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三つの啓示

「……精霊」

　唐突に単語を呟くのはそれは亜里須だから。

　要するに会話の始め方がわからない、と言う事なんだろうな。

　それに反応出来る俺が隣に居ることも大きい。――大きいんじゃ無いかな？　大きいと良いな。

　多少で良いからその辺、気にしてくれてると嬉しいんだけど……。

「ん？　私が精霊？　……まぁそう遠くない気もするが、でも自分で言うのは、それはちょっと違うんではないか、とか」

　まぁただ、アリスの話を聞いた上で返す。というなら、さっきからはモリガンも居るわけで。

　但し、今回は当たり前だがモリガンには意味が通らない。

　だいたい、変態の精霊では世の理（ことわり）に悪影響を及ぼしそうだ。

「……もりちゃん、違くて。――ゆうり、くん？」

「まぁ、そう言われてもな……。イベントの発生条件自体が謎だ。一の試練だってたまたまそう見えてる。なんて可能性も、あるだろ？」

「……あぅ」

「なんの話だ？　イベント、とは？」

　おんなじゲームの作者が……、ってそのゲーム世界の住人に、そんな話が通じるわけも無く。

「イベントってのは。うーん、なんだろう。……預言の様なものだと思ってくれ。俺と亜里須はこの世界に来たら、３つの特殊な事件に遭遇する。……かもしれない。と、過去に啓示を受けているのだ。と言う感じかな」

「ユーリにしては、もって回った言い回しだな」

　俺はモリガンから見ると単刀直入な話し方であるらしい。

　自分としては。結構面倒くさいオタク全開な話し方をしてる気がしてたので、そこは意外だな。

「で、具体的には？」

「その中に獣人とエルフを助ける、と言うのがあった。――で、先日。村を潰されたニケとアテネーを連れて王都に向かうことになった。啓示その一は、結果的に成就した。……のではないか、って」

　亜里須が試練に拘り始めたきっかけでもある。

「もうひとつわからんな。……ユーリ、精霊はどうした？」

「それはイベントの二だ。俺達がその精霊から加護をもらう。……かも知れない、とかな」

「だがなユーリ。加護をもらう以前に精霊だ。話には聞くが、私でさえ見たことが無いぞ？」

「だよな」

「あのダークエルフ、……アテネーか。アイツなら無駄に物知りっぽいから、なにか知ってるかも知れん。明日にでも聞いてみよう」

　――ケンカになる様な話し方しかできないのか、お前は！

　でも言われてみれば。確かに試練の話は、俺と亜里須でしかしたことが無かったな。

　メイドから魔法まで豊富な知識量を誇るアテネーに、見習いとは言え神に仕える巫女、リオまで居るのだ。聞いてみても損はないだろう。

「もりちゃん、アっちゃんと、ケンカ。……ダメ、だよ？」

「わきまえてる。アイツが侍従長、私はその配下だ」

「むしろそのわきまえ方が、かえって怒らせるんじゃ無いかと思うが」

「……バレたか」

「わざと怒らすな……」

　そして亜里須はモリガンしか知らないから、そんな事を言われてもピンとこないだろうが。

　ある程度のレベルの使役士（テイマー）は、そのまま賢者に転職できるほどに。異常なまでの知識量が必要な職業（カテゴリ）である。

　この世界ではテイマーは博学、物知りなのであり、そこはモリガンも変わるまい。

「冗談はおいてもだ、アリス。私は、世の理やら伝承、言い伝え。なんてものにはそこそこ詳しいんだ。明日の昼にでもゆっくり話し合ってみよう」

「そう言うテンションで頼むぞ？　二人共大事な俺達の仲間だ」

　――大事、仲間。そう呟いてモリガンはちょっと俯く。

「……で、その三もあるのだろ？　なんだ」

　モリガンは、気持ちを切り替える様にぱっと顔を上げると、テンション高めに切り込んできた。

　仲間、と言われたことに照れたらしい。

　変態のくせに照れ隠しか。可愛いトコ、あるじゃ無いか。

　だから、あえてそのまま。余計な突っ込みはいれずに答えてやる。

「伝説級の武器を俺か亜里須が手に入れる、らしい。剣では無いかと思うがこれも良くわからん」

　岩から引き抜く。と言うのがゲームの中の話なんだけど、話をややこしくしたってしょうがない。

　もらうのか拾うのか、とにかく手に入れる。と言う表現なら間違って無いだろう。

　更にはそれを天に突き上げて、ようやくＯＰが流れゲーム開始。

　つまりは英雄の冒険譚。それはまだ始まっても居ない、と言うことになるが。

「貴族の護衛騎士が持ってる様な豪華な剣とか、なのか？」

「わからん。地味でやたらに使いやすい、みたいな感じだと良いんだが」

　――そうじゃ無いと俺が使えない。ならば亜里須はもっと使えない。

「まぁあの類の剣は装飾でやたら重いし、このパーティで重たい剣をもらって喜ぶのはニケちゃんくらいだろ？」

「アイツも、それならホントはウォーハンマーが欲しいだろうけどな」

「え……、彼女は槌（つち）使いなのか？　なんて珍しい。……ユーリの元には珍しい人しか集まってこないんじゃ無いか？　私も含めて！」

「いろんな意味で、お前ほど珍しいヤツも居ねぇよ！」

　従者三人、全員がインコンプリーツだしな。

　まぁ珍しさで行けばお前の優勝だろうけど、ウチのパーティーは別にそう言うことを競う場では無い。

「いずれ伝説の剣、か……。ちょっと考えてみよう」

「おぉ、頼むぞ。――それともう一つ、変態に委（ゆだ）ねるには、内容的に多少気が重いんだが。……折り入って頼みがある」

「うむ、なんだか知らんが引き受けた。任せてくれ！」

「ならモリガン、……ちょっとこっちに来い」

「も、もちろん私に否は無いが。――いや、だがしかし。どうだろう。せめて、初めてくらいは。アリスの目が届かないところで、と言うのは、それは。……虫が良すぎるだろうか？　蟲使いだけに」

　うるせぇよ！　しかも“身体の中”に蟲が居るんだろ？

　できるか、そんなこと！

「それにその……、初めのうちは痛いものだとも聞く、ユーリに痛くされるならそれもまた良し。ではあるのだが。――しかしそれでつい悲鳴を上げてしまったりすると。イメージ的に若干、私は……」

　なにも言っていないのに、亜里須の視線が突き刺さる。

　なんでだっ！　こんな理不尽な事ってあるか！？

「な！　ち、な、なに言ってんだよ！　違ぇよ、莫迦（ばか）！」

「もう既にプレイのうち、だと言うのか……！　さすがはユーリだ、私の知識の遙か上を行く！」

　多分背中は視線が突き刺さって大出血してると思う。

　ホントにやめて、マジで。　　

「それはいいから。ちょっとこっち来て耳貸せ……」