驚異の言語習得、周囲の戸惑い
1歳にして完璧なアーラン語を操るマコ。その驚異的な才能に両親や使用人たちが戸惑う中、マコは自身の能力と新たな世界との向き合い方を模索する。
それでは、どうぞ。
マコが1歳の誕生日を迎えた頃、ミナミ辺境伯家の館内は静かな騒動に包まれていた。使用人たちの間で、若きマコ様の噂が絶えないのだ。
「まあ、信じられないわ」年配の女中頭が、料理長に耳打ちした。「マコ様ったら、もう完璧にアーラン語をお話になるんですよ」
料理長は眉をひそめる。「冗談だろう？たった1歳の子供が？」
「冗談どころか」女中頭は真剣な面持ちで続けた。「昨日、私が廊下を掃除していたら、マコ様がお通りになってね。そしたら突然、『クリスタルの花瓶、きれいだね。でも、そこに置くと日光で色があせちゃうから、向こうの棚の方がいいよ』って。私ったら、声も出ませんでしたよ」
その会話を、たまたま通りかかったアレックスが耳にした。彼は微笑みながら二人に近づく。「マコのことを話しているのかな？」
二人は慌てて頭を下げる。「申し訳ありません、ミナミ様。失礼なことを…」
アレックスは手を振って制した。「いや、気にするな。実は私たち夫婦も、マコの成長には驚いているんだ」
彼は思い出すように目を細める。「つい先日のことだ。私が書斎で外交文書を読んでいたら、マコが入ってきてね。『アーランド王国の水源確保計画は、ノーダリア王国との関係を悪化させる可能性があるから、慎重に進めた方がいいよ』と言うんだ。驚いたことに、その分析は的確だった。とても1歳児とは思えない洞察力だよ」
一方、マコの部屋では、リサが息子の髪を優しく撫でながら、心配そうな表情を浮かべていた。
「マコ、あなた本当に大丈夫なの？」リサが尋ねる。「こんなにたくさんのことを知っているなんて…」
マコは母親を見上げ、赤ちゃんらしからぬ真剣な眼差しで答えた。「大丈夫だよ、お母さん。僕にはね、たくさんの知識が自然と頭に入ってくるんだ。でも、それが何故なのかは分からない」
リサは複雑な表情を浮かべる。誇らしさと心配が入り混じっているようだった。「あなたの才能は本当に素晴らしいわ。でも、他の子供たちと一緒に遊ぶ時間も大切にしてね」
マコは微笑んで頷いた。「うん、分かってるよ。僕も同い年の子とちゃんと遊ぶようにしてる。でも時々、大人の会話の方が面白くて…」
その時、部屋にアレックスが入ってきた。「やあ、我が家の天才少年はどうしている？」
「パパ！」マコは嬉しそうに声を上げる。「今日は近隣諸国との貿易協定について教えてよ」
アレックスは苦笑いしながら息子を抱き上げた。「まったく、普通の子供なら兵隊ごっこをしたがる年頃なのにな。いいだろう、少しだけ話してあげよう」
彼は息子を膝に乗せ、簡単な言葉で貿易協定の基本を説明し始めた。マコは目を輝かせて聞き入り、時折鋭い質問を投げかける。その様子を見ていたリサは、愛おしさと共に一抹の不安を感じずにはいられなかった。
その夜、寝室でリサはアレックスに打ち明けた。「マコの才能は素晴らしいわ。でも、あの子があまりにも早く成長しすぎているんじゃないかしら」
アレックスは妻の手を優しく握った。「確かに異例だ。だが、マコには特別な才能が備わっているんだ。我々にできるのは、その才能を正しい方向に導くことだけさ」
リサはため息をつく。「そうね。でも、マコには普通の子供時代も経験してほしいの。友達と遊んだり、時には失敗したり…」
アレックスは頷いた。「その通りだ。明日からは、近所の子供たちを招いて一緒に遊ぶ時間を増やそう。マコにも、同年代の子供たちと過ごすことの大切さを教えなくては」
翌日、マコは庭で同年代の子供たちと遊んでいた。彼は意識して幼い言葉を使い、純粋に楽しむ努力をしている。しかし時折、彼の目に大人びた輝きが宿るのを、見守る両親は見逃さなかった。
マコの成長は、これからも周囲に驚きと戸惑いをもたらすだろう。しかし、彼の才能が将来どのような花を咲かせるのか、誰もが期待を寄せずにはいられなかった。ミナミ家に生まれた特別な子供、マコ。彼の物語は、まだ始まったばかりだった。
初作品です。
いままでは、転生物の読む専だったのですが・・・
本作品の大部分は、「Claude 3.5 Sonnet」を活用しております。そのため、いろいろとおかしい展開になったり、おかしい発言になっていたり、おかしい表現になっていることが多々あると思いますが、初投稿であることも含めて、柔らかなご対応をお願いいたします。
