18/23

第十七話

大剣と剣がぶつかり合った瞬間、轟音が異空間に鳴り響いた。

「ッ……重い……ッ！！」

一撃だけで、腕が痺れる。オーバーロードの振るう双剣は、ただの重量ではない。“圧力”そのものだった。

「遅れてはいるが、悪くない反応だ」

彼は淡々と告げると、再び踏み込んできた。

二本の大剣が交差し、刃の嵐が俺を襲う。剣速は決して速くないが、一発一発が凶器のような質量を持っている。

「――ぐっ！」

受けるだけで精一杯だ。黒鋼獅子の筋力強化を全開にして、ようやく対抗できるレベル。

「なら、こっちも本気でいく……！」

俺は一瞬で距離を取ると、地面を蹴って跳躍。その空中で、レオンの剣速スキルを発動させ、ヴァルドの魔力を刃に纏わせた。

「全開でいくぞッ！！」

空中から振り下ろした一撃が、オーバーロードの大剣と正面衝突。

しかし――

「浅い」

淡々と告げられたその言葉と同時に、俺の身体が吹き飛ばされた。

岩を砕き、空間の端まで叩きつけられる。

「がはっ……くそ……っ！」

立ち上がると同時に、胸に浮かぶのは焦りではなく、興奮だった。

「こんな強敵……初めてだ……」

オーバーロードが大剣を静かに構え直す。

「この程度で終わるな、九条蓮。貴様には“先”がある」

その声は試すようでありながら、どこか優しさすら含んでいた。

「なら――その“先”を俺がぶっ壊して見せてやるッ！！」

俺の剣が、再び光と闇の渦の中へ突き進んだ。