✛Rouge Clown✛

第一章 覚醒のカウントダウン

第1章 （６）

樹（いつき）は始め、ピエロの言っていることが分からなかった。

そんな樹のことはお構いなしに、ピエロは話を続けた。

『貴殿の中には神が創りだした宝具――――“神器（じんぎ）”が眠ってイル。

　しかもソレは並みの神器とは比べ物にならない程の“力”を宿してイル。』

（――――神が創りだした宝具？神器？

　俺の中に、ソレが在る？）

ピエロは高らかに笑った。

そして一歩一歩、樹に向かって歩みよってくる。

樹は身に危険を感じた―――が、足が石になってしまったかのように動かない。

その場所から逃げ出すことができない。

慌てる樹の反応を見て、周りの異形（いぎょう）の群も怪しい笑みを浮かべ、笑う。

『貴殿には私（わたくし）が全世界の神となる為の糧（かて）になってもらいマス』

「―――ッぅ゛あ゛！！」

何時の間にかピエロは樹の目の前まで来ていた。

それに気付くのが一歩遅れた。

ピエロは空いている左手で樹の首を掴み、持ち上げた。

その棒のように細い腕からは予想もできない腕力。

ピエロは片手で樹を軽々と宙に浮かせてしまった。

樹の口から苦しみの声が漏れる。

『さぁさぁ！！神器よ！私（わたくし）に最強の“力”を与えたまエ！！』

「う…ぐっ…」

（ヤバイ…、意識が……）

だんだん掠れてゆく視界の中で、樹は一筋の光線が曲線を描くのを見た。

その光が消えたかと思うと、樹は地面に倒れこんだ。

ピエロの腕が、何かによって切られたのだ。