわの空だったし。ぼーっとしてるのかと思えば、眉間にしわを寄せてなんか考え込んでたみたいだし。」

うっそ…。あたし、全然普段どおりにできてないじゃん。

「合宿なんて初めてだし…。いろいろ考える事があるの！だいたい柴田が余計な…。」

「余計…か？」

最近柴田はよく、こんなふうに真面目な顔を見せる。

あたしは、そんな柴田が苦手だ。子供の頃とは…違うから。

「俺が心配するのは、余計な事か？」

「えっ…。」

柴田と目が合う…。

「気にしてないって言うけど、本当は気にしてるんだろ？中学の時の事。」

「もう、その話はいいって。あたし先に行っちゃうよ～。」

軽くかわして歩きだす。

「ゆい。」

「ん？」

呼ばれて、振り返る。

一瞬なにが起こったか、わからなかった。

「ちょっ。柴田。」

柴田があたしを抱きしめている…。

「前も言ったけど、俺はゆいともっと一緒にいたいんだ。」

「い、いるじゃん。昨日も、今日も会ってるんだし…。」

あたしはわりと冷静だった。柴田もあたしもダウンを着ていて、抱き合っていても相手を感じない。そう、満員電車とあまり変わらない。

「ゆいが昨日見た女は、彼女じゃないから。もう、連絡も取らないし…。」

「いや…そういうの別に…関係ないし…。」

「俺は…。」

「ぶっ…。」

真面目な顔の柴田、抱き合うあたし達。なんか可笑しくなって笑ってしまった。

「ご、ごめんね。ははっ。なんかね、ダウンきてると変な感じしない？」

「なにが？」

さすがにムッと来たのか、柴田は不機嫌だ。

「なんかね、着ぐるみきてるみたいじゃない？で、なんとなく…。抱き合っていたら、おすもうさんの着ぐるみきてるような気がしてきて…。」

「なんだ、それ。」

そう言いながら、あたしに近づいてきて、

「痛い!!」

「お前が悪い。」

デコピンされた…。

「ほら、帰るぞ。」

「はいはい。」

また、2人で歩き出した。

「まぁ。しょうがねーか。ゆいは意外と根に持つからな。もうちょい待ってやるよ。」

「…柴田の方が性格悪いよ、絶対。」

あたしはまだ、おでこをおさえたままだ。

「本気でデコピンしたでしょ？まだ、痛いんだけど？」

「…マジで？」

柴田はあたしの手をどけて、おでこを見ている。

「赤くなってるかも。」

「嘘！ちょっと柴田、謝りなさいよ!!」

痛かったんだからね！

「ごめんね。」

「!!」

柴田はあたしのおでこに近づき…キスした。一瞬だけの接触。

「ちょ、ちょおっとー!」

油断していた。さっき抱きしめられた時だって、いきなりだったのに…。

「これでわかっただろ？俺が心配するのが。」

「な、何がよ？何するのよ！」

「隙があり過ぎなんだよ。次はおでこじゃ済まないかもよ？」

おでこじゃ済まないって…。

「俺。ゆいが好きだよ。だから、ちゃんと考えて。卒業までは恋愛禁止でもいいから。」

「そ、そんな…あるわけないじゃない。だって幼なじみなんだよ…。」

「だから、考えて。それから…。」

柴田が近づく。あたしはしっかり、カバンを胸に抱える。また、何かされたら大変だ。

「…委員長がんばれよ。あのクラス、わけわかんねーけどおもしろいじゃん。ゆいも楽しそうだし。」

「うん…。」

「じゃあな！合宿楽しみにしてるから。何か困った事があったら、俺に言え。」

「…わかった。」

変な気分だ。あたし、柴田に告られたんだよね？ドキドキとか、そういうの…なかった。ただ、不思議。

家に帰ってから、柴田の事を考えた。

「困った事があったらって…。」

困った事。あるけど…。

「言えるわけないじゃん。」

中野君の話。柴田が聞いたら、絶対怒る。いや…怒られる筋合いじゃないんだけどなぁ。

「あぁ。面倒くさい！」

そう言って、ベッドに倒れこんだ。中野君の事、柴田の事、合宿の事…。

机の上で携帯が鳴る。

ゆっくり起き上がり、確認する。

ディスプレイには中野君の名前が…。

「も、もしもし？」

「…今、ひとりですか？」

「うん。今、あたしの部屋。」

「柴田君は？」

「…帰ったけど。」

「けど？」

「何でもない。中野君こそ、どうしたの？」

普段電話なんてかけてこないのに…。

「声が聞きたかったんですよ。嘘つきの。」

「う、嘘つきって！」

誰のせいでこんなことになったと思ってるの??

「冗談です。でも、僕は口止めなんかしてませんよ。秘密にしたのは木村さんの意思でしょう。」

「そんな。だって、言えないじゃない。」

「僕のした事がですか？僕の話した事がですか？」

「えっ。」

あたしの首に手をかけた事、頬にキスした事。死を口にした事、賭けをした事。

「全部言えないわよ！」

「…そうですか。でも、秘密を持つのは大変ですよ。」

もう、すでに大変です。中野君のおかげで…。

「まあ、秘密なんて誰しもいくつか抱えてますからね。」

「…だから、用件は？」

「あぁ。今日の木村さんはとてもかわいかったですよ。」

「はぁ??」

「必死に嘘をついたり、恥ずかしさを我慢していたり…。」

何それ。絶対あたしの事、バカにしてるよね？

「羨ましいです。」

嘘だ。

「木村さん。合宿が楽しみですね。」

「…うん。」

「今度は一晩中一緒ですから。たくさんリハビリが出来そうです。」

「リハビリって??」

「わかりません？今日もしたじゃないですか。テーブルの下で。」

リハビリって、アレのこと？そういえば、前も頬にキスしてリハビリって…。

「やだー!!もう、絶対ヤダ。あんなのリハビリじゃないもん。セクハラだよ。セ・ク・ハ・ラ！」

さんざん人の手を撫で回しておきながら、何がリハビリだ!!

「何を勘違いしてるんですか?僕の心には、なんの下心もありませんよ。木村さんは僕のタイプではありませんから。そう、言いましたよね。木村さんこそ、僕をそういう目で見ないで下さい。セクハラですか？」

もう、なんもいえねー。

「もう、いい…。」

「そうですか。では、また。合宿楽しみにしてますよ。」

電話が切れた後も、あたしは携帯を握ったまましばらく動けなかった。

『合宿楽しみにしてますよ。』

中野君の声がリフレインする。

…あいつは悪魔だ、絶対。

楽しみにしていた合宿なのに、なんだか恐ろしい予感がする…。

あぁ。神様。あたしは生贄ですか？合宿では何もありませんように。

夜空を見上げて、祈った。

あたしの祈りは届くのだろうか…??

---

感想よろしくお願いします。