暴力熱血女と貧弱毒舌男

その１６０．俺が兄として出来る事

　街中を走り周り、あの馬鹿を探す。

　あの馬鹿の事だ。

　大体予想は付く！

　俺は路地の中を駆け回る。

　所々にガラの悪そうな男共を確認した。

　今のアイツにとっちゃ取って置きの場所ってわけだ。

　進む内に暗い路地は更に薄暗くなっていく。

　そして血だらけで倒れている男達が見えた。

　直ぐに縁の仕業だと直感する。

　昔、ヘンゼルとグレーテル。という絵本を読んだのを覚えている。

　何度も子を捨てようとする親と子の話だ。

　その話では、捨てられる子供が持っているパンを千切って、捨てられても帰れるように道しるべにしていく所が在る。

　それを思わせた。

　俺は、その路地を走り出す。

　パンがガラの悪い人間だというのだから笑える。

　だが、意味は似たようなもんだろう。

　誰かに追いかけて欲しくて、こんな解り易い道しるべを残していったんだろーが。

　走りながら舌打ちをする。

　馬鹿野郎が……！

　テメェの追っかけて来て欲しい奴は、テメェのせいで動けないんだろうが！

　それもわからねーくれェにオカシクなってんのかよ？

　路地を進み続けていると、暗い世界に、立ち尽くす馬鹿を見つけた。

　俺はそこで走るのを止めた。

　空を見上げ立ち尽くすその馬鹿は、血だらけだった。

　綺麗だったんだろう服は血だらけで、一目見るとゾッとしてしまう。

「何やってんだテメー」

　俺の言葉に、馬鹿……基（もとい）縁が俺の方を向いた。

　ッ……！　なんつー目してやがる。

　いつもの無駄に輝いてる目はそこには無かった。

　死んだ様な瞳、という言葉がしっくりと来る気までする。

　俺を見ても驚く事はしなかった。

　寧ろ俺を見て落胆した様にも見える。

　……へーじじゃ無くて、悪かったな。

　口で言わなくても顔がそう言っていた。

「…………何の用」

　縁がぼそっと小さく零す。

　その言い方の裏に、俺に向かって『消えろ』と言って居るのが解る。

　っへ、本当は俺だってテメーなんざどうだって良いんだよ。

　縁が俺を威嚇する様に睨みつける。　

「何を馬鹿みたいに暴れてやがる、あ？　気でも狂ったかコラ」

　縁の殺意に答える様に俺も睨みつける。

　俺の言葉の何が面白かったのか、縁が薄く笑う。

「ね、凄いでしょ？　いっぱい悪人を倒したんだよ」

　そう言って縁は嬉しそうに両手を広げていた。

　縁の足元には、多くのガラの悪そうな男達が倒れていた。

　そこらへんに転がるバットや鉄パイプを見て、何があったのか簡単に推測出来る。

「っへ、知るかよ」

　悪いが、俺はお前を『褒め』に来たんじゃねーんだよ。

　動けないアイツの変わりに止めに来たんだ。

　俺の言葉に縁の顔から笑顔が消える。

「ガキが、家帰ってクソしてサッサと寝ろや」

　吐き捨てる様に俺は言い切る。

　縁は驚いた表情を浮かべていた。

「何で褒めてくれないの？　いっぱい悪を倒したのに……」

　時折、純粋という言葉が光を持たない時もある。

　それが今だ。

　子供の様にキョトンとする縁の瞳は何処までも純粋だ。

　しかし、その瞳に光は灯っていない。

　タチの悪いガキを相手にしてる気分だ……。

「……お前はソレが正しいと思ってんのかよ」

　何で俺がこんなに必死にならにゃきゃならねーんだ。

　ガキの頃を思い出す。

　縁を何とかしようと必死だった頃を。

　まぁ……俺も馬鹿ばっかやってたけどよ。

　縁の表情が曇る、だが直ぐに再び表情を輝かせる。

「……あ、悪人を倒してるんだもん、これで、これで許して貰うの！　褒めて貰うの！」

　その一瞬の困惑した表情を俺は見逃さなかった。

　コイツはやっぱり解ってんじゃねーか。

　自分が意味のねー事してるって事をよ。

「いい加減にしろ馬鹿」

　俺の声は無意識に強くなる。

　縁が少し驚いた様に後ろへ一歩退いた。

「テメーの行動で、誰が喜ぶんだよ、それともへーじが怒ってるとでも……本気で思ってんのかよ」

「そ、それは……」

　縁が顔を下げる。

　口に出せないのかよ、何で動揺してんだよ、解ってるくせに認めたがらない、それも無意識に、ああ！　メンドクセー！。

　いい加減気づけよ、ばっかやろう!!

「何が正義だクソヤローが！」

　俺の言葉に怒りを感じたのか、縁は瞬時に顔を挙げると、再び俺に殺意の表情を向ける。

　正義を侮辱された事に怒ったのか、言い返せないギャク切れか、両方かは知らないが。縁の今の表情は怒りに燃えている。

「あ？　怒ったのかよ？　弱虫の偽善者野郎が!!」

「黙れ!!」

　俺の言葉に、怒りの大声を返す。

　そう、それで良い。

「黙ってほしけりゃテメーの拳で黙らせてみろ！　ご自慢の正義の鉄拳を振るえよ!!」

　縁の握り占める拳は怒りで震えている。

　俺の方に音が聞こえそうな程に人差し指を力いっぱい向けた。

　そして宣言する。

「言われなくても！　そのつもりよ！　この悪人め!!」

　それだけでは収まらないのか、叫び声を挙げる。

「悪人は嫌い!!　嫌いだ!!　嫌いだァーーーーーーーー!!!!」

　目を思いっきり瞑り、駄々っ子の様にブンブンと頭を横に振る。

　路地の中で縁の叫び声が響き渡る。

　その大声に一瞬気圧される。

　だが、俺も歯を食い縛って縁を睨みつける。

　っへ、脅されようが、怖かなんてねーよ。

「今迄!!　一度もアタシに勝った事無いクセに!!!」

　吐き捨てるように縁は叫んだ。

　……あ？　そうだったか？　そんなの知らねぇな!!!

　俺は縁を馬鹿にするように思いっきり笑い声を挙げる・

　勝てる勝てないを考えるのは頭の良い奴に任しておけよ。

　俺たち馬鹿が考える必要なんてねーんだよ!!!

　十分に挑発できたと思ったら笑うのを止めた。

「御託は良いんだよボケが……　サッサとかかってこいよ!!」

　親指を下に向けて完全なる敵意を向けて見せる。

「お仕置きの時間だ」

　兄として、テメーを教育してやるよ。

　俺がテメーに唯一出来る……兄としての行動だからな。