438/470

法国のグルメ事情

《やれやれ。聞いてた以上に優しいんだな、キミは……。これについてツチヤマは、ほとぼりが冷めるまで放っておけ、と言っているが。あたしらとしちゃあ、わかっているならもめ事の芽は出る前に潰しておきたい」

「話はわかるが、だからといって私らはマイスターを安売りするつもりはないぞ？」

　……おいモリガン。あまり先走って話をするなというのに。

　ま。普段の俺を考えると、特価販売されても文句言えなさそうではあるけれど。

　ん～、でもさ。

「もちろんだ。むしろユーリ殿が簡単に会談に応じては、それこそ示しが付かない」

「いや、ちょっと待った。……話、してみましょ」

「ユーリ殿？」

「マイスター。……いつものこととはいえ、聞いていたか？　今の話」

「なぁモリガン。要求、聞くだけ聞いてみようぜ？　――どのみち、箱庭世界（ここ）はあと一ヶ月しないで生活、できなくなっちゃうんだし」

　環境の悪化だけでなく人数が減ること。これはあからさまに生存にとって不利になる。

　狩りも環境維持も拠点運営も、人数が減れば減るほど問題が出てくる。

　既に安全地帯を監理するはずのＮＰＣも一部、リアルランドへ移動している。

　第一、会議室にあるＰＣに何かあったら全ておしまい。

　移動できる手段がある以上、ここに残るのはリスクしかない。

　だからその先のことはおいて。まずは、箱庭世界に閉じ込められた全員をリアルランドへ”開放”する。

　これは俺とツチヤマさん、両方の思惑でもある。

　その俺の存在が障害になってちゃ話にならない。と言う理由はある。

「それに、要求の内容によっては多少なりとも叶えられる部分はあるかも、だしさ」

　例えば、戻りたい理由が【ハンバーグが食べたい！】だったら、こないだから叶えられる様になった。

　亜里須に言わせると、中世ヨーロッパベースの世界なら、

　――ミンチの概念があっても、そこは別に不思議では無い。と思うのだけれど。

　と言うことだったが。

　何故かランドには挽肉自体がなかった。

　体力回復的な意味合い以外の食事って描写しないもんな、ゲームだと。

　マンガ肉（・・・・）で空腹状態を回復、なんてことはＡｄＭＥでも実際あったのはそうだけど。

　それは”食べられる素材”を”消費”しただけのこと。

　そこら辺はゲームによっては凝ってる場合もある。

　香りもするし、一応は味だってある。

　どのみち法律タイマーが働いて、二時間で時間切れ。何処にリソースを割くか。

　だから、ＡｄＭＥではそこには力を入れてなかったわけだ。

　いずれ、デミグラスソースハンバーグの実物を食べ（もちろんレトルト）、気に入ったフレイヤが亜里須（がスマホで開いたページ）からレシピの提供を受け、食には結構うるさいニケと協力。

　だいぶ近いものを、ソースも含め製作した。

　知らない内に、挽肉作る機械も銀のボウルも、向こうから”借りて”きてやがった。

　つーか、なんでも売ってるのな。……ホームセンター、恐るべし。

　もしも東京に帰れて、ある日街がゾンビがあふれたら。

　そのときは俺もホームセンターに避難しよう。

　物事なんでも、定番なのには理由があるんだよ。

　……そうそう、話はホムセンじゃなくハンバーグである。

　試作品を各方面で試食してもらったが、これが意外とウケが良く。

　基本的には評価は上々、異世界の料理なのに思いのほか簡単で、調理に専用の器具の必要もほぼ無い。

　フレイヤは挽肉機を持ってるけど、これは本格的に再現したかったから”借りて”きただけ。

　亜里須に聞いたらミンチにする時、本来ある程度圧力をかける必要があるんだそうだ。

　何故普段から、――私、料理はできないのよ。と言い切る亜里須が知っているのかはおいといて。

　まぁ、肉が潰れてればそれはミンチでいいんだろうし。

　挽肉機使ってないミンチも料理人がちゃんと作って、焼けば普通のハンバーグ。俺には区別が付かなかった。

　ちなみに挽肉機については、東大神殿の料理関係者と工学関係者、双方のリソースのほぼ全てを投入して構造を研究中、コピーの試作品を作成し始めたところだ。

　で。既にハンバーグは東支神殿城下の一部のレストランで通常メニューとして固定化し、デミグラス以外の独自のソースを出す店もあるくらいに、一気に一般化した。

　フレイヤも、秘密とか特許みたいなことは言わずに乞われた人全員に教えた。なにしろ自分が喰いたいので、こね方やソースのバリエーションは広い方が良い。ということらしい。

　そんなわけで、東支神殿城下では今、ハンバーグブームが起こっている。

　ハンバーグ以外の、挽肉を使った料理を考案する人もでてきている。

　もっとも中央大神殿城下の料理人達からは、

　――何故、我々中央の料理人には”ハンバーグ”を教えてもらえなかったのか。

　――お客人達の扱いが悪かったので、怒ってレシピごと東に行ったのではないのか。

　――ならば法王様直下とはいえ、お客様に接したものの責任問題ではないのか。

　と言う内容の苦情が、中央の神職達にすごい勢いで上がっているという。

　忙しかっただけで別に怒ってないし、フレイヤの気まぐれが発端であって秘密じゃないから。

　そのうち誰かから教えてもらって下さい、としか。

　……なんかごめんなさい。

　焼くか煮るか揚げるか、もしくは生。

　肉の調理法なんか基本的にそんなもんだろうし、そこまで困っていたわけでもなかったが、挽肉は固い部分や屑（くず）肉も無駄にならない。

　として、そういう意味でも飲食店からは結構好評らしい。

　だから、デミグラスハンバーグが理由ならそこで解決するんだが。

　……でも、そんな話で無いことくらいわかってる。

　みんなきっと、家に帰りたいんだよな。

　安全地帯に入れている以上は、結構早めに避難ができたのだろうし、外部とも連絡は取れていないはず。

　だったら。灰色が広まったあとの世界がどうなってるか、なんて知るわけがない。

　認識として、自分ちは何事も無く普通にあるし、自分は数ヶ月行方不明、もしくは意識不明状態。

　学生だろうと会社員だろうと、早く帰りたいだろう。

　既に俺が一度帰ったことはバレてしまってるんだし。

「言われてみれば、……そうかも知れんが」