寮生活の戸惑い
集団生活に戸惑うマコ。大人の思考と子供の体のギャップに悩まされる日々。しかし、寮生活ならではの出来事が新たな気づきをもたらす。マコの成長と、仲間との絆の始まりを描く。
それでは、どうぞ。
早朝、寮の鐘の音がマコの耳に響いた。目を覚ますと、周囲からは他の生徒たちの慌ただしい物音が聞こえてくる。マコは深呼吸をして、ゆっくりと体を起こした。
（集団生活か...これは慣れるのに時間がかかりそうだな）
共同浴場に向かう途中、同じ学年の生徒たちと鉢合わせた。
「おはよう、マコ！」
「朝から元気だね」
マコは微笑みを返しながらも、内心では複雑な思いが渦巻いていた。45歳の精神を持つ自分が、13歳の子供たちと同じように振る舞うことの難しさを感じていた。
浴場では、裸の付き合いという新たな課題に直面する。大人の思考と子供の体のギャップに、マコは一瞬たじろいだ。しかし、周りの子供たちの無邪気な姿を見て、少しずつ緊張がほぐれていった。
朝食の準備当番に当たっていたマコは、厨房で奮闘していた。
（効率的に作業を進めるには...）
前世の経験を活かし、作業の流れを整理。他の当番の子たちに適切な指示を出し、チームワークで朝食の準備を滞りなく進めた。
「すごいね、マコ！手際がいいよ」
「ありがとう。みんなで協力すれば、どんなことでもうまくいくんだ」
マコの言葉に、周りの子たちが感心したように頷いた。
午前の授業は魔法歴史学。老齢の歴史学者、タイムライン教授が、魔法世界の歴史を熱心に語る。
マコは教授の言葉に聞き入りながら、前世で学んだ歴史との類似点を次々と見出していった。
（興味深いな。この世界でも、社会の発展には適切な統治が不可欠だったんだ）
そして、ある歴史的事例に目が留まった。古代の魔法使いが、国の運営を効率化するために開発した呪文の記録。
（これだ！これが「行政魔法」のルーツになるかもしれない）
マコは小さくガッツポーズを作った。
昼休み、マコが中庭を歩いていると、物陰から物音が聞こえてきた。覗いてみると、上級生たちがヨハンを取り囲み、いじめている場面に遭遇した。
（何やっているんだ？下級生いじめか・・・介入すべきか？）
マコは一瞬躊躇したが、すぐに決意を固めた。
「やめてください！」
マコの声に、上級生たちが振り向いた。
「なんだ、お前は。邪魔するな」
「いじめはよくありません。話し合いで解決できるはずです」
マコは冷静に、しかし毅然とした態度で語りかけた。その姿に、上級生たちも一瞬たじろいだ。
「チッ、つまんねぇ奴だな。行くぞ」
上級生たちは不満そうに去っていった。
「大丈夫か、ヨハン？」
「...余計なことをするな」
ヨハンは素っ気なく言い捨て、立ち去った。マコは複雑な表情で彼を見送った。
午後の授業は魔法生物学の実習。若手の女性教師、ビーストキーパー先生の指導の下、小型の魔法生物の世話をする。
マコは慎重に生き物に触れながら、生命の尊さと魔法の関係について考えを巡らせた。
（生物の管理も、国の運営も、根本は同じかもしれない。適切なケアと、全体のバランスを保つこと...）
放課後、マコはエリザベス、レイ、ミーナと図書館で自主学習会を開いた。
「じゃあ、今日は各自の得意分野を教え合おう」
「いいわね。私は外交魔法について説明するわ」
「僕は実践魔法の基礎をみんなに教えるよ」
「私は...自然魔法のことを少し話せると思います」
それぞれが知識を共有し合う中、マコは少しずつ「行政魔法」のアイデアを仲間たちに打ち明けていった。
「へえ、面白そうね。もっと詳しく聞かせて」
エリザベスが興味深そうに聞き入る。他の二人も真剣な表情でマコの話に耳を傾けた。
夕食時、食堂は様々な学年の生徒たちで賑わっていた。マコは周囲の会話に耳を傾けながら、寮生活や学院生活の裏事情を探ろうとしていた。
そんな中、またしてもヨハンが一人で食事をしている姿が目に入った。
（あいつ、本当に孤独なんだな...）
夜、寮の共用ラウンジで親睦会が開かれた。寮長の司会で、ゲームや出し物が次々と繰り広げられる。
マコは大人の思考を抑えつつ、必死に子供らしく振る舞おうと努力した。しかし、その様子があまりにぎこちなく、周りの子たちから不思議そうな目で見られてしまう。
「マコ、もっとリラックスしていいんだよ」
「そうだね...ありがとう」
深夜、マコは奇妙な物音で目を覚ました。部屋を出て廊下を探索すると、中庭に謎の影を見つける。しかし、近づこうとした瞬間に影は消えてしまった。
（何だったんだ...？）
翌朝、マコは昨日の出来事を日記にまとめた。
「寮生活は予想以上に難しい。学業との両立、仲間との関係、そして「行政魔法」の研究...すべてをバランス良く進めていく必要がある。ヨハンのことも気になる。彼を助ける方法を考えなければ。そして昨夜の影...謎は深まるばかりだ」
朝の集会で、校長から重要な告知があった。
「来週、実力テストを行います。皆さん、しっかり準備してください」
マコは仲間たちと視線を交わした。テストへの準備と「行政魔法」の研究、両方を成功させる決意が、四人の目に宿っていた。
新たな挑戦に向け、マコは静かに拳を握りしめた。
初作品です。
いままでは、転生物の読む専だったのですが・・・
本作品の大部分は、「Claude 3.5 Sonnet」を活用しております。そのため、いろいろとおかしい展開になったり、おかしい発言になっていたり、おかしい表現になっていることが多々あると思いますが、初投稿であることも含めて、柔らかなご対応をお願いいたします。
