秘密の研究
マコの独自の研究「行政魔法」が本格的に始動。しかし、その秘密を守ることの難しさに直面する。仲間たちの協力を得るべきか、一人で抱え込むべきか。マコの決断が、物語の展開を大きく左右する。
それでは、どうぞ。
深夜、マコの寮部屋に月明かりが差し込んでいた。周囲の静寂を破るように、かすかな呪文の詠唱が聞こえる。
「集中...効率...最適化...」
マコの手から微かな光が放たれ、机の上の小さな物体がゆっくりと動き始めた。ペン、消しゴム、定規が整然と並んでいく。
（やった！これが「行政魔法」の第一歩だ）
興奮で頬が熱くなるのを感じたマコだったが、その瞬間、廊下に足音が聞こえた。慌てて明かりを消し、ベッドに潜り込む。
「う～ん...もう少しで寮監に見つかるところだった」
翌朝、練習場でのいつもの自主練習。マコは通常の魔法練習を装いつつ、密かに「行政魔法」の要素を取り入れようと試みていた。
「マコ、何か変わったことしてるの？」エリザベスの鋭い眼差しが向けられる。
「え？いや、ただの基礎練習だよ」マコは平静を装った。
レイとミーナも不審そうな目でマコを見ている。心の中で葛藤が生じる。（仲間に打ち明けるべきか...いや、まだその時ではない）
応用魔法学の授業で、カイル教授が熱心に語る。
「異なる系統の魔法を融合させることで、思わぬ効果が生まれることがあります」
マコの目が輝いた。（そうか！「行政魔法」も他の魔法と組み合わせれば...）
授業後、マコはそっと教授に近づいた。
「先生、魔法の融合について、もう少し詳しく聞いてもいいですか？」
「おや、マコくん。珍しいね、君が質問するなんて」
カイル教授はマコの熱心さに驚きつつも、丁寧に説明してくれた。マコは貴重な情報を得て、心の中で小躍りした。
放課後、図書館。マコは周囲を警戒しながら、禁書コーナーに忍び込んだ。古い革表紙の本を慎重にめくる。
「これだ！」
「古代魔法文明における統治の術」という章に目が留まった。しかし、その瞬間、背後に気配を感じる。
振り返ると、ヨハンが立っていた。
「お前、何してる？」
「あ、ああ...ただの歴史の勉強さ」マコは冷や汗を流しながら答えた。
ヨハンは怪訝な表情を浮かべたが、それ以上は何も言わずに立ち去った。
（危なかった...もっと慎重にならないと）
数日後、マコは決意を固めた。隠れ家的な中庭の一角に、エリザベス、レイ、ミーナを呼び出した。
「実は...みんなに話があるんだ」
マコは深呼吸をして、「行政魔法」の研究について打ち明けた。
「すごい！でも、危険じゃないの？」エリザベスが心配そうに尋ねる。
「面白そうだけど、学院に見つかったらまずいよね」レイが付け加えた。
「でも、マコの考えは素晴らしいと思います」ミーナが小さな声で支持を表明した。
仲間たちの反応に、マコは安堵と緊張が入り混じった感情を覚えた。
「みんな、ありがとう。これからは一緒に研究を進めていきたいんだ」
実力テストが近づいてきた。マコたちは対策を練りつつ、「行政魔法」の要素を密かに取り入れることを計画した。
テスト当日、筆記試験でマコは独特の解答を書いた。実技試験では、通常の魔法に「行政魔法」の効率化の要素を加えて発揮。審査員たちが目を見張る場面もあった。
「マコ君の魔法、どこか新しい要素を感じるわね」主任教授が感心した様子で呟いた。
テスト後、ホッとしたのも束の間、マコは教師の一人に呼び止められた。
「最近、君の行動が少し変わっているように見えるが...何か隠していることはないかな？」
冷や汗が流れる。しかし、その時、
「先生、マコを探していました。一緒に図書館で勉強する約束だったので」
エリザベスが颯爽と現れ、マコを窮地から救った。
その夜、マコは古い文献の暗号を解読し、学院の地下に隠された実験室の存在を突き止めた。こっそりと潜入すると、そこには「行政魔法」の先駆者の研究記録が...。
「これは...すごい発見だ」
興奮と同時に、その力の大きさに戸惑いを覚えるマコ。
寮に戻る途中、思わぬ人物に出会った。
「やっぱりな、お前何かやってるだろ」
ヨハンだった。
マコが言葉に詰まっていると、ヨハンは意外な言葉を続けた。
「俺も手伝おうか？お前の研究、面白そうだしな」
困惑するマコ。信じていいのか、それとも...。
結局、マコは仲間たちとヨハンを交えた秘密会議を開くことにした。
寮の一室に集まった5人。緊張感が漂う中、熱い議論が交わされた。
「この研究は続けるべきだと思う。でも、慎重にね」エリザベスが意見を述べる。
「俺は賛成。マコの魔法、すごく可能性を感じるよ」レイが力強く後押しする。
「私も...できる限りサポートします」ミーナが小さくうなずく。
「ふん、面白そうだからな。協力してやるよ」ヨハンも渋々同意する。
マコは仲間たちの言葉に、胸が熱くなるのを感じた。
「みんな...ありがとう。これからは5人で、この研究を進めていこう」
新たな決意と共に、マコたちの秘密の研究は次の段階へと進んでいく。
窓の外では、満月が5人を見守るように輝いていた。
初作品です。
いままでは、転生物の読む専だったのですが・・・
本作品の大部分は、「Claude 3.5 Sonnet」を活用しております。そのため、いろいろとおかしい展開になったり、おかしい発言になっていたり、おかしい表現になっていることが多々あると思いますが、初投稿であることも含めて、柔らかなご対応をお願いいたします。
