好きだから傍に居たい

選手決めと出し物…亜耶

教室に戻れば、ザワザワと騒がしかった。

そんな中で、私は龍哉くんを呼び出して、黒板に"体育祭"と書き出し、種目と人数を書き出していく。

「宮原先生が、体育祭の選手決めと文化祭の出し物を決めておけって」

私は、黒板に書きながら龍哉くんに伝える。

「ん？わかった。亜耶ちゃんには悪いけど、女子リレーと男女混合スウェーデンリレー出てもらっていいか？俺も、男子のリレーとスウェーデンに出るから」

龍哉くんが、種目を見ながら言う。

「リレーに出るのは構わないよ。中学イヤ、小学生の時からリレーに出てたし…」

私は、そう言ってリレー枠のところに自分の名前と龍哉くんの名前を書く。

「亜耶。私もリレーに入れておいて」

そう言い出したのは、梨花ちゃん。

「どっちの？」

リレーは、二種目在るから。

「両方」

って答えが返ってきたから、私は言われた通りに記入する。

「ってことで、先ずはスウェーデンリレー男子後一人なんだが、誰か居ないか？」

龍哉くんの言葉に教室が静まり返り、一人が手を挙げた。

「和田、いいのか？」

「いや、これ役得だろ？亜耶ちゃんの足の速さは、わかってるんだし、梨花と龍哉だし、勝てる要素じゃん。やるしかないだろ」

和田くんが言う。

他に居ないようだし、和田くんで決まり。

「女子リレー、後二人なんだけど、誰か」

って言うと、ユキちゃんと愛美ちゃんが手を挙げてくれた。

他に挙げる人が居ないので、決定。

「後は、順番に言っていくから、挙手な」

龍哉くんが、順番に読み上げていく。

私はそれを見て、黒板に記入していった。

順当に決まっていった。

「後は、借り物競争の女子一人と男子リレー二人か…」

龍哉くんが呟く。

「女子は、全員一種目ずつ出てるから、私が出るよ」

私が言うと。

「えっ、でもそれ三種目だぞ」

龍哉くんが驚く。

「ん。リレーしか出てないからさ。それに借り物やってみたいと思ってたし…」

前からやってみたかったんだよね。

「じゃあ、お願い。男子のリレーは、四月の体力測定の時の記録を見て選出するな。選ばれた奴は、文句言うなよ」

龍哉くんが言い切った。

私は、自分の席に行きシャープペンを手にする。

「亜耶ちゃん。俺のも」

龍哉くんに声をかけられて、机の上に出ていたシャープペンを持って戻る。

私は、用紙に名前を書いていく。

龍哉くんも同じように書いていた。

ほぼ同時に書き終えて、私は黒板の文字を消し新たに"文化祭について"と書き出した。

龍哉くんが時計に目をやるのが見えた。

「時間がないから、さっさと決めるぞ。やりたい物がある奴、どんどん言って」

龍哉くんが皆に投げ掛ける。

「駄菓子屋」

「射的」

「クレープ」

「メイド喫茶」

「焼きそば」

「お好み焼き」

「お化け屋敷」etc…。

どんどんと意見が上がってくる。

切りがない。

「ここで打ち切るな」

龍哉くんが黒板を見る。

「亜耶ちゃん。この射的と駄菓子屋を一緒にして。後、メイド喫茶だけど、逆転メイド執事喫茶に変更」

そう言って指示が出る。

私は、言われた通りに書き直そうとしたが、一ヶ所だけ付け加え。

射的&輪投げ（景品駄菓子）

と。

すると。

「それ…、いいじゃん。射的は男子が集中しそうだが、輪投げなら女子も小さい子供も出来るな。景品を駄菓子にするのもいい案だと思う」

龍哉くんが賛成する。

「この中から、一つ選んで挙手な」

そして、票が集まったのが、射的&輪投げと逆転メイド執事喫茶。

「射的&輪投げか、逆転メイド執事喫茶のどっちかに挙手な」

龍哉くんに言葉に教室が静まり返る。

多数決で、射的&輪投げに決定。

まぁ、逆転メイド執事喫茶は、他のクラスと被る可能性もあるから、この方がよかったのかもしれない。

「亜耶ちゃん。これ、書いてもらってもいい？俺、男子リレーの選出してくるから…」

龍哉くんはそう言うと教室を出ていった。

私は、文化祭の出し物のところに"射的&輪投げ（景品駄菓子）と記入した。

やりたい理由。

射的、輪投げで大人から子供まで、楽しんでもらおうと考えました。

これでいいのかな？

私が不安に思ってると。

「亜耶」

不意に呼ばれて声のした方を見れば、廊下で遥さんが手招きしてる。

ちょうどよかった。

遥さんに聞けばいいよね。ここの卒業生だし…。

私は、文化祭の記入用紙を手に遥さんのところに行く。

「高橋先生。ここなんですが、これでいいですか？」

私は、事務的に話しかけて、用紙を見せる。

「あ、うん。それで大丈夫だよ。俺、亜耶不足。充電」

遥さんが、ギュッと抱き付いてきた。

誰かに見られないかとドキドキしながら許してる自分がいる。

そして、慌てて遥さんを引き離す。

「遥さん。ここ学校だから、それは後でね」

私が小声で言うと不満げな顔をする。

「あれ、亜耶ちゃん、どうしたの？」

龍哉くんが、ちょうど戻ってきた。

「あ、うん。ここを高橋先生に聞いてたの」

私は、とっさに答える。

龍哉くんは、知ってるから慌てることはないんだけど…それでもね、恥ずかしいから…。

「いいと思うよ。よく思い付いたね」

龍哉くんがニッコリ笑って言う。

「高橋先生。結婚おめでとうございます。亜耶ちゃんには、先ほど伝えたので」

龍哉くんが、声を潜めて言う。

「おっ、知ってたのか、龍哉。ありがとうな。籍だけ入れただけだから、式はしてないんだ。お前、クラスの代表で式に呼んでやるよ」

って、軽々しく言う遥さん。

「本当ですか？だったら、アイツもいいですか？このクラスで一番亜耶ちゃんと仲が良いんですが」

龍哉くんが言ってるアイツって、梨花ちゃんの事だよね。

「ん。亜耶と仲良しならね。あっ、でも今は内緒にしておいてな。式の予定まだ先だから」

遥さんが、口許に人差し指を立てて言う。

「わかりました。男子リレーのメンバー勝手に決めてきたから、それ伝えてくるな」

龍哉くんは、教室に入るとメンバーを告げた。

誰も不満をあげなかった。それどころか、エールを送ってる。

「仲が良いんだな」

遥さんが呟いた。

「うん。クラスが纏まってるから、とてもやりやすいよ」

私は、そう返した。

「亜耶。無理するなよ。お前は、直ぐに溜め込むからな」

そう言って、遥さんが頭を撫でてきた。

「うん」

コクりと頷くことしか出来なかった。