勝利の代償 ー 疲労と疑問の影
もうちょっと転生前のお話が続きます。
それでは、どうぞ。
朝日が首相官邸の窓から差し込み始めた頃、佐藤誠はようやく執務室を出た。彼の姿は、昨夜とは打って変わっていた。完璧だったスーツは皺だらけで、ネクタイは緩められ、目の下には深い隈が刻まれていた。
廊下に一歩踏み出した瞬間、佐藤の体がわずかに揺らいだ。徹夜の緊張と疲労が、一気に押し寄せてきたのだ。彼は壁に手をつき、深呼吸を繰り返した。
「首相！大丈夫ですか？」
秘書官の山田が駆け寄ってきた。その顔には心配の色が濃く浮かんでいた。
佐藤は薄く笑みを浮かべ、「大丈夫だ、山田君。少し疲れただけだ」と答えた。しかし、その声には力強さは感じられなかった。
山田は首相の様子を見て、すかさず報告を始めた。「首相、良いニュースです。最新の世論調査で、支持率が5ポイント上昇しました。国民の多くが、今回の危機対応を高く評価しているようです。」
佐藤の表情が一瞬こわばった。「そうか...」と呟いた彼の声は、喜びよりも複雑な感情を滲ませていた。
廊下を歩きながら、佐藤の脳裏には断片的な記憶が浮かんでは消えていく。深夜の緊急会議、西夕鮮国大使との緊迫したやり取り、そして記者会見での自身の言葉。全てが成功裏に終わったはずなのに、どこか釈然としない思いが彼の心を覆っていた。
「山田君」と佐藤が声をかけた。「国民の皆さんは、本当に私の対応を理解してくれているのだろうか？それとも、単に結果だけを見て...」
言葉を途中で飲み込んだ佐藤に、山田は戸惑いの表情を浮かべた。「首相、今回の対応は素晴らしかったですよ。迅速な判断と、毅然とした態度。まさに...」
「リーダーシップの模範、か」佐藤が苦笑しながら言葉を継いだ。「だが、それで本当にいいのだろうか。」
二人の会話は、執務室前で途切れた。佐藤は深々とため息をつくと、山田に向き直った。
「すまない、山田君。疲れているせいで変なことを言ってしまった。少し休ませてもらうよ。」
山田が頷くのを確認すると、佐藤は執務室のドアを開けた。しかし、入室する前に彼は立ち止まり、振り返って言った。
「ああ、それと...現場で働いてくれた自衛隊員や外交官たちに、私からの感謝の言葉を伝えてくれないか。彼らの尽力なしには、この危機は乗り越えられなかった。」
「はい、必ず伝えます」と山田が答えた。その声には、首相への敬意が滲んでいた。
佐藤は微かに頷くと、静かに執務室に入っていった。ドアが閉まる直前、彼の肩が大きく上下するのが見えた。それは深いため息か、それとも押し寄せる感情を抑え込もうとする動作か。山田にはわからなかった。
執務室の中で、佐藤は窓際に立ち、朝日に照らされる東京の街並みを見つめた。その目には、達成感と共に、新たな疑問の影が宿っていた。
「本当の意味で、国民のためになる政治とは...」
その問いは、朝もやの中に溶けていくように、答えのない空間に漂っていった。
初作品です。
いままでは、転生物の読む専だったのですが・・・
本作品の大部分は、「Claude 3.5 Sonnet」を活用しております。そのため、いろいろとおかしい展開になったり、おかしい発言になっていたり、おかしい表現になっていることが多々あると思いますが、初投稿であることも含めて、柔らかなご対応をお願いいたします。
