39/183

叔母の心配事…遥

授業が終わり、職員室に戻った。

内側の胸ポケットに入れていた、スマホが振るえた。

俺は、自分の席に着き、それを取り出し画面を操作する。

画面に表示されてるのは、亜耶からのメールの着信。それを開けば。

"真由ちゃんが、水族館に行きたいって。私も行きたいな～あ"

と表示された。

水族館か…。

何時もの所は、行き飽きただろうからこの際だから、遠出の旅行にするか…。

そう思いながら、検索をかけた。

あっ、ここいいかも…。

俺は、そこに目星を付けてその周辺にある系列のホテルに予約を取った。

後は、目的地までどう行くかだが…。

う～ん、たまには電車で行くか…。

となると、待ち合わせの時間と場所の変更しないとだな。

「遥くん、何してるの？顔がにやけてるよ」

声を掛けられて、慌てて顔を上げれば陽子さん（理事長の奥さん）が、目の前に立って居た。

「旅行の計画を立ててるんですよ。あなたの娘にせがまれたから…」

そう口に出す。

「まぁ、そうだったの。あの娘（こ）元気にしてるの？」

寂しそうな顔をする陽子さん。

「さぁ。俺は、会ってないんで、湯川に直接聞いたらどうですか？」

真由の婚約者は、透なんだから。

「そうしたいんだけど、中々顔を会わさないのよ」

そう言って、溜め息を吐く陽子さん。

まぁ、そうだろうなぁ…。

保険医じゃ、中々難しいだろうな。

「今週末に会うので、来週の月曜日にでも報告しましょうか？写真を添えて」

俺が、そう提案したらとても嬉しそうな顔をする。

「いいの？お願いしちゃおうかな」

母親の顔を見せる陽子さん。

年頃の娘を持つと、そうなるのかなぁ。

「遥くん。次の授業は？」

「空きですよ」

「それじゃあ、頼みたい事があるんだけど…」

言いづらい事なのだろうか？

遠慮がちに聞いてきた。

「別に良いですけど…」

「よかった。じゃあ、着いててきて」

そう言われて、大人しく着いて行けば、保健室の蛍光灯の交換をさせられた。

「ありがとう。遥くん」

「良いですよ。後は、何をすれば…」

俺が聞けば。

「それじゃあ、亜耶ちゃんとの生活はどう？」

と聞いてきた。

「どうって、楽しいですよ。亜耶は、何でも一人でやろうとするから、ちょくちょく手を出して、手伝ってますよ」

一様、家事は一通り出来るし（高校から一人暮らしだったから）…。

「そう…、そうよね。好きな人と居るのは、楽しいよね」

何？何か悩み事か？

そういや、真由って政略的に婚約したんだっけ…。

真由、一人っ子だし…。

でも、透（湯川）を見る限り、ラブラブみたいだけど…。

「陽子さん。何か悩み事ですか？俺でよければ聞きますよ」

俺が、そう訪ねると、少し驚いた顔をした。

まぁ、そうだろうな。俺から出てくる言葉ではないからな。

暫く沈黙した後、ゆっくりと話し出す陽子さん。

「…あの娘、幸せなのかなぁ…って」

ん？

幸せって？

「あの娘、中学の時に透くんと婚約したでしょ。それも親の都合で…。あの娘の気持ちも聞かずに…。もしかしたら、あの娘私たちの事を恨んでるんじゃないかって…」

心痛な面持ちでそう語る陽子さん。

俺は、そんな彼女に。

「大丈夫だと思いますよ。湯川の幸せそうな顔を見てればわかります。真由は、湯川にとって無くてはならない存在になってます。真由だって、そうだと思いますよ。それに、今回の旅行も真由が亜耶に会いたがってるって、湯川からの申し出があったからこそ、実現したんですから」

昨日、湯川から言われてたんだけど、すっかり忘れて今日亜耶から言われなきゃできなかったが…。

その言葉に陽子さんの目が大きく見開かれた。

「そ…そうだったの。じゃあ、真由は透くんと上手くやっていけてるのね」

安心した顔をする陽子さんに俺は、ゆっくりと頷いた。

「あの娘、家の人を嫌ってるから、家に寄り付かないの。だから、何かあった時には、教えてくれると助かるわ」

陽子さんが、気を緩めたのがわかる。

あれ？真由叔父さんの事嫌ってたっけ？

嫌ってはいなかった筈。

だって、俺には何処に連れて行くにも。

『本当は、お父様と一緒に行きたかったんだけど…』

って、毎回言ってた気がする。

心の中で、擦れ違いが起きてるんじゃ…。

それに気付くのは何時なんだろうな。

「その時は、必ず連絡しますよ。真由にとって、亜耶が一番の相談相手ですから」

俺は、そう告げたが、真由の事だ叔父に連絡すると思う。

「ありがとう。よろしく」

彼女は、子供を心配する母親の顔で言った。

その後、俺は保健室を出て職員室に向かった。