神器を十個持って異世界から帰ってきたけど、現代もファンタジーだったので片手間に無双することにした。【連載版】

第三章 エインズワース王国編

第百五十八話

　見渡す限りの草原。

　ただし、気温四十度に湿度八十パーセント。

　風が一切吹いていない地獄のような場所で、多くの人間が死んだような目をして待っていた。

　疑似太陽が存在するからだろうか。なんか暑い。

　というか草原なのにセミの鳴き声がかすかに聞こえる。

　秀星の耳にギリギリ聞こえてくる程度なので、他の人間には聞こえていないだろう。

　まあ、うん。そんなことはいい。

「あっつー……」

　アースーもなんだかんだ言って暑いのか、半袖短パンで冷タオルを頭の上においてぐったりしていた。

「僕、周囲の気温下げてるはずなのに、なんで暑いんだろ」

「あの疑似太陽。あれだけが魔法具なんだよ。超巨大な地下空間でも完全に照らせるくらい明るいものだから、地下で広大な農場だって作れるし、それが目的なんだろうな。それが、ちょっとした付与魔法で、『なんか暑いと感じる』ようになってるんだ」

「性格悪すぎでしょ……」

「犯人は多分アーロンだぞ」

「はぁ……早く始まってくれないかなぁ」

　空気がすごくモワアァーアとしている。

　死にはしないが熱中症になりそうだ。

「ていうか、アレシアとアリアナは？」

「最前線で憂さ晴らししてくるって言って行っちゃったよ」

「アリアナってスナイパーだよな」

「予知能力があるから遠距離攻撃くらい避けられるよ。問題ないね」

「忘れてた……」

　しかし、姉妹揃ってなにかと過激派である。

『アー。アー。マイクテス。マイクテス。どうも聞こえてる？みんな大好きアーロンだよ！』

　スピーカーの類はないはずだがアーロンの声が聞こえてきた。

　継承戦に出ているほかの魔法使いや超能力使いも驚いている。

「あれ、なんで声が？」

「記録音声だろ」

　待っていると聞こえてきた。

『この記録音声を流しているということは、僕はすでに死んじゃったってことで、君たちは性懲りもなく継承戦やっているということだね！あ、イライラしないほうがいいよ。体力奪われるからね』

　確信犯の分際で偉そうに……。

『アースー。まだ十六の君をおいて天国に行ってしまって申し訳ない』

　幽霊になって会いに来たばかりである。

『今、君はこう思っていることだろう。【このクソ親父を生きているうちに一発ぶん殴っておけばよかった】とね』

「なんでわかったんだろ」

「考えてのかよ……」

　アースーも暑さで頭がボヤボヤしているようだ。

『だが、あえて私は試練を君に与えた。そう、暑い中頑張る君を見て、それを見ているメイドさんたちの肴にするために！』

　最低の父親である。

　悪乗り同盟の理事長に即就任できるだろう。

「一発じゃ足りないね」

「ハハハ……」

　秀星も空笑いしか出てこない。

『だが、この環境に経験しておいて損はない。まあその理由は後々わかるとして、アースー、反対側にいる兄を倒せば。君が王だ。ところでジーク。生きてるかい？』

　秀星はアースーの正反対の位置に座っているジークフリートを見る。

　椅子に座って汗だくになって死にそうになっていた。

　デブには辛いよなぁ……。

『まあ、継承戦が中止されていないのなら問題はないんだろうね。まあ、君も頑張れ、勝てば君が王だよ』

　ジークフリートの顔に一瞬だけ怒りが宿ったような気がした。

『さて、二人に対する激励は終わった』

　挑発の間違いでは？

『次は、行われる継承戦に対する僕の思いと、あと思い出話をしようか』

　その言葉が聞こえてきた瞬間。

　ジークフリートが氷魔法を発動。

　ちょっと離れたところにある小型スピーカーを貫いた。

　お、あったのか。

『ジーク。ひどいじゃないか。スピーカーを狙うだなんて』

「「「「！！？？」」」」

　まだスピーカーがどこかにあるのか？

『スピーカーなんてダミーなのさ。さて、話の続きをしようか』

　そういって話が続く。

　★

　三十分後。

　全員が死にかけになっていた。

　というか……いつの間にかアリアナがいない。どうやら墜ちたようだ。

『さて、話は終わった。早速始めてもらおう』

　何が早速なのだろうか。

『それでは全員構えて〜ファイト！』

　そう言うと同時に、ブツッと聞こえなくなった。

「やるか」

「あーうん。そうだね」

　アースーに確認したときだった。

　なにか妙な音が聞こえてくる。

　見ると、ジークフリートが巨体を揺らして猛スピードで走ってくる。

　拳には白いオーラのようなものを出現させていた。

　先頭に立っている魔法使いを一気に殴り飛ばす。

　一発ケーオーだった。

　まあ、この環境下だ。殴ればだいたい終わるだろうが。

「なんだありゃ。ルークか？」

「キングだよ。さて、僕も行きますか」

　アースーは立ち上がる。

　そして、叫んだ。

「超能力派閥諸君！最前線でデブが大暴れしているが、関係などない！新たな王国の未来を掴むため、立ち上がるぞ！」

　そういうと、アースーは自分の近くにおいていた旗に近づく。

　超能力派閥を表す紋章がついた大型の旗だった。

「皆、この旗に勝利と誓ったはアッチイイイイイイイイイ！」

　炎天下で熱された鉄製の棒。

　暑いに決まっている。

　サーモグラフィーで写せば確実に真っ赤だろう。

「フー！フー！あつつつ、本当にこれ棒なのか……秀星！」

「この話の下りで何を俺に頼む気なんだお前は……」

「旗、代わりに持って！」

「だと思ったよ……」

　だが、秀星に暑さは通用しない。

　普通に持って、大きく掲げる。

　ついでにいうとこの旗は魔法具なので、思いっきり振ると士気向上につながる。

　秀星は全力で振りまくった。

　超能力派閥の者たちの死んだような瞳が完全に光を失う。

　だが、それぞれが持っている超能力補助器具を掲げ、雄叫びを上げ始めた。

　……アレシアも。

「どうなってんのこれ……」

　アースーが絶句している。

「なんていうか、ＨＰはゼロだけど、バグっているから動いているような感じだな」

　秀星はそう判断した。

　というか、アレシアの顔。普段は落ち着いた腹黒女なのに、今はもう見る影がない。

「どうなるんだこれ」

「敵の大将が体力不足で自滅すると思うぞ。明らかにヤケになってるだろ。あれ」

　誰もが予想したとおり、とはいかないものの、文字通りのカオスの状態で、王位継承戦は始まった。

　今更真面目とか、コイツラには無理だったようである。