海老グラタンの作法

　上手くいきすぎている。そう思った。

　占いの順位は下降するばかりで。

　三回目のデートは夜景の見えるレストラン。設定はマニュアル本そのままって感じだけど、分かりやすい分、期待してしまう。

　彼は、そんなに器用じゃないし、中途半端な付き合いはしないと思う。

　私は、どう思ってるんだろうか。期待している。嫌いじゃない。でも結婚となると仕事は？家庭に入るって事？それだけじゃない、私は彼で良いのか？

　ある意味、自由に生きてきた。好きなことは好きにやってきた。それを手放して、得る物って何だろ？

　まだ、結婚って決まった訳じゃないけど、私達は上手くいく気がする。彼は私をふる理由なんてないし、私も彼をふる理由なんて今の所、思い付きもしないんだ。

　そうやってダラダラしている内に、どちらからともなく

「結婚しよっか」

って言い始める。

　悪くない。悪くないんだけど、それで良いのか？

　私の生きてきた、下らなくも、なんだか愛しい私の人生が、そんな順調にいっていいの？

「何見てんの？」

「あぁ、コレさ有名なシェフがやってるっていうレストラン」

「ふーん、高いんじゃないの？」

「大丈夫。心配しなくていいから」

　育ちの良さからくる余裕。それでいて嫌じゃない感じ。私はこの男を気に入っている。

「テーブルマナーとか私、苦手なんだよね」

「じゃあ、練習しとく？」

「そうだね、教えてよ」

「じゃあ、あそこなんてどう？」

「えっファミレス？ふふっ、いいねぇ行ってみよっか？」

　私達は、ファミレスに入った。なんだかゴチャゴチャして騒がしく、意味もなく笑いたくなった。

「俺達、こういう風にメシ食った事なかったよね」

「そういえば、そうだね」

「将来、子供とかできてファミレスに来たら、昔こういう所でマナーの練習したんだ、って言うのかな」

　悪くない。むしろ、そういう想像は嫌いじゃなかった。子供とか、そういうのを重いと感じないでいられるのは素敵かもしれない。

「俺、和風ハンバーグ」

「私は、海老グラタンとサラダ」

　料理が来るのを待っている間に、私達は少しだけ将来の事を話した。

　結婚しても仕事を続けたい事、でも子供ができたら止めてもいいと思ってる事、家を買うためにお金を貯める事。

　不明確で、何一つ順調じゃない未来もあるかもしれない。

「なんか、本番のデート忘れてない？」

「俺なんか、まだ告白すらしてないし」

「例えばの話。もしかしたら、この先にあるかもしれない話」

「もしも、明日で地球がおしまいになるとしたら？」

「私は、全財産で服を買う」

「好きな人と一緒に過ごす」

「じゃあ、荷物持ち決定ね、もしも、私を好きな人がもう一人現れたら？」

　意地悪しすぎたかな。私は少し後悔した。けれど、

「俺の方が好きだって言って決闘を申し込む」

「決闘っ？」

　それでも彼は真剣だった。

「そして勝つ」

　絶妙なタイミングで、和風ハンバーグが運ばれてくる。

　私は何も言わなかったけれど、彼は和風ハンバーグをナイフで切り分けた。

「なぁ、海老グラタンの食い方って知ってる？」

「え？知らないよ」

「俺も」

　私達は、仮定する。未来にもし不安で辛いでき事があったなら、それでも今日の事を後悔せずにいられるだろうか。

　きっと後悔すると思う、なんであの時、こういう選択をしたんだろう。そう思うだろう。

　けれど、私はもう迷わなかった、そんな選択をするのは、初めてでもなかったし、ましてや最後でもないだろう。