23/23
エピローグ
光の道を歩き続けた先、俺は再び“地上”に降り立った。
空は蒼く澄み、風は穏やかに吹いている。
そこには、もう闘技場も、魔獣も、神の代理人もいなかった。
「……帰ってきた、のか？」
大地を踏みしめ、空を仰ぐ。
かつて戦いしか知らなかった俺の身体に、今は確かな重さと温もりがあった。
数日後、俺は小さな村に辿り着いた。
そこで暮らす人々は皆、武器を握っていなかった。土を耕し、水を汲み、火を囲んで笑っていた。
「……こういう生き方も、あるんだな」
俺はそこで鍬を持ち、泥にまみれて働いた。疲れた身体を休める夜には、誰かと語らい、時に笑った。
戦いのない日々は、不思議と心を軽くさせた。
だが、それでも――
「もし、また“何か”が来たら……その時は、俺が立つ」
そう、心に誓う。
守る力。それは剣だけじゃない。選び、歩み、信じること。
そうやって、ようやく俺はこの世界に“居場所”を見つけたのだ。
誰でもない、俺自身の意思で。
これは、戦いの物語だった。
だけど今は、違う。
これは、俺が“生きる”ための物語だ。
――九条蓮の、異世界生活。
終わり。そして、始まり。
