暴力熱血女と貧弱毒舌男

その１４１．運命の女神様は知らないけど、怖い女神様なら知ってます

　そこに、フラフラになっているガキが居た。　

　最初に見た時とは違うボロボロの姿。

　服は汚れ、顔や体にも打ち付けた様な痕が見られる。

　右腕が解り易いほどに赤く見えた。

　袖に血がベッタリと染み付いているのだ。

　その上から無理矢理何かの布を包帯代わりにしていた様だが、その包帯代わりさえも赤く染まっていた。

　頭からも血が流れている様だ。

　こちらは包帯で止めているわけでも無く、今も赤い血が頬を伝っている。

　少し見ない間にガキはボロボロになっていた。

　……最初に見た時、このガキは俺達と一緒だと思った。

　俺達と同類。

　人の事なんて一々考えるような人間じゃない。

　一目でそう思った。

　……なのに、今このガキはボロボロになって戦っている。

　何故だ？

　何故戦う？

　オマエはそっち側じゃない、俺達側の人間の筈だ。

　頭ァ割られて、腕を撃ち抜かれて、ボロボロになるまで動き回ってよォ……何がオマエをそこまでやらせる。

　まずは覆面の一人である狂った男の方を撃ち抜いた。

　ガキを撃ってもよかったが……あのガキには聞きたい事がある。

　覆面共は最初から全員殺す予定だったんだ。

　奪った金を５人分割にすればかなり減ってしまう、

　最初から捨て駒にするつもりだ。

　そう思うと、ガキの行動は手間が省けたのかもしれない。　

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「アンタの仲間じゃなかったのか……」

　冷静に僕は八木に向けて言った。

　八木は冷めた視線で僕を見据える。

「薬物で終わった只のガキだ……仲間なんて思った事はねーよ」

　っは、解り易いくらいに悪党だなアンタ。

「やってくれたなガキ……お前のせいでメチャクチャだ」

「知らないね、僕が居た事を後悔するんだな」

　パァン！　と銃声音と共に僕の顔の横を銃弾が掠め飛んだ。

「口に気をつけろよガキ、オマエはもう詰んだんだよ」

　……僕は何も言い返さない。

　八木の言う通りだ。

　今度こそ詰んだ。

　武器は無い。

　体は動かない。

　目の前に銃を構えている八木。

　もう作戦とかそんなの関係無い。

　僕の負けだ。

「……サッサと撃てよ、もう抗う気は無いよ」

　諦めた。

　これ以上戦えないと踏んだ。

　崩れるように僕はその場に座り込んだ。

　目を瞑り覚悟を決める。

　……。

「……？」

　いつまで経っても男は撃たない様だ。

　疑問に思った僕は、目を開ける。

　男は拳銃を降ろしていた。

　なんのつもりだ？

「何でお前……頑張ってんだよ」

　無機質だった男の声に感情が生まれていた。

　何処から不思議そうに、悲しそうに。

「お前の目を見たら解るんだよ……お前は俺達と一緒だ、ガキ」

　……は？　なんだコイツ？

「誰かの為に頑張る、とか……そんな柄じゃねーだろうが……下らねェ、つまらねェ、そう言って投げ出してりゃ良いだろーが何を戦ってんだよ、あ？　楽な事だけしてりゃいいだろ」

　……確かにその通りだ。

　僕は誰かの為に戦うとか、そんな人間じゃない。

　痛い事なんて嫌いだし、実際なら全力で自分が危害を加えられない立場に行くだろう。

「なぁ、何でだよ……」

　男は足を上げると、僕の撃たれた右腕を思いっきり踏みつけた。

「ッゥ！　ァァァア……！」

　痛い……！　折角布で抑えていたのに、八木のせいでまた血が滲んできた。

　ふ、ざけんな！　痛（つう）ゥ……

「答えろよ、オラ」

　八木の言葉と共に更に力が加わる。

「グゥゥ……！」

　痛みで声が漏れる。

　苦しみながら見上げた先に八木の視線があった。

　あまりにも冷めた目で僕を見ていた。

　八木がイラ付いている様な気がした。

　頭の良いコイツはきっと、自分が解らないのが気に食わないのだろう。　

「っへ、言ってもアンタじゃ解らない……さ」

　吐き捨てるようにそう言ってみせる。

「……んだと？」

　男が僕の肩に乗せている力が少し緩まった気がした。

　少し、楽になった。

「確かに……僕はあんた達と一緒だろうさ」

　他の奴等なんてどうでもいい、自分さえよけりゃーなんだっていい。

　それは、あの子に会うまではそうだった。

　僕とは全く正反対の子。

　見知らぬ人間の為に動き、誰であろうと助けを求められたら助けに行く。

　それが自分にとって傷つくような事でも、あの子は躊躇わない。

　そんなあの子に惹かれた。

　八木、そして覆面達と僕は近いと自分でも思っている。

　僕はきっとそんな最低な人間なんだ。

　そうである事を自覚している。

　だけど、そんな僕だけど。

　この男と違う部分がある。

　そこだけは確信出来るんだ。

　それ以上何も言わない僕に、めんどくさくなったのか、呆れた様な溜息を零す。

「ッハ……そろそろ死んどくか？　ガキ」

　八木は肩から足を退けると、変わりに僕の頭に拳銃を押し付けた。

　冷たい銃口の感覚が嫌でも伝わる。

　それでも、僕に恐怖は生まれなかった。

　僕には八木達が知らない物を知っている。

　そう、あの子は悪に対して異常に強い事を。

　そして、希望が僕には見えた。

　男にはきっと見えていないだろう。

「運が……無かった、な」

　僕は掠れた声を絞り出す。

「あァ？」

　男の動きが止まった。

　少し考えて見せた後、八木は小さく笑った。

「クク……確かにな？　俺が来なかったら、助かってたかもなァ？　運命の女神様は……必死に頑張ったお前に笑い掛ける事は無かったんだなァ」

　八木はそう言った後、また楽しそうに笑って見せた。

　運命の女神？　……ッハ、確かに笑えるね。

「運命の女神なんて知らないよ……」

　僕も八木と同じ様に笑って見せる。

「僕にはもっと怖い女神様が付いてるんでね」

　確信を込めて僕はそう言い切る。

「……？」

　八木は不思議そうな表情を見せた後、口を開いた。

「何言ってんだ？　おま……」

　八木が言い切る前に、八木の頭が揺れた。

「が……ァ？」

　八木はうめき声を上げ、横に倒れた。

　八木が倒れた先に。

　怖い女神様が居た。

　八木の頭に命中させたであろう上段蹴りを丁度下ろす所であった。

　揺れる長い黒髪に、気の強そうな大きな猫目。

　その瞳が僕を見下ろす。

　微かに顔が赤く見えるのは気のせいだろうか……？

「遅いよ」

　僕の言葉に、ッキ！　と僕を睨みつける女神様。

　その瞳が「何よ！　エラソーに！」　と言って居る気がして、少し笑いそうになってしまった。

　何かッホとしてしまうこの感覚。

　この子の顔を見て安心して居た。

　シャクだけど、安心してしまったんだから仕方無い。

　我等が女神様はそっぽを向いてしまった。

　笑ってしまった僕に、腹を立てたのか？

「……だ、誰が怖い女神様よ！

　怒ったような言い方だが、髪の毛から覗く耳が真っ赤になっている。

　『怖い』よりも『女神様』に反応したらしい。

「プ……クク」

　または笑ってしまった。

　堪えられない程に可笑しかった。

　さっきまで死ぬかもしれない戦いをしていたのが嘘のようだ。

　そっぽを向いていた縁は怒ったように僕の方を向いた。

　僕が笑ったのが気に食わなかったらしい。

　しかし、真っ赤な顔で睨まれても怖くない。

　暴力女のクセに、可愛い所あるじゃないか。

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今回もちょこっと長めです！やっと縁とへーじが合流!!

っはー……やっとここまで来ましたよ〜ってもまだ続きますけどねｗ

突然ですが、人に自慢は何ですかと聞いたら、皆さんは何て答えるでしょうか？　足が速い、力が在る、頭が良い。人それぞれに色々あるでしょう、しかし、ある私の尊敬する作家さんのオマケにあった言葉なのですが。

『すべてが閉ざされ、出口も見えなく、自分をほとんど信じられなくなった時、

「君なら出来る。

オレは何も心配していない」と言われた。

ひとつ自慢せよと問われれば、

僕は迷わず，友‘と答える』

自分の事で無くて、すばらしい友達を持った事を自慢だと、この作者は言われました。

この作家さんを私は尊敬に値する方だと思っています。

私はまだまだ鼻垂れなガキです。

しかし子供のままではいられないでしょう。

もう後２年したら２０代に入ります。

それまでには、こんな素敵な大人になれるように頑張りたいです。　

ちなみに私の自慢できる事は……

結構血液型当てれます！　すごくね！？

３回に１回は当たりますよ！　え？　少ない？　そんな馬鹿なｗｗ