その４７．縁…君もてるんだ……うわぁ！ 趣味悪っ！！
学校の放課後、チャイムと共に鞄を取ると教室を出た。
「どこ行くの？」
廊下に出た瞬間に、ミホが後ろから呼び止めてきた。
「どこって、帰るんだよ」
とりあえず当たり前のことを言う。
「……縁ちゃんはいいの？」
「僕は了承したつもりは無いよ」
「アハハ！ 良いね！ 全くその通りだわ！」
行け、というのかと思っていたのだが。
肯定されるとは思ってはおらず、ぶっちゃけ拍子ぬけだ。
「アハハ？ 行けと言うと思った？ 強制するのは簡単だけど、それは自分が決めることだしね」
……へぇ、君はどちらかと言えば縁よりと思ってたんだけどね。
「何でも簡単にＹＥＳと言わない君も良いけど、ＮＯばっかり言ってても何も始まらないよん？」
「それは説教かい？」
僕の言葉に簡単に笑って一蹴して見せるとミホは再び口を開く。
「違うね、意見だよ」
フン……唯の性悪じゃ無さそうだね。
「悪いけどその意見を受け取る気はないよ、今はＮＯを言う時だってだけだ」
そう言うと、ミホを無視して廊下を歩きだす。
「アッハ！ へーじのそいういう所は嫌いじゃないよ」
ミホの言葉を聞くつもりは無かったが自然と耳に入った。
それは好きでもない、て取れるよね？
僕も君の言い方は嫌いじゃないよ。
ミホは、後を付いてくることはなく、一人で廊下を歩く。
別に、縁のことを聞くことも、ミホの言うことを聞くことも無いわけだ。
下駄箱の所まで来た。
もう直ぐ外に出る、問題は如何にして、縁に出会わず帰る……なのだが。
靴を取り出そうとした時、ドンッ！ と誰かが肩をぶつけてきた。
あだぁ！ 何だ！？
肩のぶつかった相手は僕を睨むと、何かを投げつけてきた。
慌ててその紙を手に取ると、朝に渡された新聞と同じ物だった。
「お前、ソイツの何なんだ」
睨む主は特に体が大きいわけでも無いのだが、その声に迫力があった。
視線を下に向けると上靴が見えた。
上靴の色から縁と同じ学年。つまり僕の一つ下だと解った。
特に特徴の無い姿かたちだが、強いて言うならぶっちゃけイケメンだった。
つか年下なのにタメ口ですか、これが世に言うゆとり教育という奴か！
「は？ ソイツ？」
この男の言葉に意味を持つことが出来なかった。
ソイツとは誰だ？ 何なんだって？ コッチがなんなんなんだ？。
「ちょっと、君何？ 僕帰りたいんだけど」
「話てんのは俺だ!! 縁とどういう関係何だよ!!」
は？ 縁？ 本当何なの？
「暴力女がどしたの？」
「ぼ！ 暴力女！？ あんな美しい人を暴力女だと！？」
……は？
「え？ 美しい？ 誰が！？」
「縁以外誰がいんだよ！」
うわぁ……頭オカシイ子だ、
「いいか！？ 縁は俺の『物』だ!! 手を出すんじゃねェゾ!!」
その言葉に、何か苛立ちを感じた。
頭の中がチリチリする感じだ。
純粋に、イラついた。
ッチ……何か君むかつくね。
「手を出す気は無いし、君があの子にご執心なのは解ったよ。」
その後に直ぐに付け足す。
「だけど」
僕は、人を物のように言う人間は嫌いだ。
綺麗事を並べてるんじゃない、唯単に、
ムシズが走る!!!
「君の『物』！？ どういう意味でそう言ったなんざ知らないし知りたくもない!! 勘違いするな！ あの子は誰の物でも無い! あの子自身の物だ!! クズが！ 何様のつもりだ！」
捲し立てる僕に、男は戸惑った表情と共に一歩後ろに下がった。
だが、戸惑った表情は怒りの表情へ。
そのまま、僕の胸倉を思いっきり掴まれた。
「っぐ！」
苦しいだろ！ 放せよクズ!!
「何だとコラァ!! 殺すぞ！」
年上だとしても、背の低い上にガキっぽい顔の僕に負けるとは思わないらしく、その手に拳を作りやがった。
ッチ！ 口で勝てなきゃ手を出すのか！ これだからクズは嫌い何だ！
今にも振り被りそうな拳を握り締めるイケメン、と、その男を力の無い僕は思いっきり睨む。
情けないが、それぐらいしか出来ない。
